Катерина Кингорд - Опасная миссия

– Ну, положим, не свихнулся, но что-то близко к этому, – хмыкнул Амикар. – Просто не понимаю, зачем он эту чушь несет? Сначала я думал, что авторитету добирает… Но одно дело – заливать послушникам и совсем другое – вешать лапшу на уши королевскому паладину, да еще такому языкатому. Ведь назавтра об этом весь Лаумит будет знать!

До самого конца трудовоспитания Лекс, Талк и Джер обсуждали слова Марица. Однако никаких разумных объяснений в голову не приходило. А когда друзья выходили из мастерской вслед за толпой послушников, то до них донесся голос Кигана:

– …Куда ты сейчас, Мариц?

– Все туда же, – послышался смех местного «гения», – кровь из носу надо научиться взглядом…

Что «научиться взглядом» – друзья так и не узнали – голоса Марица и Кигана потонули в смехе и гвалте. Туда-сюда сновали послушники, собирая инструменты и проталкиваясь к выходу.

Саня рванулся следом, пытаясь протиснуться в холл сквозь толпу, но в дверях образовалась настоящая пробка.

К тому же сзади их подгонял Фабрицио.

– Быстрее выходим, – трубил он сиреной, – не задерживаем королевского паладина! У меня дела первостепенной важности!

Несмотря на «первостепенную важность», Фабрицио, протиснувшись в дверь, тут же свернул в сторону трапезной. При этом он напевал под нос веселую песенку про жаркое и подливку.

Когда Лекс вырвался в рекреацию, Марица уже и след простыл. Саня чертыхнулся, скользнув взглядом по бордовым мантиям и робам.

– Попробуй тут разгляди что-нибудь, – пробормотал он с досадой.

В эту секунду его нагнали Джертон и Талкин – они только что вывалились из мастерской:

– Ну, где они? Следим?

– Какое уж тут следим… – проворчал Саня. Правда, ему это пришлось прокричать, так как гвалт в коридоре стоял невозможный. В глазах рябило от бордовых и красных мантий, роб, плащей. – Хоть бы одежда была разных цветов, а так… – с досадой плюнул Лекс.

– Ничего, проследим еще за нашим «гением»! – хлопнул его по плечу Джертон. – Вот прямо завтра после огорода и начнем. И на этот раз распределимся в поисках. Ты, Лекс, в правом крыле будешь стеречь Марица. Я – у нас, в левом, а Талкин на улице покараулит. Так что никуда он от нас теперь не денется!

Наутро Лекс проснулся с головной болью. Всю ночь ему снилась какая-то неразбериха: они с Джертоном и Талкиным мотались по замку в поисках Марица. И самое неприятное, что все остальные – Неф, Гунт, Киган, Гудиан и прочие послушники – насмехались над ними. Даже мастера потешались. Особенно в этом преуспел паладин Сегундо: он чуть со смеху не падал, глядя, как Лекс, Талк и Джер носятся по площади, хлопают дверьми келий, забегают на террасы в поисках Арматони…

К тому же, проснувшись, Белов с Талкиным обнаружили, что пропустили утреннюю тренировку с паладином. Надо сказать, за эти три недели друзья так освоились в обители, что даже попросились к Сегундо учиться фехтованию. Саня в основном занимался стрельбой из лука – ему это неожиданно понравилось, а Талкин с утра пораньше махал мечом, палицей и тягал чугунные гири. Так что теперь он повсюду таскал с собой длинную палку с железным наконечником.

– Совсем хорошо! – ворчал здоровяк, наспех натягивая робу. – Агнеус упаси еще и на утренний Рианон опоздать – Гардок нас точно прибьет!

Переговариваясь таким образом, друзья выскочили из кельи.

На улице стояла промозглая погода, ветер гнал по небу грязные клочья туч. Лекс стоял у высокого окна на втором этаже и вглядывался в темные фигурки послушников, которые копошились внизу на площади с метлами и граблями. Некоторые бегали с ведрами и щетками вокруг скульптур и фонтанов, что тянулись вдоль дорожки к собору. Фонтаны уже не работали, но Лекс знал, что к празднеству Посвящения, когда в Орден нагрянут высшие чины королевства: канцлер Бладмир со свитой, магистр Лунного ордена – Магдус, а может… и его величество Манвиг Высокий – фонтаны обязательно будут работать, даже если вдарит мороз.

«А ведь у Марица с Киганом где-то среди королевской свиты есть богатые и влиятельные родственники», – пришло на ум Сане, когда он отрешенно рассматривал стайку послушников в бордовых туниках.

«Среди этих Марица нет», – отметил про себя Лекс. Уж этот зазнайка точно не стал бы мести площадь или чистить овальные бассейны под статуями магов, согнувшись в три погибели.

– Значит, он все еще в левом крыле, – пробормотал парень и нетерпеливо прошелся по пустынному коридору. Его так и подмывало сгонять к Талку или Джертону – вдруг они уже что-то знают?

Белов бросил взгляд на круглые часы над аркой – с завтрака прошло всего полтора часа, и он чуть не застонал – до обеда еще целая вечность! Это же одуреть можно тут бродить, поджидая Марица!

– Чтоб его Гаурт побрал! – выругался Лекс и в десятый, наверно, раз поплелся по знакомым коридорам. – Тьфу, и зачем было разделяться? Да еще на такой долгий срок, – ворчал он, бредя мимо бесконечных дверей тренировочных и мастерских, откуда доносился монотонный бубнеж. Лекс два раза обошел пасмурные коридоры и снова вернулся к часам – однако стрелка едва отползла от отметки «одиннадцать». До обеда еще три часа…

Парень мрачно выглянул в окно, где, как и полчаса назад, копошились послушники с метлами и граблями – им и дождь был нипочем!

Так, в тишине, прошло еще двадцать минут. Саня раз пять обошел галереи правого крыла – однако везде было пустынно и тихо. Удивительно, но вымотался парень по-страшному: ноги гудели так, будто он эти полтора часа не по коридорам бродил, а пахал на огороде!

И когда Лекс в шестой раз оказался на том же месте – под аркой с часами, он полностью вышел из себя:

– Все, хватит с меня такой слежки! – заявил он вслух и двинулся прочь. – Вообще, надо было просто пойти за Марицем, а не колобродить тут без толку!

Справа вновь потянулись узкие окна, за которыми свистел-завывал ветер.

«И больше никаких разделений!» – решил про себя Лекс, ускорив шаг. Он стремительно свернул за угол и нос к носу столкнулся с черноглазым послушником, который брел с ведрами и швабрами наперевес.

– Осторожнее! – крикнул тот, дернувшись в сторону, и ведра с гулким грохотом покатились по полу. – Ты в своем уме так носиться?

– Верон? – вытаращился на него Саня, и послушник бросил на него такой взгляд, что Лекс тотчас кинулся поднимать ведра.

– В следующий раз смотри, куда несешься! – хмуро продолжал Верон, подняв тяжелый бронзовый канделябр.

– Да ладно тебе! – отозвался Лекс, складывая жестяные ведра одно в другое, потом он собрал швабры. – Помочь отнести?

– А давай, – сразу же подобрел Верон и, когда они двинулись по коридору, принялся рассказывать: – Представляешь, поругался с нашим «недогением» Марицем, так Бранго моментально мне штрафные влепил! – пожаловался он. – Вот иду сейчас гостиную отмывать!