Владимир Янов - ТТТ

Великолепная картина, открывшаяся с вершины хребта, заставила ребят остановиться, сбросить рюкзаки и, открыв лицо свежему прохладному бризу, постоять несколько минут перед чудесной панорамой их родного края.

– Право же, – заявила Марина, наслаждаясь видом вокруг, – без этой панорамы нельзя по настоящему понять и полюбить наш край.

– Сколько раз я по карте знакомился с этими местами, – поддержал её Паша. – Но столь фантастическую картину невозможно вообразить.

Сашка молча постоял, посмотрел вокруг, затем сложил руки рупором и громко крикнул в тайгу: – Ого-го, красота какая! Здорово как!

Тотчас откликнулось эхо, оттолкнувшись от крутых бортов распадков: – О-о-о-го!

Ребята прислушались к раскатистому эху. Вдруг в ответ они услышали уже знакомый протяжный не то крик, не то мучительный стон.

Сашка отреагировал мгновенно:

– Не Тоомба ли это? Очень похоже.

– Это наверняка наш ночной знакомец. Тоомба тотчас узнал бы нас и радушно встретил. Точно это ночной монстр следит за нами, ведёт по тайге.

– А он не нападёт на нас? У нас ведь никакого оружия нет, – пискнула Марина.

– Ну, почему же нет? – вмешался Паша. Он вытащил из ножен свой охотничий нож, сверкнувший на солнце зловещим, стальным холодом. – Этот надёжный друг может выручить нас в ряде случаев.

– А это чем хуже? – Сашка вынул из-за пояса маленький боевой топорик и с индейским боевым кличем потряс им в воздухе.

Тотчас откуда-то издалёка, со стороны горы Пидан опять послышался стонущий крик, но он был более громким, протяжным и, как показалось ребятам, угрожающим.

– Наш недруг нервничает, – удивился Сашка.

– Да, он понял, что за вещицы мы предъявили, – поддержал друга Паша. – Если наш ночной агрессор такой же, как Тоомба, то почему он такой злобный?

– Ведь мы не хотим ему ничего плохого, – заявила Марина.

– Это так, но как ему это объяснить? – съязвил Сашка.

– Очень просто. Мы спрячем наше оружие обратно, и больше не будем его демонстрировать без крайней необходимости, – подвёл итог Паша. – Мы говорим, что хотим с ним подружиться, и в то же время потрясаем боевым оружием. Ему нас очень трудно понять.

– Мы должны продемонстрировать ему наши добрые намерения, – задумалась Марина. – Давайте сделаем так. Я не доставала оружие и ничем не угрожала никому. Сейчас я пойду впереди одна и без оружия. Если этот субъект что-то соображает, а он уже дал нам это понять, то должен сделать правильный вывод.

Мальчики подумали и согласились.

– Только ты далеко не убегай от нас, – попросил Сашка.

– Но оружие мы далеко прятать не будем, – добавил Паша. – Будем держать порох сухим, как учил генералиссимус Суворов. Ведь до вершины горы Пидан нам ещё топать и топать.

– Не меньше двух часов, – поддержал друга Сашка, опять со вздохом взваливая на себя тяжёлый рюкзак.

Они двинулись дальше. Теперь задача перед ними стояла попроще. Надо было идти по хребту, пока он не приведёт их на самую высокую точку хребта – гору Пидан. Марина шла впереди в нескольких метрах от ребят, всячески демонстрируя во все стороны свои свободные руки. Мальчики шли поодаль тоже с пустыми руками, но были настороже, внимательно смотря по сторонам, готовые при малейшей опасности выхватить своё грозное оружие для защиты отважной Марины.

Но ничего угрожающего они не примечали. Путь проходил по пологому широкому хребту, поросшему лиственными породами деревьев, невысокими, поскольку сильные ветра не давали им высоко расти. В ложбинках хребта встречались затянутые мхом болотца, а на небольших вершинах – каменные останцы, а иногда и протяжённые глыбовые развалы. Идти по этим каменным россыпям было не просто. Огромные камни были расположены, как попало, нередко острыми гранями вверх. Ступать по ним с тяжёлым рюкзаком было не только трудно, но и опасно. Глыбы часто пошатывались, и несколько раз ребята едва удержались от падения. А поскольку размеры обломков иногда достигали нескольких метров, то падать было куда.

Наконец, через пару часов путь перестал скакать вверх-вниз, а потянулся, не спеша, в гору. Ребята поняли, что они поднимаются на самую главную вершину хребта – гору Пидан. Деревья становились всё ниже, пока не перешли в подобие стелющегося по каменистому хребту стланика. А ветер, наоборот, всё усиливался.

Выход на вершину оказался неожиданным. Они поняли, что находятся на самой макушке горы только по набитым туристами многочисленным тропам. На самой вершине гордо реял установленный невесть когда, ржавый-прержавый геодезический знак, обвешанный снизу доверху ленточками памяти. По всему было видно, что место это весьма оживлённое. Тропы и тропки змеились здесь всюду, пересекались и снова раздваивались, словно заячьи тропы в заснеженной тайге. Скалы местами были исписаны автографами туристов типа «Здесь был Вася». А на одной из скал был даже изображён знаменитый знак Мира, три красных точки в виде треугольника. Здесь совсем недавно кто-то успел побывать. Под скалой дымился затухающий костерок. Но самих туристов уже не было видно. Дело было к вечеру, и ночевать, в отличие от наших путников, на горе никто не собирался.

Ребятам это было на руку. Посторонние им только помешали бы. На хребте дул сильный ветер с моря. Решили поставить палатку за камнями по другую сторону хребта, где было потише, да и полянка там подвернулась подходящая, зелёная и ровная. Установить палатку и развести костёр для ребят труда не составило. Два деревца, шесть колышков и две охапки душистой травы гарантировали уверенный отдых в уютной палатке в любую погоду.

Через полчаса ребята уже сидели у жаркого костра и с аппетитом уплетали горячую пшённую кашу с тушёнкой и запивали чёрным геологическим чаем. Они сидели на самой вершине священной горы древнего Приморья и с трепетом наблюдали, как наступающая ночь накрывала лежащий у их ног огромный мир. Далеко внизу уже царила ночь, а им на вершине ещё подсвечивал багряный закат.

– Немного же мы успели за два дня, – разочарованно заметил Сашка, с аппетитом доедая кашу.

– А что было делать? – пожал плечами Паша. – Дорога длинная и тяжёлая, к тому же малознакомая. Ведь по карте шли.

– Паша, а как мы завтра будем Тоомбу искать? – поинтересовалась Марина.

– По свидетельствам некоторых наблюдателей на горе Пидан есть несколько больших пещер. Одна из них может служить убежищем или жилищем нашего крылатого друга. Я полагаю, что мы с утра, – Паша назидательно окинул слушателей взглядом строгого учителя, – сверху вниз осмотрим всю гору. Ничто не должно ускользнуть от нашего острого взгляда. Ни тропка чуть заметная, ни ветки сломанные, ни травка примятая. В три пары глаз мы обязательно отыщем что-нибудь интересное.