Сюзанна Фрэнсис - Ральф против Интернета

– Не уверен, что «мило» – подходящее слово, – пробормотал Ральф, потирая щеки.

– Спасибо, – поблагодарила Ванилопа.

– Это тебя надо благодарить, сестренка, – улыбнулась Шэнк. – Гнаться за тобой было одно удовольствие.

– О, и снова спасибо! – в восторге выпалила Ванилопа. Ей было приятно услышать похвалу из уст самой Шэнк. – Э-э, ну раз уж мы с тобой разговорились, можешь сказать, как ты обходишь те горящие автобусы? Ты используешь прыжок с бордюра или, может, дрифт с трамплина?

– Может, – загадочно произнесла Шэнк. – Если однажды решишь вернуться, чтобы взять реванш, я к твоим услугам.

С этими словами она запрыгнула в свою машину. Ванилопа с восхищением смотрела, как Шэнк уносится прочь.

– Ух ты! – прошептала она, оценив эффектный отъезд гонщицы.

– Выпендривается, – закатил глаза Ральф. – Пошли, детка.

Он зашагал вперед, но Ванилопа осталась на месте. Ральф обернулся. Его подруга медлила, ей не хотелось покидать «Убойные гонки».

Оказавшись наконец снаружи, Ральф с облегчением выдохнул:

– Жуть, эта игра – настоящая жесть!

Ванилопа же была другого мнения – она прыгала от восторга:

– Я знаю! И мне нравится жесть! А тебе разве нет?

– Нет, – буркнул Ральф.

– Да брось. Ты еще скажи, что Шэнк не самая клевая девушка, которую ты когда-либо встречал! – воскликнула Ванилопа, все еще пребывая под впечатлением от игры.

– Клевая?! Да что в ней клевого?! Назови хоть одну причину, почему она клевая.

Ванилопа быстренько составила список:

– Она клево выглядит. Клево разговаривает. У нее клевая прическа. Она клево водит. Машина, кстати, тоже клевая.

– То есть ты хочешь сказать, что моя прическа не клевая? – обиделся Ральф.

– Что? Нет же! – растерялась она, не понимая, с чего вдруг Ральф перевел разговор на себя. – Я просто хочу сказать, что эта игра нового уровня. Гонка получилась отпадная, и никто тебе не говорит, что делать или куда идти.

Когда друзья дошли до перекрестка, Ральф направился в одну сторону, а Ванилопа – в другую.

– Ну и куда ты теперь? – спросил Ральф у подруги.

– На БаззТьюб, – ответила Ванилопа.

– Ну уж нет, – фыркнул Ральф. – Мы вернемся к Спамли, и он даст нам другое, более простое задание.

– А как же подруга Шэнк?

– Я тебя умоляю, – с сарказмом произнес Ральф. – Я не доверяю Шэнк.

– А я доверяю.

– Ну... – Но прежде чем Ральф успел договорить, буквально из ниоткуда появился маленький мальчик.

– Добрый день, мистер! – поздоровался он.

– Ты кто такой? – удивился Ральф.

– Я Убой, посыльный Ибей, – ответил мальчишка.

– Настоящий Убой! – хмыкнул Ральф.

– Я здесь для того, сэр, чтобы напомнить вам, что срок оплаты вашего заказа истекает через восемь часов.

– Восемь часов?! – чуть не поперхнулся Ральф. Им нельзя было терять ни секунды! – Ох, приятель, спасибо!

– Ты все понял, – сказал Убой и исчез так же внезапно, как и появился.

Ванилопа посмотрела на Ральфа:

– Ты его слышал. Если мы и дальше продолжим жмотиться со Спамли, мы не соберем денег и за двадцать лет.

Ральф обдумал слова Ванилопы и вздохнул. Он чувствовал, что Шэнк их до добра не доведет.

– Ну ладно, – наконец сдался он. – Поступим по-твоему. Но как по мне, БаззТьюб – никудышная идея.

Когда Ральф и Ванилопа вошли на первый этаж БаззТьюба, перед ними зависли в воздухе сотни случайных видеороликов.

