Труди Трует - Тайна «Небьюлы»

– Я знаю, о чем ты думаешь, – произнес Эмметт слабым голосом. – Почему этот парень, которого укачивает сразу же, как только поднимают якорь, захотел участвовать в программе, в которой нам придется провести многие месяцы в море?

– Ну, это… – пробормотал Круз, состроив гримасу.

– На самом деле я грезил об Академии с пятилетнего возраста, – продолжал Эмметт. – Я знаю о ней всё: о ее создании, ее истории, даже о том, какой высоты ее главное здание – 26,5 метров вместе со шпилем. Я всегда хотел оказаться только здесь. Но мои родители… они думают, что я не смогу.

– Я уверен, это не так…

– Они считают, что я достаточно смышленый, но недостаточно силен, чтобы выдержать физические испытания. Может быть, они правы.

Эмметт прикрыл глаза рукой.

– Я все продумал. У меня есть специальный браслет от морской болезни, который я надел бы, когда мы попадем на настоящее судно, но сегодня я не взял его с собой. Если бы я знал, что мы собираемся на «Орион»…

Его голос сорвался.

– Брось, Эмметт. Это могло случиться с каждым, – попытался утешить его Круз. – Я уверен, они поймут.

– В заявке один из вопросов был как раз про морскую болезнь. Я не хотел испытывать судьбу: а вдруг мне откажут? И… соврал. Я не могу сказать правду. Только не сейчас. А вдруг они отправят меня домой?

– Так. Давай минутку подумаем, – предложил Круз, почесав подбородок. – Нам просто надо, чтобы ты пережил это путешествие.

– Ну да. Еще бы знать, как это сделать, – ответил Эмметт, снова прижав руку ко рту.

Поставив локти на колени, Круз сжал ладони и опустил лицо на запястье. Браслет ОС холодил щеку. Они должны что-то сделать. Постой-ка…

– Эмметт, ты сказал: браслет от укачивания?

– Ага.

Круз повернул руку.

– И ты носишь его на запястье?

– Ну да. Он посылает электрические импульсы по срединному нерву в мозг. Эти импульсы подавляют сигналы, которые поступают в мозг от желудка, и не дают развиться тошноте.

Эмметт медленно опустил руку. Он смотрел на собственный золотой браслет – и начинал понимать.

– Тарин говорила, что браслет ОС может делать все что угодно, от подсчета калорий до мониторинга мозговой деятельности , – сказал Круз. – А не мог бы ты перенастроить его программу так, чтобы он делал то же самое, что и браслет от укачивания?

– Возможно. Может быть. Я не знаю. Это сложная задача…

– Сейчас это единственная задача, которую надо решить, чтобы снова поставить тебя на ноги.

– Могу попытаться.

Круз знал, что одна «попытка» Эмметта стоила 10 тысяч его собственных максимальных усилий, и передал ему планшет. Эмметт поднял глаза.

– Круз, можешь дать мне еще одну подушку, чтобы я сел?

Круз схватил подушку со второй кровати.

– А вода? Я оставил свои вещи внизу.

– Я сейчас, – ответил Круз.

Они оба оставили рюкзаки у стойки стюарда рядом с кают-компанией на одну палубу ниже. Убедившись, что все спокойно, Круз вышел в проход и быстро двинулся по узкому коридору, заглядывая в каждую каюту. Никого из команды «Кусто» не было видно. Сделав крутой поворот в конце прохода, Круз тут же в кого-то врезался.

– Простите, я не хотел… – начал он и поперхнулся.

Человек со шрамами!

– Вы… Вы в-виртуальный или н-настоящий? – выдавил себя Круз, нервно потирая ребра.

– Могу тебя уверить, я самый что ни на есть настоящий.

– Мы на в-видео, имейте в виду, – выпалил Круз.

– Нет, не здесь.

– Откуда вы знаете?

– Скажем так: я знаком с этой программой. У нас мало времени. Мне казалось, что я ясно объяснил, что тебе надо уехать из Академии.

– Простите… но я не сделаю этого. Я не могу… Да и какая вам разница, что именно я делаю?

– Мне не все равно, что случится с тобой, – ответил он, смягчившись. – Я беспокоился и о твоей матери. Мы были коллегами и друзьями, Круз. Я Элистар Фэллоуфельд.

– Фэллоуфельд? – покачал головой Круз. – Вы меня обманываете. Доктор Фэллоуфельд мертв.

– Нет, он… я… очень даже жив. – Он приложил руку к грубым рубцам на шее. – Меня ранило во время несчастного случая в лаборатории, который убил твою мать, но я поправился.

– Но нам сказали, что вы…

– Это было сделано, чтобы защитить меня.

– Над чем именно вы с моей мамой работали?

– Ни над чем. Я имею в виду, что не знаю, над чем она работала. Мы не работали вместе. Я иногда помогал ей решать какие-то задачи. Отдельные элементы – вот и все, что я когда-либо видел, – но не картину целиком. В ее лабораторию допускали только старший персонал, а результаты работы каждый вечер запирали.

Запирали? Может быть, Сэйлор действительно права и дневник его мамы все еще находится там?

– Доктор Фэллоуфельд, я должен попасть в «Синтез», – произнес Круз.

– «Синтез»? Зачем?

Круз все еще не был уверен, можно ли доверять этому человеку.

– Я… я должен увидеть, где работала моя мама.

– Боюсь, это невозможно. Ее лаборатория и кабинет – вся эта секция «Синтеза» – уничтожена в результате пожара.

Круза словно ударили в челюсть. Пожар. Вот как она погибла. Поэтому так обезображены руки и шея доктора Фэллоуфельда.

– Очевидно, ты не знал, – проговорил доктор Фэллоуфельд. – Прости, Круз. Пожалуйста, прости. Я был там, когда это случилось. Я оказался…

– Не говорите этого. Не говорите, что вы оказались в неправильном месте в неправильное время.

– Я хотел сказать, что я оказался в соседней с ней лаборатории. Я пытался спасти ее, но защитные двери заклинило, и там было пуленепробиваемое стекло…

Круз отшатнулся. С одной стороны, он хотел узнать все детали. Но с другой – бежать как можно дальше и как можно быстрее.

– Когда я наконец добрался до нее… – продолжал Фэллоуфельд, качая головой. – Последнее, что она смогла сказать мне, было: «За этим стоит «Небьюла». Ты должен защитить Круза. Они придут за ним, когда поймут…»

– Поймут что? – попытался уточнить Круз.

– Я не знаю. После ее смерти твой отец сказал, что забирает тебя на Гавайи. Я подумал, что это достаточно далеко от опасностей, которые тревожили твою мать. Когда я узнал, что ты студент Академии, то понял, что должен предупредить тебя о «Небьюле». Они что-то уже попытались сделать?

– Да. Кто-то действительно меня преследует, – признал Круз. – А что это такое – «Туманность»?

– «Небьюла» – это…

Он резко остановился, потому что светильники вокруг погасли. Проход вдоль кают исчез, и они на секунду смогли различить черные стены Пещеры. Потом судно возникло снова.

– Что-то странное, – пробормотал доктор Фэллоуфельд. – Нам лучше вернуться. Ты слишком долго находился вне зоны видимости видеокамер. Тебя начнут искать.