Сюзанна Фрэнсис - Ральф против Интернета

– Это же я! – засветился от гордости Ральф.

– Мы выиграли! – завопила от радости Ванилопа.

Аукционист протянул Ральфу бумажную квитанцию:

– Поздравляю! Вот ваш чек. Используйте его для оформления покупки.

Ральф и Ванилопа стукнулись кулаками и, торжествующие, направились к пункту оформления покупок.

В отделе оформления покупок друзей встретила администратор Элен. У нее было вытянутое лицо, на котором нельзя было прочесть ни одной эмоции.

– Так, – сказала она, рассматривая квитанцию Ральфа. – У нас доставка рулевого колеса для игры «Сладкий Форсаж» по адресу: Центр семейного досуга мистера Литвака, Лос-Абуридос, Калифорния. Если вы выберете доставку курьером, рулевое колесо придет к вам в среду.

– И тогда у нас в запасе будет целых два дня, прежде чем мистер Литвак разберет автомат на запчасти. Да у нас полно времени! – обрадовался Ральф.

– Мы победили! – воскликнула Ванилопа.

– Мне понадобится номер вашей кредитной карты, – произнесла Элен.

– Номер чего? – переспросил Ральф.

– Номер кредитной карты, пожалуйста, – повторила Элен, начиная терять терпение.

Ральф и Ванилопа обменялись встревоженными взглядами.

– Номер, – пробормотал Ральф. – Так. Э-э, семь?

Элен нахмурилась:

– Простите?

– Извините, э-э... глупость сморозил. Одиннадцать, – быстро поправился Ральф.

– Это не номер кредитной карты, – отчеканила Элен раздраженно.

– Он самый и есть.

Прищурившись, Элен очень строго на него посмотрела:

– Вы должны нам двадцать семь тысяч и один доллар! Как вы намереваетесь заплатить за эту вещь, сэр?

Ральф потерял дар речи.

– Доллары? Доллары, в смысле, деньги? – уточнила Ванилопа.

– Именно. Да, и если у вас нет кредитной карты, можно рассчитаться с помощью Пэйпал и других онлайновых систем оплаты, – пояснила Элен.

– Вы, наверное, будете смеяться, – сказала Ванилопа, – но этот увалень забыл дома свой кошелек.

– Да-да, точно, я оставил его дома в комнате для кошельков, – тут же присочинил Ральф. – А дверь в нее закрыта.

Элен, кажется, уже порядком поднадоело их нелепое поведение, поэтому она строго посмотрела на них.

– Если вы не оплатите вашу покупку в течение двадцати четырех часов, это будет нарушением правил пользования нашей торговой площадкой. Вас оштрафуют, и сделка будет аннулирована. – И, наклонившись через стойку, Элен прокричала: – Следующий!

Расстроенным Ральфу и Ванилопе ничего не оставалось, кроме как уйти. Ральф просто кипел от возмущения, поэтому крикнул мимо проходящему аватару:

– Эй, приятель, собираешься зайти на Ибей? Так у меня для тебя совет: даже не думай. Там одни жулики!

Ральф попытался сорвать злость на рекламном щите с надписью «ПРЕДЛОЖЕНИЕ ДНЯ», но оно оказалось голограммой, так что кулак Ральфа просто прошел сквозь него.

– У них даже объявления ненастоящие! – крикнул он.

Выдрав щит из земли, он раскрутил его и зашвырнул так далеко, как только смог. Знак рухнул на проходящую мимо женскую аватарку.

В это время в квартирке-студии одна пользовательница Интернета хмурилась, глядя в монитор компьютера. Ее выкинуло с сайта Ибей.

– Ну во-о-т! А я собиралась купить помаду! – вздохнула она.

Чувствуя себя беспомощным, Ральф плюхнулся на землю. Но тут он заметил, что Ванилопа замерцала чаще обычного.

– Все в порядке, малышка? – поспешил он к подруге. – Что такое? Что стряслось?