– Кто бы знал, что на свете столько младенцев и котов! – удивился Ральф, пытаясь понять, что к чему.

– Эй, смотри! – позвала Ванилопа, указывая на видео Ральфа. – А вот и твой ролик.

Один сетянин всасывал шлангом сердечки от пользователей. Количество лайков перевалило за семьсот двадцать три тысячи.

– Почему они ставят сердечки твоему видео? – спросила Ванилопа.

– Ну это же очевидно. Потому что они меня любят, – улыбнулся Ральф. – Я же тебе говорил, что прийти сюда – суперская идея.

– Болван, – захихикала Ванилопа.

– Интересно, с кем тут нужно поговорить, чтобы нам заплатили? – задумался Ральф.

– С главным алгоритмом БаззТьюба. Ее зовут Класс, – напомнила ему Ванилопа.

Класс сидела у себя в офисе, кивая и просматривая сотни видео. Ее помощница по имени Мэйби стояла рядом.

– НЕТ! – кричала Класс. – НЕТ! НЕТ! НЕТ! Неинтересно, заезжено. На Ютьюбе уже такое было! – Она развернула видео, чтобы Мэйби тоже могла его посмотреть. На видео был мужчина в маске Чубакки. – Папа Чубакки?! Серьезно?!

– Это как мама Чубакки, но только папа, – сказала Мэйби неуверенно.

– НЕТ! Мне нужно по-настоящему крутое видео, а не эта чушь!

– Ау! – привлек к себе внимание Ральф, появившийся в дверном проеме. Класс уставилась на него поверх своих солнечных очков. – Ты тут главная по ритму?

– Я главный алгоритм БаззТьюба. Это значит, я управляю контентом самого популярного сайта для обмена видео, – объяснила Класс. – А еще это значит, что у меня нет времени болтать со всякими босоногими сопливыми бродягами, которые вваливаются ко мне в офис! Эй, Мэйби, позови-ка охрану.

– Да... Но, Класс, – начала Мэйби, потянувшись за телефоном, – это тот парень с воздуходувом. Его видео собрало больше миллиона лайков.

– Тогда это меняет дело, – произнесла Класс совершенно другим тоном. – Почему мне никто не сказал, что меня почтил своим присутствием этот гений?

Класс встала со своего места, а Мэйби принесла Ральфу напиток со льдом.

– Гонщица по имени Шэнк посоветовала нам обратиться к тебе, – произнесла Ванилопа.

– Шэнк из «Убойных гонок»? Неудивительно, что твое видео такое крутое. Шэнк и сама круче всех, – кивнула Класс.

– Точно! – обрадовалась Ванилопа. – Шэнк – самая крутая девушка, какую я когда-либо встречала.

– Пф, вот уж нет, – фыркнул Ральф. – Это я самый крутой, и видео со мной собирает лайки!

– Это точно, приятель, – отозвалась Класс. – Так как там, говоришь, тебя зовут?

– Ральф. Громила Ральф.

– Ну, Громила Ральф, ты в тренде! И все это для тебя! – произнесла Класс и начала скандировать: – Лайк, лайк, лайк, лайк, лайк, лайк.

– Эм, я как бы тут не для того, чтобы сердечки считать, – заметила Ванилопа. – Шэнк сказала нам, что за вирусное видео платят неплохие деньги.

– О да. Лайки – это ваши денюжки, милочка. Вот, – Класс протянула Ральфу и Ванилопе баззфоны. – Ваш баззаккаунт превращает лайки в доллары.

Ральф проверил свой аккаунт и увидел цифру сорок три.

– Сорок три тысячи долларов! – вскрикнул он. – Нам нужно было только двадцать семь тысяч! Ничего себе! У нас получилось!

Класс посмотрела на Ральфа:

– Сорок три доллара. Это немного меньше, чем двадцать семь тысяч.

– Но нам нужно столько, чтобы спасти игру Ванилопы, – объяснил Ральф.

– И у нас осталось на это всего восемь часов, – добавила Ванилопа.