Идилля Дедусенко - Жаворонки ночью не поют

– Я домой хочу, – ответила она, натягивая пальто.

– Ну, весело же, а ты – домой, – не очень уверенно попробовал убедить её Паша.

– Я не хочу, ничего не хочу! – необычно резко сказала Зойка, и Паша почувствовал, что не может, не должен отпустить её одну.

– Тогда пойдём вместе, – сказал он.

– А как же Рита?

– Её проводят, – уверенно заявил Паша, – вон она…

Он хотел добавить грубое «отплясывает», но воздержался, только указал глазами на Риту, которая в это время приближалась к ним в танце. «Порхает, как стрекоза», – подумал Паша, и это было очень точное определение: Рита в голубом воздушном платье, перетянутая в талии узеньким пояском, действительно была похожа на стрекозу. Но для Паши весь смысл был заключён в слове «порхает», и он почувствовал, как в нём зарождается неведомый ему дотоле протест. Ему расхотелось подавать Рите боты, держать её шубку, бегать за водой. «Пусть этот бегает!» – подумал он о солдате.

Танец кончился, и Паша, сделав несколько шагов с самым решительным видом, положил шубку на руки ошеломлённому солдату:

– Сам держи!

– Не-е-но-орма-а-альный! – пропела изумлённая Рита, а Паша поскорее нырнул в толпу, чтобы не видеть и не слышать её: у него было такое ощущение, будто он только что освободился от того, что так долго не давало ему возможности проявить собственную волю.

Зойку он догнал на улице.

– Зачем ты ушел? – укорила она. – Рита будет волноваться.

– Не будет. А разволнуется, так есть кому успокоить.

Зойка даже остановилась от удивления: их спокойный, терпеливый Паша «выходил из берегов».

– Ты что? – спросила она.

– Это ты что? – сказал Паша, и Зойка уже слышала обычный, терпеливо-успокаивающий голос.

– А что я? – она шла, не глядя на него, но понимала, что не сумела скрыть от него своё состояние.

– Тебя кто обидел? – спросил напрямую Паша.

Зойка молчала, опустив голову. Она не представляла, как может рассказать об этом Паше или кому-либо другому. Один из выздоравливающих лейтенантов сразу разглядел её в толпе и пригласил на танец. Он, в отличие от новобранцев, уже повоевал и красочно описывал окопную жизнь на передовой и то, как ходил в разведку, как получил ранение. Зойка слушала сначала с таким восхищением, что лейтенант даже засмеялся:

– Эх, пичуга! Небось, ни одного выстрела не слышала?

– А где же? – словно оправдываясь, ответила Зойка.

– Кому – окоп, кому – танцы, – каким-то нехорошим голосом сказал лейтенант, и Зойка, уловив не то упрёк, не то явное осуждение, от смущения сбилась с такта.

– Но… если бы было нельзя, не разрешили бы, – робко пыталась она оправдаться.

– Совесть нужно иметь, а не разрешение, – вдруг начал закипать лейтенант. – Тут – танцульки, а в окопах – бойцы, товарищи мои, может, вот в эту минуту гибнут!

Зойка, окончательно смутившись, молчала, будто именно она была виновата в том, что за тысячи вёрст от фронта, в тылу, в школе в новогоднюю ночь устроили «танцульки». Она было остановилась, но, увлекаемая лейтенантом, ещё продолжала двигаться.

– Ладно, пичуга, – примирительно сказал лейтенант, – жизнь есть жизнь. У каждого своё.

Зойка не понимала, чего же хочет этот неспокойный лейтенант, который, осуждая танцульки, тем не менее, сам танцует весь вечер. Разгоряченный весёлым шумом маскарада, он всё теснее прижимал её к себе, рука его скользила по её спине с непонятным упорством, и ей это было неприятно, тягостно. Она попыталась высвободиться, но лейтенант не отпустил и, приблизив горячие губы к уху, прошептал:

– Пичуга, у тебя сестры старшей нет?

Зойка, хотя и не поняла вопроса до конца, почувствовала в нём что-то стыдное, и ей стал отвратителен этот лейтенант, тяжело и горячо дышавший прямо в ухо. Она рванулась из его рук:

– Пустите меня!

Лейтенант ослабил хватку, но не отпустил. Его лицо исказилось гневом:

– Строишь тут из себя! Да меня, может, убьют через несколько дней!

– Отпустите немедленно! – опять рванулась Зойка.

– Да иди, иди! – лейтенант разжал руки. – Сидят тут за нашей спиной! Ещё и не скажи ничего.

Зойка так живо сейчас всё это представила, что даже содрогнулась от унизительного чувства, охватившего её тогда и вновь остро пережитого. Но сильнее всего её уязвили слова лейтенанта о том, что она сидит за его спиной. И все они тут, в тылу, живут, работают, учатся, даже танцуют только потому, что где-то на фронте вот такие лейтенанты ходят в разведку, сидят в окопах, стреляют и сами могут в любую минуту «схватить пулю», как он выразился.

Зойка уже почти оправдала лейтенанта. Он преподал ей важный урок, обнажив самый главный закон: жизнь равна жизни. Почему именно этот лейтенант должен снова идти на фронт и, может быть, погибнуть, а она остаться? Разве её жизнь лучше, ценнее?

– Ты чего молчишь? – спросил Паша.

Зойка немного помедлила и ответила тоже вопросом:

– Паша, ты хочешь на фронт?

– Ещё как.

– Так почему не идёшь?

– Не берут. Мы с Генкой уже ходили в военкомат.

– И что?

– Выгнали, что же ещё.

– Значит, меня тоже выгонят, – констатировала Зойка.

– Ещё как.

– Так почему они нас обвиняют?

Паша не понимал, кто кого и в чём обвиняет, но догадался, что перемена в настроении у неё связана с этим.

– Да никто нас не обвиняет. Кто-то чепуху смолол, а ты слушаешь. Скоро и нам разрешат.

Паша на миг представил себе, как Зойка сидит в мокром окопе и дрожит от холода или пытается вынести с поля боя раненого и не может сдвинуть его с места, потому что тоненькая и слабенькая. Она и сейчас мерзнет в своём стареньком пальтишке, вон как вжала голову в поднятый воротник, пытаясь укрыться от ветра. Может, предложить пробежаться, чтобы она согрелась?

– Давай наперегонки, – сказал Паша.

– Давай!

Около Зойкиного дома они остановились. Зойка поспешно юркнула в калитку и, обернувшись, сказала:

– Ты всё-таки за Ритой сходи. Нечего дуться на неё из-за солдата. Он, может, завтра на фронт уйдёт, и его там убьют.

Паша опешил. Зойка говорила спокойно, рассудительно, но именно этот тон больше всего задевал его: она волнуется за Риту, за солдата, а до него, до Пашки, ей и дела нет. Паша несколько секунд постоял у закрытой калитки, услышал, как Зойка застучала в дверь, и пошёл в школу. Ещё полчаса назад ему казалось, что он решительно освободился от привычной опеки над Ритой, но сейчас начало одолевать беспокойство за неё. Солдаты как пришли строем, так и уйдут, а Рите придется идти одной по тёмным улицам.

Когда Паша вернулся в школу, Рита уже прощалась с солдатами, которых командир построил, чтобы увести с вечера вместе с оркестром. Увидев Пашу, Рита примирительно протянула: «Не-е-нор-ма-а-альный» и улыбнулась снисходительно. Паша смущённо переступил с ноги на ногу и сказал: