Майкл Бакли - Необычные подозреваемые [litres]

– Венделл! – гаркнул Ворчел во всю мощь своих легких.

Пухлый мальчишка вскинул на него взгляд, вытер нос платком и принял самый что ни на есть удивленный вид. Смотрел он так невинно, что Сабрине понадобилась вся сила воли, чтобы не рассмеяться.

– Да, мистер Ворчел, – ответил Венделл.

– Ты опять опоздал, – сказал учитель.

– Простите. Я забыл включить будильник, – смиренно признался мальчик.

– Ах, забыл? – взорвался Ворчел. – Забыл, значит! А позавтракать ты не забыл? Уж поесть ты никогда не забудешь, это сразу видно! Заведи себе будильник из конфет и чипсов, его-то ты никогда не забудешь включить!

– Вы меня ругаете за то, что я опоздал, или за лишний вес? – поинтересовался Венделл.

Учитель с грохотом шагнул в проход между партами, выдернул мальчишку с места и выволок к доске, чтобы весь класс видел его позор.

– Знаешь, почему ты вечно опаздываешь, Венделл? – загрохотал мистер Ворчел. – Все потому, что ты бестолковый и безголовый балбес! Ясно тебе?

Класс проснулся и расхохотался. Черноглазый Тоби смеялся так, что чуть не выпал из-за парты.

Ответить Венделл не успел. Ворчел сунул ему в руки кусок мела и рывком повернул мальчика к доске.

– Будешь писать эти слова до конца урока. Ты думаешь, раз ты сынок директора, так тебе все можно? Я твоего папашу не боюсь. Я здесь на законной работе, ему меня не выгнать. Пиши, сказано тебе!

Венделл повернулся к доске. Сабрина, онемев, хватала ртом воздух. Неужели это правда? Неужели Венделл – сын мистера Гамельна? Да, многие жители тайного общества вековечников начали в Америке новую жизнь, но Сабрине и в голову не могло прийти, что они успели обзавестись семьями. Девочка внимательно пригляделась к одноклассникам. Есть ли среди них вековечники?

Один урок сменялся другим, но Сабрина не могла думать ни о чем, кроме главного: надо рассказать Дафне про Венделла. Увы, на перемене сестру ей высмотреть не удалось. Зато Сабрина заметила кое-что другое, тревожное: все вокруг были очень злы. Мистер Ворчел оказался не единственным преподавателем на грани нервного срыва. Школьный день походил на кошмарный сон: учителя бранились, изводили школьников и друг друга, а на уроках орали и швырялись замечаниями направо и налево.

Школьники, напротив, походили на спящих зомби. Они не слушали учителя, не делали домашнюю работу – они спали. На уроках, где успела побывать Сабрина, по меньшей мере половина ее одноклассников плавала в сонном тумане, не слыша учителя, даже когда он к ним обращался. Да что там – в спортзале, единственном на всю школу месте, где не обойтись без собранности и быстрой реакции, школьники ползали как сонные мухи, с трудом переставляя ноги. Физкультуру преподавала миз Спенглер по прозвищу Душительница – могучая женщина со стянутыми в хвост волосами и недобрым блеском в глазах. Душительница знала всего одну игру: в вышибалы. Сабри на самоуверенно полагала, что играет в вышибалы не так уж плохо; в нью-йоркской школе она нередко оставалась последней на поле. Но когда первый же мяч ударил ее в голову, оглушив и спутав мысли, девочка поняла, что здесь другие правила игры. Одно из этих правил звалось Натали.

Это была могучая длиннорукая девчонка с взлохмаченной каштановой шевелюрой. Она была невероятно сильна, молниеносно метала мяч и в злом азарте вышибала игроков одного за другим. Черноглазый Тоби, которого Сабрина запомнила с первого урока, держался рядом с Натали, и вид у этой парочки был самый что ни на есть угрожающий. Тоби и Натали безжалостно выбивали игроков, а если кто-нибудь падал, тотчас же забрасывали его мячами. Миз Спенглер была с ними заодно. Она носилась по залу, свистела в свисток, указывала Натали и Тоби на самых слабых игроков, призывала их целить в толстеньких, невысоких, медлительных и неуклюжих детей. Когда мяч ударял в очередного игрока, миз Спенглер хлопала в ладоши, будто ребенок, которому Санта-Клаус положил под елку подарок.

Лишь одна девочка, не считая Сабрины, не давала себя в обиду. Ее Сабрина тоже запомнила с первого же урока: это была та самая хорошенькая светловолосая девочка, которая успокоила Тоби одним прикосновением. К сожалению, мальчишка вовсе не собирался делать ей поблажек. Раз за разом Тоби и Натали метали в нее мяч с тем же рвением, с каким целили в остальных, но девочка невероятно ловко уклонялась, пригибалась и отпрыгивала. Впрочем, в конце концов устала даже она, и Натали выбила ее ударом мяча в спину. Девочка ушла на край площадки, где стояли, потирая синяки, вышедшие из игры дети. Поймав взгляд Сабрины, девочка улыбнулась и помахала рукой. Это было первое проявление приязни, которого удостоилась Сабрина за целый день.

Настало время обеда. Оправившись от удара мячом, Сабрина пошла искать сестру. Ей хотелось рассказать о Венделле, а заодно расспросить, нет ли у Дафны в классе других детей вековечников. Кроме того, Сабрина волновалась за сестру. Сама она умела пропускать мимо ушей учительский ор и хамство, но Дафне-то было всего семь! Ее в этой школе заживо сожрут!

Отстояв очередь за едой, Сабрина окинула взглядом столовую, готовясь увидеть рыдающую где-нибудь в уголке Дафну. К ее удивлению, сестра сидела за столом с кучей веселых ясноглазых детишек, которые ловили каждое ее слово. Сабрина подошла ближе. В этот момент Дафна извлекла из башни на голове линейку, и дети покатились со смеху.

– Ой, Дафна, ты такая смешная! – с обожанием пропищал какой-то малыш.

– А что у тебя там еще есть? Покажи! – стал упрашивать другой.

Завидев сестру, Дафна улыбнулась.

– У тебя все в порядке? – спросила Сабрина.

– Здесь так здорово, ты себе не представляешь!

– Надо поговорить, – сказала Сабрина.

– А может, потом? Меня друзья ждут, – ответила Дафна.

Друзья? А впрочем, чему тут удивляться? Дафна мгновенно стала звездой класса. Позавидовав обаянию сестры, Сабрина побрела по столовой, высматривая свободный столик. В тот момент, когда она уже собиралась сесть, двое детей проворно заняли столик, словно и не заметив девочку. Сабрина двинулась к следующему пустому столу, но история повторилась. Девочка начала подумывать о том, чтобы поесть стоя, но тут вдруг земля ушла у нее из-под ног, а поднос полетел вперед и грохнулся на пол, разметав содержимое. Сабрина больно, до искр в глазах ударилась подбородком о холодный пол.

Над Сабриной стояла Натали. При взгляде снизу могучая девчонка походила на обезьяну: длинные мускулистые руки, бугрящееся мышцами тело и выдвинутая вперед нижняя челюсть.

– Упс, – низким голосом пророкотала девчонка.

Верный подпевала Тоби был тут как тут: стоял рядом с ней и глумливо ухмылялся, разглядывая Сабрину.