Лента Ососкова - Лесь с Ильинки-улицы

- Не, не было никакого "хвоста". Мы же на машине были — родители Рюрика за нами заехали, я их ещё когда там в прошлый раз был, попросил, да не получалось всё… А на машине "хвост" вообще на раз просекаешь!

- Ну а в центре?

- А в центре тем паче всё чисто было, — Лесь почти обиделся на друга. — Тох, ну что ты, а?

- Да ничего, просто странно это…

- Ничего не странно!

- А мне кажется — странно.

- Тебе хорошо странности придумывать, дома сидя!

Тоша открыл было рот, чтобы достойно ответить, но вдруг поник и согласился:

- Ну да… Извини. Это словно книжка какая-то, вот и увлёкся.

- Да ладно, — тут же остыл Лесь. — Мне тоже иногда так кажется, когда вспоминаю.

Некоторое время друзья сидели молча, но тишину прорезали первые такты "Звезды по имени солнце" — это Лесю звонил кто-то с неизвестного номера. Пока оба друга шарили по комнате, как в игре "горячо-холодно", в поисках источника звука, телефон успел проиграть всё вступление и перейти уже к куплету:

"Белый снег, серый лёд

На растрескавшейся земле…"

- Алло?

- Алексей, это я, Максим.

- Какой Максим? — испугался Лесь, невольно вспоминая слова того Виктора Как-его там… Викторовича, кажется. Да неважно.

- Ну, Максим… друг твоей мамы.

- А-а… Чего вам? — вопрос прозвучал недружелюбно на грани приличия.

- Твою маму забрали в роддом — у неё… А, ладно, — перебил Максим сам себя, — всё равно ты не знаешь этих терминов. Я сейчас за тобой подъеду — скажешь адрес?

- А… Да я сейчас выйду на перекрёсток с Панфёрова, за продуктовым магазином, знаете? А то развернуться вам будет сложно, — мигом растерял всё недружелюбие Лесь, мечась по комнате в поисках своих вещей. Рюкзак оказался на кровати, макар — на подоконнике…

Уже вешая трубку, Лесь всунул ноги в кеды, помахал Тошиной маме рукой и выбежал из квартиры. "Ну я же говорила! — проницательно заметила интуиция. — Мамы снова нет…"

Интерлюдия

Старенький кондиционер натужно гудел, всасывая в своё серое чрево прокуренный воздух, изредка по-стариковски подвывая и пощёлкивая чем-то внутри себя. Охладить всё помещение — просторное, похожее на обычный деловой кабинет — ему уже было не под силу, но он рвался в бой.

Несмотря на довольно поздний час, немногочисленные люди, собравшиеся здесь, пока и не думали расходиться. Мерцали мониторы, жёсткий электрический свет не оставлял тени ни единого шанса, заливая всё доступное пространство.

У тёмного окна, задумчиво вертя в руках пульт от того самого кондиционера, стоял мужчина, большинству собравшихся знакомый лишь заочно. Движения его были спокойны и собраны, но тени вокруг неприятно-проницательных глаз, морщины на высоком лбу и бледные, почти бескровные губы человека, не спавшего сутками, ясно показывали, что посетитель этот измотан до предела и держится только на силе воли.

Тем ни менее взгляд оставался всё таким же пронзительным, а голос резким и жёстким, как наждачная бумага:

- Я не понимаю, — с раздражением выговаривал присутствующим мужчина, — неужели это так сложно: найти мне одного единственного мальчишку в определённом районе города?!

- Но в прошлый раз… — начал было один из них, единственный, кто носил погоны — по крайней мере, в открытую. Окончить фразу у него не получилось — мужчина безошибочно нашёл говорившего, и под немигающим взглядом покрасневших от бессонницы глаз тому стало так неуютно, как не было бы жителю знойного Египта при виде полярного медведя в его, "белого мишки", родной среде обитания.

- Всё, прошлый раз остался в прошлом, — голос резанул бритвой. — Мы работаем с текущей ситуацией. И результата пока — ноль. Я не понимаю, — снова повторил мужчина, — неужели это так сложно? Один-единственный мальчишка. Внешность у вас есть, домашний адрес, адрес родственников — тоже. Страница "ВКонтакте", другие сайты, где он зарегистрирован — вообще не проблема отследить. Даже мобильный у вас на прослушке… И?

- На сайте "ВКонтакте", ровно как и на форумах, где у него есть логин, он не появлялся с середины июня, ну, когда он, предположительно, был дома…

- А телефон выключен за исключением редких моментов, — подал из угла голос молодой человек с наушником в одном ухе, не отрывающий глаз от монитора. За ним он и спрятался от ответного взгляда, пробормотав что-то про Всевидящее Око Саурона.

- И в эти редкие моменты — все спят? — полюбопытствовал мужчина с раздражённой гримасой, хотя, безусловно, прекрасно знал ответ и по отчётам.

- Нет, но сигнал каждый раз идёт из другой точки города, непредсказуемо! — "наябедничал" молодой человек, верящий, наверное, что в укрытии за монитором он в относительной безопасности.

- А разговоры с матерью?

- Он ничего не говорит о своих планах. Или говорит, но информация не подтверждается, сколько уж раз проверяли…

- То есть, врёт маме, — усмешка в голосе мужчины была какая-то странная. Болезненная, неприятная. Отчего-то казалось, что мужчина делает именно себе больно этой фразой, сознательно, словно наказывая себя.

- Ну… видимо, врёт.

Некоторое время царила тишина, может, и опасная, но молодой человек не выдержал и украдкой выглянул из-за монитора — ему был интересен, так сказать, заказчик всей этой кутерьмы с розыском одного-единственного ребёнка, умудряющегося то и дело волшебно и бесследно исчезать.

Лицо мужчины в мёртвом свете "дневных" ламп казалось восковым. Высокий лоб с выступами, обозначающими, по мнению знатоков, жёсткость, упорство и некоторую брезгливость, некогда сломанный и потому теперь горбатый нос, плотно сжатые бескровные губы и резко очерчённый волевой подбородок — всё вместе складывалось в неприятную в своём раздражении маску. Если бы мужчина улыбнулся — возможно, впечатление было бы совершенно иным… Но он не улыбался. Только глядел на людей красными от недосыпа глазами.

- Итак, работаем. И на сей раз я тоже этим займусь… не зря же я приехал сюда, бросив все дела. Мне нужен этот мальчик, этот Алексей Ильин.

То, как переглянулись некоторые из присутствующих, он не заметил… а скорее, сделал вид, что не заметил. Да, он бросил все дела — так или иначе именно из-за этих поисков.

- И ещё, — напоследок добавил мужчина, — об этом деле никто не должен знать. Вообще никто. Выкручивайтесь как хотите, но подробностей нельзя говорить даже любимой тёще, если таковая у вас вдруг имеется…

Неумолчное чириканье птиц, тарахтение мотоцикла под окном, крики детей с детской площадки смешивались в щедрых пропорциях с сонно-летней квартирной тишиной и беспечным трёпом по скайпу о калибрах снайперских винтовок, детях-цветах-жизни, грядущем Ленкином экзамене и ещё о каких-то понятных только друзьям мелочах и приколах. На этом фоне щёлкнувший замок входной двери легко было оставить без внимания.