Иван Сотников - Чудо-камень

Ведь твердость и хрупкость камня — вещи разные. Алмаз тверд, но хрупок. Нефрит же не столь тверд, по твердости он уступает даже кварцу, но очень вязок и прочен.

Чтобы разломить нефрит, требуются удары в три раза сильнее, чем для таких пород, как порфир, базальт, гранит. Для раздавливания нефрита нужно давление до шести тонн на квадратный сантиметр, тогда как для стали всего около четырех, а для гранита около двух тонн. Когда на одном из германских заводов попробовали раздробить глыбу нефрита паровым молотом, раскололась не каменная глыба, а стальная наковальня.

Прочность минерала зависит от его внутренней структуры. Лучистый камень состоит из переплетенных волокон кристаллов, перепутанных наподобие шерстинок войлока.

Пусть он не поддается самым сильным ударам молота, зато воды горных потоков вместе с морозом сумели выломать глыбы нефрита из его месторождений и даже вынести их в долины рек.

Особенно большим почетом нефрит пользовался у восточных народов. Они приписывали ему сверхъестественные свойства, в том числе и целебные, особенно при лечении почек. Отсюда и название («нефрит», от греческого нефрос — почка). По религиозной мифологии греков, существует небесный город, стены которого сложены из нефрита. Из нефрита же, по верованию древних буддистов, выложен и трон Будды.

Китайцы называли нефрит священным камнем Ию, японцы — тама, монголы — каш, манчжуры — чу, греки — яспис, персы — иешем, новозеландцы — пунуму. Один из восточных историков писал, что у этого камня пять основных цветов: белый, как сало; желтый, как вареные каштаны; черный, как лак; красный, как петушиный гребень, И — чаще всего — зеленый, как листва пальмы.

Человеческую красоту, доблесть, добродетель, разум и правдивость восточные мудрецы сравнивали с нефритом, а один из тогдашних писателей Хиу-хин считал, что в нем скрыто пять душевных качеств человека: мягкосердечие, умеренность, мудрость, мужество и чистота.

Мировым центром добычи нефрита был восточно-туркестанский город Хотан. Китайцы его называли Иютян. Якобы священная река Ию несла свои воды с вершин Куэня и распадалась на три реки: белого, зеленого и черного Ию. Хотанский властитель запрещал людям подходить к рекам после спада в них воды, пока сам он не отберет самый ценный камень.

Камень Ию по священной дороге отправлялся во дворцы пекинских императоров. Караван сопровождался особым посольством. На каждой станции его встречали и провожали пышными церемониями. Так продолжалось долго, пока один из императоров не потерял веры в камень Ию. Больной наследник был положен на кровать из нефрита и, не выздоровев, умер. Пекинский властелин запретил ломать камень и те монолиты из Хотана, что были в дороге, повелел заковать в цепи и оставить в поле.

Почитали нефрит и другие народы. Из него делались гробницы многих властелинов. Могила азиатского деспота Тамерлана украшена огромными глыбами из нефрита.

С развитием культуры во многих странах из него стали выделывать предметы культа и домашнего обихода. Изготовлялись статуэтки богов, священные вазы, знаки отличия царей и придворных, застежки для одежды, курильницы, табакерки, коробочки, подсвечники. Одно время в Китае делались и монеты, ходившие наравне с золотыми. Нефрит ценился дорого. Даже в прошлом веке его продавали по двести-триста рублей золотом за фунт.

В наше время нефрит, естественно, потерял свою чудодейственную силу, но остался ценнейшим и редким диковинным камнем, изделия из которого часто являются предметами самого высокого искусства.

Сенька сам был в ленинградском Эрмитаже и видел их воочию. Там до тысячи чудеснейших изделий из нефрита, жадеита, горного хрусталя, агата, халцедона, аметиста и других самоцветов. Ему особенно понравился лежащий буйвол из зеленого нефрита. Сосуд с драконами из молочно-белого камня. Кольцо для поясного ремня из желтоватого нефрита. Очень хороша и сдвоенная чаша с фигурами летучих мышей, две из которых служат ручками. Тонкая работа!

Час нефрита пролетел незаметно.

Платон Ильич разбил ребят на три группы и каждая из них двинулась по своему маршруту. На биваке остался один Юрка. Сегодня его очередь дежурить в лагере и готовить обед.

Свыше ста лет назад уральский мастер-гранильщик Пермикин, известный тогда охотник за цветным камнем, обнаружил нефрит в Прибайкалье. Гнезда чудесного минерала, рассеянные в мраморовидном известняке, он разыскал в верховьях речек Слюдянки и Малой Быстрой. Затем нашел он нефрит по рекам Урику и Оноту. Известны находки камня и на Памире.

На Урале нефрит впервые обнаружен лет пятьдесят тому назад профессором Б. П. Кротовым. Он нашел его на речке Малой Иремельке в Учалинском районе Башкирии. После того нефрит в Башкирии никто не находил. И вообще на Урале его почти не обнаруживали. Необычайно редкий камень.

И вот как-то, возвратившись из похода по Уралу, учащиеся одной, из уфимских школ принесли кусок очень плотной породы светло-зеленого цвета. Ничем особенным камень не выделялся, лишь прочностью. Когда же его зашлифовали и отполировали, он оказался изумительно красивым. Светло-зеленая нежная окраска его с густо-зелеными и голубоватыми прожилками придавала такую красоту камню, что глаз не оторвать. Он светился загадочно, таинственно.

Оказывается, башкирский нефрит!

Находка была изумительной, и в нее даже не верилось. Казалось, камень из коллекции, и ребята шутят над геологами.

На следующий год они пошли по тому же маршруту, и, к великому огорчению, нефрита не нашли. Не нашли они его в третий раз.

Ребята были сконфужены. Как же так? Видели, сами кололи, привезли кусок редкого нефрита, и вдруг камень пропал. Было чему огорчаться. Три года подряд искали они свой нефрит, и все безуспешно.

Теперь они шли в четвертый раз, чтобы найти наконец нефрит. Видимо, тогда они напали лишь на обособленный одиночный монолит и, не запомнив место, потеряли его. Теперь их задача сложнее — найти месторождение. Должно же оно быть. Ведь на Урале есть все!

И вот они прошли длинный путь, а нефрита все нет. Сейчас они вышли в район, где, по данным геологов, может быть нефрит. Надо лишь найти его.

Естественно, с каким нетерпением тронулись они по звездному маршруту на поиски нефрита. И каждому хотелось отличиться в таком поиске.

Азат направился по маршруту вместе со Златой. Шли, балагурили, много смеялись, зорко присматривались к местности, изучали породу за породой. Никаких признаков нефрита. Часа за четыре они прошли весь маршрут и ничего не обнаружили. Присели перекусить. С удовольствием управились с яйцами и сыром. Запили водой из фляжек. Обратно пошли новым маршрутом. Авось что-нибудь подвернется. Но сколько ни шли — все безуспешно. Что ни отколют молотком, все не то: либо змеевик, либо туфит, либо известняк. Наконец, наткнулись даже на габбродиорит. Это породы, среди которых возможно проявление нефрита. Но лучистого камня нет и нет. Видно, не судьба им найти нефрит.