Людмила Сабинина - Стрелы над крепостью

— Вот здорово! — кричал Мишка, натягивая на мокрое тело рубаху. Теперь я по-настоящему почувствовал, что начались каникулы, теперь каждый день купаться будем! Красота!

— Еще бы! Конечно! — радостно откликнулись Лена и Димка.

После купанья собрались на пригорке. Подошел, размахивая отжатыми плавками, Никита.

— Глядите, солнце всходит!

И правда, туман вокруг зарозовел, рассеялся, трава ярко зазеленела. А из-за леса, над темно-синими соснами, показался огненный край солнца.

— Солнце-е! — закричал вдруг Димка, пробуя эхо.

И эхо протяжно ответило с того берега:

«Солнце-е!»

— Хороша земля русская-а-а! — крикнул, сложив ладони рупором, Никита.

И Лина, и Олег, и Мишка с Димкой подхватили:

— Многими красотами удивлена ты!

— Озерами многими-и-и!

«Озерами-и!» — ответило эхо.

— Реками!

«Реками-и!» — прокатилось на том берегу.

— Холмами высокими, дубравами чистыми-и! Полями дивными! Птицами-и!

«Птицами-и!»

И показалось Михаилу, что множество птиц встрепенулись в кустах, защебетали звонко, будто роса серебряная посыпалась.

Так стояли они все на холме, а небо над ними становилось все голубее, и кусты отражались в реке.

— А вот и профессор, — сказал Никита.

Все оглянулись: по тропке приближался профессор Мельников.

— Привет могучему роду Анкудиновых со товарищи! — приветствовал он.

Все шумно откликнулись. Профессор скинул с плеча свой вещмешок.

— Так ведь еще рано, Леонид Сергеевич, — удивилась Лина. — Еще и пяти нет! Я еще надеялась доспать часок…

— Не до сна тут, — махнул рукой профессор.

— Но ведь ваш поезд уходит через сорок минут! — Никита взглянул на часы.

— Поездка отменяется, — объявил Мельников. — По правде говоря, я встал пораньше, чтобы самому заглянуть в подкоп. Так сказать, э-э… первое впечатление. Но тут принесли чемодан. На экспертизу.

— И что же в нем? — нетерпеливо спросил Никита.

— Да, что там?

— Интересно, что там?

Все — и Никита, и Лина, и мальчишки — спрашивали разом.

— А не скажу! Секрет. — Профессор хитро посмотрел на них.

— Ой, Леонид Сергеич, миленький, не тяните, — пристала Лина.

— Ага! «Миленький»!.. А кто меня из конференц-зала вывести собирался?

— Я нечаянно. Теперь осознала свою ошибку. Каюсь, каюсь, простите грешницу! — Лина сложила руки лодочкой, поклонилась, а в глазах прыгали веселые огоньки.

Леонид Сергеевич махнул рукой.

— Ну, эта кого хочешь проведет. Бесполезно и спорить.

— Так что же в чемодане? — не отставала Лина.

— В чемодане том, друзья мои, сама Древняя Русь. Шесть икон — пять суздальского, одна византийского письма, — оклад золотой шестнадцатого века, похищен во время раскопок рва… Впрочем, сами увидим, приходите ко мне вечером. Есть там любопытные вещицы.

— Да. По-нашему — это предметы культуры и искусства Древней Руси, — задумчиво сказал Никита. — А по-ихнему — деньги.

— Деньжищи! — добавила Лина. — Тысячи и тысячи…

— Ой, чуть не забыл! — испуганно вскрикнул Мишка. — У меня ведь тоже ценность лежит в кармане. Неужели потерял?

Он торопливо стал выворачивать карманы.

— Ты в левый положил, — напомнил Димка.

— Вот! — он протянул Леониду Сергеевичу находку.

Тот взял, стал молча рассматривать.

