Заира Дреева - Несси, или Тайна черной пирамиды

— Поэтому я, Камбок, приказываю: РАЗВЯЖИТЕ МНЕ ГЛАЗА!

Существа, собравшиеся в пирамиде, невольно попятились назад.

— Я, Камбок, приказываю вам, — повторил он, растягивая слова, словно стараясь загипнотизировать своих подданных, — РАЗВЯЖИТЕ МНЕ ГЛАЗА!

И тут неожиданно для всех леди Годфри решительно щелкнула своим веером и выступила вперед:

— Мы ни за что не сделаем этого, — твердо сказала она.

— Что-о? — взревел Камбок.

— Мы не будем этого делать! — выкрикнула красная леди. — Только обладатель амулета может развязать вам глаза. И неизвестно, что произойдет с нами, если мы сделаем это. Может быть, мы тут же превратимся в пыль, окаменеем или исчезнем навеки. Эль Абдив откопал вас, он умеет управлять вами, он знает, что ему нужно. А мы не знаем ничего. Я помню, как от одного вашего взгляда целый остров усох, сжался и превратился в маленькую земляную лепешку. Мы не развяжем вам глаза. Мы боимся вас.

Несси обвела взглядом зал. Напуганные слуги Камбока, по всей видимости, были согласны с леди Годфри. Они несмело кивали, поддерживая ее слова.

— Ну что же, — произнес Камбок ужасным змеиным шепотом. — Жалкие трусы. Придется мне сражаться за ваши душонки с закрытыми глазами. Знайте, что я никогда не сдаюсь. И даже слепой — я сильнее вас всех, вместе взятых. Но учтите: когда я расправлюсь с нашими общими врагами, я возьмусь за вас.

Несси показалось, что под ее ногами начал дрожать пол — все в зале тряслись от страха. Девочка тоже почувствовала смятение. «Значит, настоящее сражение начнется только сейчас, — с замиранием сердца подумала она, — и все пройденные круги были ничто по сравнению со страшной силой Камбока».

Между тем восседавший на троне хозяин пирамиды наслаждался трепетом своих подданных.

— Так вот, — медленно продолжал он. — Я чувствую, что они уже здесь, среди нас. Я, Камбок, ЗНАЮ ЭТО!

По толпе чудовищ прокатился гул, они стали испуганно озираться. Несси прижалась к колонне и опустила голову. Ее сердце бешено стучало.

Из центра зала вновь послышался низкий голос Камбока. Он произносил страшные слова заклинания, от одного звучания которых волосы на голове становились дыбом. Девочка с опаской взглянула на колдуна и вдруг заметила, что из самой верхушки конусовидного потолка посыпались искры.

— Найди их! — громко закричал Камбок, прекратив читать заклинание.

Раздался громовой раскат, и сверху прямо в грудь Несси ударила молния. Девочка закричала, но молния не принесла ей вреда, попав в самый центр амулета. Зеленый драгоценный камень вспыхнул, и вокруг раздался такой грохот, что все подданные Камбока с испуганными воплями повалились на мраморный пол. Пирамиду тряхнуло, с потолка посыпался песок и мелкие камушки.

Когда все стихло, вокруг Агнессы образовалось пустое пространство — жуткие существа в напряженном молчании отползали подальше от нее.

— Это не гарпия! — завопил вдруг кто-то из толпы. — Не гарпия!

И сразу же началась паника. Обитатели кругов заметались, завизжали и, топча друг друга, бросились к тоннелю, ведущему из пирамиды. Словно боялись, что Несси может раздавить их, как гроздь белых поганок.

— Стоять! — заорал вдруг Камбок, так громко и ужасно, что обезумевшая толпа тут же замерла от страха. — Стойте! Это девчонка! Она одна! И она у нас в руках!

— Но у нее амулет! — выкрикнула в ответ леди Годфри. — И мы не сможем отнять его.

Несси прижалась к стене, не сводя глаз с Камбока.

— Я отпущу тебя, девочка, — неожиданно ласково обратился к ней колдун, — если ты отдашь мне амулет. Зачем тебе эта безделушка?

Несси отрицательно затрясла головой.

— Тогда я прикажу моим слугам расправиться с тобой. Ты видишь, какие они ужасные. В них не осталось ничего человеческого. Лучше отдай амулет по-хорошему.

— Нет! — звонко выкрикнула девочка и обеими руками прижала амулет к груди.

— Может, ты обменяешь его на свою мартышку? — встрял кривляка из Чоха.

— Нет! — решительно крикнула Несси и посмотрела на шута исподлобья. — Я тебя самого в мартышку превращу! — неожиданно перешла она в наступление и достала амулет. Она сказала так от отчаяния, не зная, что предпринять, но кривляка испугался и попятился.

— Схватить ее! — рявкнул Камбок.

Но никто даже не сдвинулся с места. Все только напряженно следили за каждым движением Несси.

— Но ведь ее охраняет амулет! — повторил воин в рогатом шлеме. — Даже я не рискну сражаться с этой девчонкой.

— Для того чтобы амулет помог в открытом бою, — злорадно прошелестел Камбок, — нужно произнести заклинание. Я уверен, эта глупая девчонка не знает нужных слов.

— Знаю! — отчаянно взвизгнула Несси.

— Не знает! — опять взревел Камбок. — Взять ее!

Никто не шевельнулся.

— Что же мы — сами себе враги? — опять заговорил рогатый. — А вдруг она действительно знает заклинание? Я отказываюсь ее хватать. И вообще, я должен подчиняться Эль Абдиву. Вот если бы он приказал…

Толпа согласно загудела.

— Ладно, — злобно произнес Камбок. — Предатели. Я запомню это. А для тебя, девчонка, у меня есть один сюрприз. Я готовился к встрече с тобой. Я создал ужасную Хорду, и уж она-то нападет на тебя, будь уверена. Вот тогда мы и узнаем, известно ли тебе заклинание!

И Камбок отвратительно расхохотался. Его трусливые слуги тоже начали мерзко хихикать, выкрикивая: «Хорду! Хорду! Ужасную Хорду!»

Несси показалось, что сердце готово выпрыгнуть у нее из груди. «Что же делать?» — лихорадочно думала она.

— Разбудите Хорду! — приказал Камбок.

И сразу же несколько стражников бросились в дверь, через которую появился Камбок. Не успела Несси опомниться, как снизу из-под земли послышался протяжный тоскливый вой, от которого кровь стыла в жилах.

— Ты слышишь! — захохотал Камбок. — Хорда ждет тебя!

Несси закричала от страха и, не разбирая дороги, бросилась напролом сквозь толпу. Слуги Камбока, которые совсем недавно почти уже праздновали победу, с писком отскакивали в разные стороны, девочка беспрепятственно добежала до ближайшего выхода из зала и понеслась по тускло освещенному тоннелю.

— Догнать! — услышала она позади голос Камбока и прибавила ходу. Тоннель петлял, разветвлялся и уводил куда-то глубоко под землю.

«Это же настоящий лабиринт, — в отчаянии думала Несси. — Мне отсюда никогда не выбраться».

Вскоре позади нее послышался шум погони, которая приближалась с неотвратимой быстротой. Несси решила спрятаться в одном из узких коридорчиков и пропустить преследователей мимо. Но все ответвления вдруг оказались перегорожены пучеглазыми стражниками Камбока. Девочка пробовала сунуться то в один, то в другой коридор, но повсюду натыкалась на воинов в черных балахонах. Несси догадалась, что ее пытаются куда-то загнать, скорее всего, в ловушку.