Сергей Деркач - Приключения богатыря Никиты Алексича. Сотоварищи

– Ты чего? – голос Астраи прозвучал неожиданно и несколько испуганно.

Я посмотрел на девушку, словно видел ее впервые. Наверное, мое лицо было искажено от гнева, руки были сжаты в кулаки, поднесены к лицу.

Я расслабился, выдохнул, сказал примирительно:

– Извини, просто тяжело на все это смотреть.

– Мне тоже, – призналась девушка. – Я бы того, кто это все затеял, своими руками удавила.

– Все так и будет, дай срок.

Я взглянул в ее глаза. Столько в них было холодной решительности, ярости, гнева, что мне оставалось только радоваться, что она на моей стороне. Ох, не завидую я теперь тому Ангелу, который затеял все это! Мы же ему все перья повыщипываем и назад вставим, причем без наркоза. Я, кстати, еще не решил, слово «назад» пишется слитно или раздельно.

Тем временем сфера замедлила свой полет. Мы подлетали к городку, в котором только все начиналось. Здесь еще не было пожаров, но здания уже начинали рушиться. В небе летали, отчаянно маневрируя, летательные аппараты. Неширокая речушка рассекала город надвое, и теперь была похожа на кусочек бурного моря, зажатый берегами. Дамба в пригороде еще держалась, не давая возможность реке вырваться и затопить села ниже по течению. Сквозь тонкие стенки сферы проникал пронзительный вой сирены.

– Кажется, где-то здесь находится Книга, – констатировала Астрая. – Есть какие-то мысли?

Я задумался. Городок хоть и был небольшим, однако тысяч триста в нем проживало. Как среди такой толпы найти того, кто сейчас балуется с Книгой? Взглянув еще раз на город, я вдруг понял, что подсказка – вот она, под самым носом! Как я сразу не догадался?

– Поправь меня, если не прав, – попросил я Астраю. – Если сфера принесла нас в более спокойное место, где все только начинается, и здесь есть Книга, то вероятнее всего, что…

– …она находится в самом спокойном и безопасном месте города, – поняла девушка. – Ты – молодчина!

Она сжала ладошками мою голову, поцеловала в обе щеки. Я, конечно же, был не против, хотя губы – более достойная цель.

– Не раскатывай, – Астрая легонько щелкнула меня пальцем по губам. – Не время.

И то правда. Но подумал я о другом. Нужно заставить сферу сделать круг над городом. Словно прочитав мои мысли, она медленно поползла по кругу, с каждым разом увеличивая радиус полета. Иногда приходилось менять направление во избежание столкновения, но потом сфера снова ложилась на обозначенный ею же курс.

– Смотри, – палец Астраи уперся в юго-западную окраину города, где почти не встречалось разрушений, в отличие от других районов, начинавших складываться, словно карточные домики.

Сфера тут же снизилась, начала облет окраины, состоявшей почти полностью из частного сектора. К нам начали проникать гул земли, грохот и звон разбитого стекла. Мы сделали несколько кругов, пока определились, что один дом никак не пострадал от катаклизма. На его пороге стояла молодая женщина, держала за руку ребенка лет трех, и испуганно смотрела, как мечутся соседи, погружая в свои машины нехитрый скарб и покидая дома. Собака, метавшаяся на привязи возле дома, вдруг заползла в будку и больше не казала носа. Лицо женщины было встревоженным. Она поминутно набирала по мобилке какой-то номер, но тут же отключала. Вероятно, мужу звонила, а связь прервалась. Странно, но в отличие от мамы, маленькая девочка была абсолютно спокойна. Она смотрела широко раскрытыми глазами на суету и только хлопала ресницами, словно бабочка крыльями. Казалось, еще немного, девочка и вовсе рассмеется.

– Он здесь, – Астрая указала на дом.

– Вижу, процедил я. – Нужно опускаться.

Сфера приземлилась перед женщиной и с легким хлопком исчезла. Сразу я услышал отчетливый вой сирен, грохот ломающихся деревьев, звон бьющегося стекла, крики отъезжающих людей, рев машинных двигателей. Женщина от неожиданности вскрикнула, прижала к себе девочку, которая только рассмеялась.

– Не бойтесь, мы не причиним вам вреда, – Астрая выставила наперед свои ладони, жестом показывая, что мы не враги. – Мы хотим помочь остановить все это безумие.

– Вы с ума сошли? – женщина взяла на руки дочку, нала отступать к двери.

Пес высунулся из будки, несколько раз тявкнул, скорее так, для острастки, но, столкнувшись со мной взглядами, поспешил убраться назад.

– Скажите, кто-то еще есть в доме? – продолжала расспрашивать Астрая.

– Что вам нужно? – в голосе женщины начали прорываться нотки истерики. – Кто вы такие?

– Долго объяснять, – сказала Астрая примирительно. – Мы можем помочь, если и вы нам поможете. Кто еще есть в доме?

– Сын и муж, – зачем-то соврала женщина. – Я сейчас его позову, если вы не уйдете.

– Мужа дома нет, – возразила Астрая, – иначе вы бы сейчас не стояли на пороге, а собирали бы вещи и бежали. Но вы его ждете.

– Мы теряем время, – буркнул я, глядя на эти дипломатические экивоки.

– Остынь, – попросила Астрая, снова поворачиваясь к женщине. – Мы сможем помочь выжить вам и вашим детям, только нам нужна ваша помощь.

Не знаю, что заставило женщину поверить моей напарнице, только она вдруг всхлипнула, прижала к себе дочурку, сказала сквозь слезы:

– Господи, как страшно! Все вокруг рушится, землю трясет уже минут двадцать, сирены воют. Я не могу понять, война это или просто катастрофа.

Ничего себе! Война, выходит, страшнее.

– До мужа не дозвониться. Еще полчаса назад выехал из офиса, а до сих пор не приехал. Куда же мне с двумя детьми-то, а?

– В доме второй ребенок?

– Да, Илюша. Возится, как всегда, со своей книгой, а до всего остального и дела ему нет. А вы спасатели? – женщина с надеждой посмотрела на нас, запоздало пытаясь успокоить себя и оправдать.

– Конечно. Мы ходим по домам и помогаем тем, кто не может самостоятельно выбраться, – соврала Астрая.

– Где же ваша машина?

– Автобус. Он подъедет немного позже, заберет вас. Мы могли бы помочь вам собрать детей.

Женщина согласилась легко. Видно, она уже настолько испугалась, что верила даже самой призрачной надежде.

– Проходите, – пригласила она, наконец, и вошла в дом.

Астрая последовала за ней. Я сделал шаг к дому, но вдруг интуиция заверещала и отчаянно забилась в голове. Вот-вот должно было что-то случиться.

– Астрая, – позвал я девушку.

– Что такое? – та вынырнула из двери. – Иди быстрее, чего застрял?

– Держи, – я перебросил ей Ключ. – Займись Книгой.

– А ты?

– У меня, кажется, сейчас будет другая работа.

Астрая ловко поймала брошенный Ключ и исчезла за дверью.

Не знаю, почему, но я был уверен, что тот, кому Книга нужна не меньше, уже здесь. Что ж, Ангел, подходи, отведай силушки богатырской.

Земля под ногами сотряслась сильнее, стекла задребезжали, но не разбились. Последние машины покинули улицу, теперь был слышен только гул сотрясающейся земли, вой сирен, завывания реактивных двигателей пролетающих самолетов.