– У нас был один-единственный шанс, и мы его профукали, – опустила голову Ванилопа. – Один-единственный руль для моей игры во всем Интернете. И мы все испортили!

– Эй, успокойся. Мы пришли сюда, чтобы спасти твою игру. И мы это сделаем! – с уверенностью заявил Ральф.

Ванилопа сделала глубокий вдох:

– Хорошо... Хорошо.

– Вот так. Мы найдем способ раздобыть немного деньжат.

– Ральф, мы персонажи видеоигры. У нас нет деньжат. Если только ты не придумаешь, как разбогатеть, играя в видеоигры.

Ральф и Ванилопа переглянулись. Спамли! Они сразу вспомнили его объявление и со всех ног бросились на его поиски!

– Хотите разбогатеть, играя на компе? Нажмите сюда, чтобы узнать как, – зазывал Спамли проходящих мимо аватаров.

– Отвали, рекламщик! – выкрикнул блокировщик всплывающих окон и повалил Спамли на землю.

– Пошел прочь! – закричал Спамли, поднимаясь на ноги. – Достали уже эти блокировщики! Обязательно надо быть такими злюками?!

Ральф наконец заметил Спамли и пошел навстречу ему:

– А, вот ты где! Как хорошо, что ты здесь. Моей подруге очень нужно заработать за день двадцать семь тысяч и один доллар, иначе она лишится своей игры.

– Да, можешь, пожалуйста, сказать, как разбогатеть, играя в видеоигры? – попросила Ванилопа.

– Да не вопрос! – обрадовался Спамли, что может хоть кому-то быть полезным. – Давай, кликни здесь, и я отведу тебя на мой вебсайт.

Ральф кликнул, и они вместе с Ванилопой оказались в хлипкой капсуле Спамли. Из-за размеров Ральфа она с трудом оторвалась от земли.

– Просторный и удобный транспорт, – похвалил свою капсулу Спамли. – Легко перетаскивается мышкой.

Едва они поднялись на скоростную магистраль, капсула Спамли понеслась в направлении отвесной площадки для приземления. Увидев это, Ральф запаниковал.

– Ты сейчас перелетишь через край! – крикнул он. – Ты видишь или нет?! Вот он край! Вот он край! А-а-а!

Капсула достигла площадки для приземления и, чудом оставаясь в воздухе, продолжила полет.

– Кстати, меня зовут Джи-Пи Спамли. И я рад приветствовать вас в нашем семействе Спамли.

Капсула приземлилась спустя несколько минут, и Спамли повел Ральфа и Ванилопу на свой сайт. Кругом лежали груды бумаги, мусора и пустых упаковок из-под еды. Помещение напоминало скорее свалку, нежели рабочее место. Ральфа и Ванилопу чуть не сбил с ног сильный тухлый запах.

– И это твой веб-сайт? – с недоверием спросил Ральф.

– Знаю, тут немного не убрано, – отмахнулся Спамли, а затем повернулся и закричал: – Эй, Горд! – И он снова обратился к друзьям: – Но у меня тут есть система, если бы только этот список... ГОРД!

Услышав крик, к ним вышел пухлый коротышка в коричневом растянутом свитере и молча уставился на Ральфа и Ванилопу. Спамли объяснил Горду, что они хотят заработать денег, играя в видеоигры, и Горд протянул каждому из них стопку бумаг, напоминающих объявления о розыске.

– Амулет мымры, игра «Волшебный квест», три доллара, – принялся зачитывать вслух Ральф. – Боевой молоток, игра «Зомби-крестоносцы», пять долларов.

– Одни из самых популярных игр с не слишком дорогими предметами, – пояснил Спамли.

– Погодите секундочку, мистер Спамли! – Ванилопа пробежала глазами по листам бумаги. – Вы хотите сказать, что если мы добудем золотые бутсы в игре «Профессиональная лига футбола» и принесем их сюда, то какой-нибудь игрок в мире людей заплатит нам пятнадцать баксов?