— Фибула, — наконец сказал профессор. — Застежка. Такой фибулой франты того времени застегивали на плече или на груди свой плащ.

— Интересная штука, — сказал Олег. — Серебряная, что ли?

— Серебро с позолотой, а по краям самоцветы вставлены.

Никита взял фибулу, повернул ее к свету. Камни заиграли на солнце.

— За такую штуку бандиты вам голову оторвать могли! — всплеснула руками Лина. — Отчаянные вы ребята, вот что!

— Да, удальцы-резвецы! — усмехнулся профессор. — Ничего не скажешь! Приходится верить, что Городец монголо-татары так и не взяли. Куда им против городчан. Один только Анкудин со своими потомками чего стоит…

— А что? И не взяли! — упорствовал Мишка.

— Я и говорю — не взяли… А потомкам, — профессор подмигнул Михаилу с Вадимом, — придется осенью прокатиться в стольный град Москву. Там, на конференции археологов, они расскажут о своем открытии. Всенародно. Всех троих вызову! — Он похлопал Лену по плечу: — Героиня! Одна и в этакую жуть полезла. Видали, а?

— Вообще-то вам повезло, парни, — сказал Никита. — Не каждому так повезет: построить гипотезу да еще и фактически подтвердить ее… Ну что же, мы еще встретимся в Москве.

— Я тоже поеду, — задумчиво сказал Олег. — В институт поступать надо.

Тут Лина оживилась, тряхнула головой; волосы взметнулись влажным крылом, Мишку даже обрызгало капельками воды с Лининых волос.

— Послушайте, Леонид Сергеевич, — быстро заговорила она, — я советую Олегу поступить на наш факультет. На исторический… Как вы думаете? Права я или нет? Олег ведь… От него нам какая помощь была, помните? Примем Анкудинова, а?

— А это, уважаемая девица, — сказал профессор, — ему самому и решать. Ему виднее. Вот так.

— Я еще подумаю, — смущенно пробормотал Олег.

— А и думать нечего, — рассмеялся вдруг профессор Мельников, — как она решила, так и будет! Я эту особу знаю. Раз Каролина Орлова, студентка третьего курса, так решила, значит — руки вверх, молодой человек! Сдавайтесь. И начинайте зубрить историю. У нас ведь строго.

— Это она на вид такая добрая, — добавил Никита. — А на самом деле ух, волевая! Железо.

— Наш Олег еще железнее, — вставил слово Мишка. — Он не железо, а сталь. Он такой! Раз решит — значит поступит.

Где-то за кустами раздались голоса:

— Эй! Кто-нибудь уже пришел или нет? Ау?

— Это Игорь Александрович! — радостно воскликнула Лена.

Издали закричали:

— Привет доблестным разведчикам минувшего!

— Да здравствуют наши герои-школьники! Ура!

На тропе появилась толпа сотрудников экспедиции, впереди шагал Игорь Александрович, худой, загорелый, в потрепанных джинсах, в старой кепке с изломанным козырьком. Рубаха расстегнута на дочерна загорелой груди.

— Ну, ребята, рассказывали мне про вас чудеса! Встретил я сейчас знакомого капитана милиции. «Помогли задержать преступников!» — говорит. Ну и ну! А тебя буду ругать, — повернулся он к Лене. — Зачем полезла одна в подземный ход?

Лена молчала, потупившись.

— Здесь мы имеем дело с истинной страстью исследователя, — серьезно сказал профессор. — Что ему до опасности! Ему лишь бы увидеть, руками потрогать, убедиться!.. Я, грешен, и сам хотел было туда вчера наведаться. Ревматизм помешал.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — сказал Игорь Александрович. — Закончим все работы, тогда уж, не спеша, рассортируем все наши находки, записи, впечатления. Неплохо бы организовать в нашем Городце собственный краеведческий музей. Как вы думаете, Леонид Сергеевич? Я думаю, экспедиция сможет уделить нам часть своих находок.