Наталья Реут - На румбе 202

Сергей Иванович решил подойти к кунгасу подветренным бортом с расчетом перекрыть корпусом судна ветер и попытаться снять с кунгаса людей. Но море, видно, не хотело выпускать свою жертву. Огромные валы отбрасывали кунгас при малейшей попытке к нему приблизиться, а стоило «Богатырю» застопорить машину, как ветер мгновенно разворачивал судно носом к кунгасу, давая снова простор бушующей «Курилке».

Одна неудачная попытка, другая, третья… Напряжение у команды «Богатыря» достигло предела. Только капитан оставался внешне спокоен, хотя моряки отлично видели, как у «Старика» словно каменело лицо. Капитан принял отчаянное решение: снимать людей с кунгаса поодиночке. На каждом заходе, получив с «Богатыря» выброску, один из рыбаков должен, обвязавшись веревкой, прыгать в бушующее море. Не все будут вытащены на борт судна живыми. Кто-то захлебнется, кто разобьется о борт, но иного выхода нет.

Капитан вызвал на мостик боцмана. Боцман, как всегда, с полуслова понял своего капитана, так же как понял и то, что предложенный капитаном способ был единственно правильным: рискуя жизнью рыбаков, он и предоставлял каждому из них единственный шанс на спасение.

Описав очередную циркуляцию, «Богатырь» лег на четвертый заход. Широко расставив ноги, боцман и два матроса замерли с бросательными концами на лотовой площадке. Промаха быть не должно — один из трех должен попасть выброской в кунгас. На прошлом заходе судовой динамик объяснял рыбакам план их спасенья. Но мог ли динамик перекричать рев бушующей стихии? Услыхали ли его голос на кунгасе? Правда, план был повторен светосигнальным прибором, но на кунгасе могли не знать азбуки Морзе. Во всяком случае, нужно пробовать…

Но вдруг в луче судового прожектора кунгас как бы раздвоился. Капитан поднес к глазам бинокль: около кунгаса качался на зыби маленький буксирный катер.

Бабушка Вера оказалась не только диспетчером-мотористом, но и отличным матросом. Не успел Софрон положить руль на борт, чтобы пройти как можно ближе к кунгасу, как бабушка Вера подала Алексею Громову буксир и стала быстро разматывать вьюшку с побежавшим в воду манильским канатом.

— Трави больше! — крикнул Софрон.

— Есть травить больше! — звонко отозвалась бабушка Вера. «Учит, — незлобно подумала она о Софроне. — Что же, бабушка Вера сама не знает, что на большой зыби нужен длинный буксир, чтобы амортизировать рывки буксируемого судна?»

По тому, как «Труженик» стал плохо слушаться руля, Софрон понял, что рыбаки закрепили канат и кунгас стал следовать за буксиром.

«Богатырь» догнал буксир и лег с ними на параллельный курс. Сергей Иванович понимал, что этот отважный маленький кораблик, вышедший в открытое море штормовой ночью спасать своих товарищей, спас от угрызения совести и его, капитана океанского судна. Снял с него гнет ответственности за возможную гибель сидящих на кунгасе рыбаков. То, что не смог сделать океанский грузовой теплоход, сделал этот верткий маленький катер.

Софрон решил, что капитан «Богатыря» подошел к нему, чтобы узнать о судьбе ребят.

— О ребятах не беспокойтесь! Ребята на берегу! — крикнул, поднеся к губам рупор, Софрон. Штормовое море поглотило голос шкипера.

— Гу-у-у… — только и донеслось на мостик «Богатыря».

У Сергея Ивановича сейчас не было мысли о ребятах. Ни одним помыслом он не отождествлял этот буксирный катерок с «Тружеником», на котором он утром отпустил в «Зарю Востока» Витю и Колю.

Пока позволяли глубины, «Богатырь» сопровождал «Труженика», потом дал прощальный гудок и повернул в открытое море.

Софрон понимал, что дальше идти рядом с ним «Богатырю» опасно. Уж кто-кто, а шкипер хорошо знал коварство западного побережья, его подводные рифы и скалы. Но когда огоньки «Богатыря» скрылись за горизонтом, шкиперу стало не по себе. Бабушка Вера, напевавшая до этого какие-то песенки, тоже вдруг примолкла.

Черная бушующая вокруг буксира ночь давила своей беспросветностью. Софрон стал с тревогой посматривать на компас. Он, правда, все время брал поправку на ветер. Но насколько это точно? На сколько его могло штормом снести в сторону? Ведь, может быть, они идут совсем не к «Приморью»?

Внезапно чуть левее курса буксира на небе появилось светлое пятнышко. Через пять минут оно погасло, потом загорелось снова.

— Смотри, шкипер, — прижалась к окну рулевой рубки бабушка Вера. — Это наш прожектор! Чуешь? Наш!

«Пять минут в зенит, пять минут в море», — вспомнил Софрон наказ Веры ребятам. Поднеся часы с фосфорным циферблатом к глазам, Софрон установил строгую очередность светлого пятна.

— Точно! Молодцы парни! Без этого маяка мы могли бы забраться куда-нибудь на кирпичи, — весело сказал Софрон, ложась курсом на приморский прожектор.

Черная летняя ночь стала уступать свои права серому рассвету, когда в диспетчерской громко зазвонил телефон.

— Слушаю!.. — схватила трубку задремавшая было Саня-хозяйка. — Ясно! Передаю трубку!

Ей не пришлось звать Мишатку, он уже стоял рядом.

— Есть выключать прожектор, дать ток на лебедку! — заорал Мишатка. Он бросил Сане трубку и помчался на электростанцию. — Туши прожектор, ток на лебедку! — заорал он встретившему его Вите. — Раз ток на лебедку, — значит, подходят! Значит, курибаны готовятся принимать кунгас! Это, наверно, их нашли дядя Софрон и бабушка Вера.

Тихого задумчивого Мишатку невозможно было узнать. Он бегал от электростанции к избе, проверил, тот ли Витя включил рубильник, несколько раз пробовал дозвониться до «берега», но ему никто не ответил. Мишатка даже не заметил, как тяжело вошел в избу измученный бессонной ночью, промокший и продрогший Коля (Витя остался у работающего движка). Мишатка подошел к Сане-хозяйке:

— Саня, ты побудешь за меня на вахте? Я только на минутку мотнусь на берег, узнаю, как отец! А, Саня?

— Конечно, беги! А то как же без главного курибана принять кунгас? — засмеялась Саня.

Но Мишатке некогда искать издевку в словах девочки. Главное, она побудет на вахте. Схватив свою длинную, на вырост, куртку, Мишатка выскочил из диспетчерской и понесся к ревущему внизу морю.

— Эй, кто тут Виктор Шапорин? — В дверь диспетчерской просунулась голова девчонки лет двенадцати в модной капроновой косынке. — Радиограмма!

Слово «радиограмма» у Вити связано только с одним человеком — дядей Сергеем. Звонкое радостное слово. Сейчас все станет ясным, станет на свои места.

— Давай! — спрыгнул Витя с печи, на которой они с Колей после бессонной ночи «вздремнули минут триста», как выразился юнга.

— Читай скорей! Наверное, с «Богатыря»! — скатился вслед за товарищем и Коля.