Роберт Стайн - Зов маски

Я поспешно сняла ее и вручила продавщице, после чего помогла снять маску Сабрине.

— Классные маски, — сказала Сабрина и потерла рукой маску, изображавшую рожицу плачущего младенца. — На ощупь совсем как младенческая кожа, — заметила она. — Как вам удается делать их такими реалистичными?

Кошмарийка лукаво улыбнулась:

— Это большой секрет.

Все эти безобразные лица на стенах начинали всерьез действовать мне на нервы.

— Сабрина, я думаю, нам пора, — сказала я.

Я начала поворачиваться к выходу — но вдруг остановилась. Что-то в задней комнате привлекло мое внимание.

— Да. Идите, проверьте ту комнату, — молвила кошмарийка. — Там собрано множество куда более интересных масок.

Мы с Сабриной вошли в маленькую комнату. Стены были сплошь покрыты масками. То были не маски монстров, не звериные морды. Все они изображали детей.

— Ужас, правда? — прошептала Сабрина.

Я не ответила. Я смотрела на две маски в самом верху.

Мои руки непроизвольно вцепились в прилавок. В груди все снова затрепетало.

— Сабрина… там, наверху, — прошептала я.

Она увидела маски, на которые я смотрела.

— Две девочки, — прошептала она.

— Да, — сказала я. — Эти маски похожи на Бритни и Молли. Двух пропавших девочек, которых мы видели в осколке зеркала.

— Но… это же невозможно, — сказала Сабрина.

Мы стояли, прижимаясь друг к дружке, глядя на маски, изображавшие двух девочек.

А потом, прямо у нас на глазах, губы девочек задрожали. Они открывались и закрывались.

Пока, наконец, не сформировали беззвучные слова:

— Вы следующие… Вы следующие…

Я не выдержала. Я закричала.

— В чем дело? — Позади нас выросла продавщица.

Я показала на маски.

— Их губы… — проговорила я. — Они шевелились. Маски говорили!

Кошмарийка покачала головой.

— Это только кажется, — сказала она. — Видите? Окно открыто. Их губы шевелит сквозняк.

У меня шумело в голове. Я знала, что она ошибается. Маски говорили с нами. Предостерегали нас.

Они будто смотрели на нас сверху вниз. Теперь их рты застыли в отвратительных гримасах.

— Эти маски очень похожи на двух девочек, которых мы видели, — сказала Сабрина.

— Вот забавно! — отозвалась кошмарийка. — На этой неделе ко мне как раз заходили две девочки. Они сказали, что маски похожи на них. Но на самом деле я так не считаю. Не желаете их примерить?

Я поежилась.

— Э-э… нет. Нет, спасибо, — пробормотала я и схватила Сабрину за руку. — Идем.

Мы метнулись мимо кошмарийки, пронеслись через главное помещение и выскочили на улицу.

— Возвращайтесь поскорее, Карли Бет и Сабрина! — весело крикнула монстрица нам вслед.

Меня снова бросило в дрожь. Откуда она знает наши имена?

Мы с Сабриной побежали через площадь. Мне хотелось оказаться подальше от этого магазинчика масок. Миновав несколько других магазинов, мы остановились перед большим рекламным щитом. На нем были изображены дети, тонущие в песке. Они визжали и хохотали. Надпись внизу гласила: «ПЛЯЖ ЗЫБУЧИХ ПЕСКОВ. ПОГРУЖАЙТЕСЬ КОГДА УГОДНО!»

— Мы должны найти этих ребят, — сказала Сабрина. — Нужно рассказать им про маски. Их необходимо предупредить.

Я обвела взглядом площадь. Группки детей и их родителей сновали туда-сюда. Похоже, всем было весело.

Я вздохнула.

— Сабрина, может быть, нам следует просто найти моих родителей и уехать домой, — сказала я. — Может быть…

Я умолкла, заслышав чьи-то голоса. Они доносились с другой стороны рекламного щита.

Я заглянула туда. К щиту прислонились двое кошмарийцев. Они лизали большие рожки черного мороженого. Черное мороженое?!

Один из них был здоровенный мускулистый верзила. На голове его красовалась алая бандана, лихо повязанная вокруг рогов. Его приятель был худощавого сложения, с фиолетовыми веснушками на зеленой роже.

— Да уж, много нежданчиков ждет наших особых гостей, не правда ли, Маркус? — произнес здоровяк. Я поспешно отдернула голову. Неужели он имел в виду нас?

Сабрина хотела было что-то сказать. Но я зажала ей рот ладонью. Мы прислушались.

— Точняк, Бубба, — отвечал меньший монстр. — Где им знать, что такое настоящий страх.

— И будет гораздо страшнее, Маркус, — сказал Бубба. — Гора-аздо страшнее.

— Две уже сгинули, — сказал Маркус. — Мы позаботимся об остальных.

— У нас нет выбора, не так ли?

Мы с Сабриной так и обмерли. Сердце мое колотилось. Я прижалась спиной к щиту. Мы не двигались, пока двое монстров не ушли.

— Он-ни говорили про нас, — выдавила я. — Слышала, что они сказали?

Сабрина сглотнула:

— Каждое слово.

— Надо предупредить остальных ребят, — сказала я. — Ты была права, Сабрина. Им нужно знать. Эти двое кошмарийцев хотят, чтобы мы ВСЕ сгинули!

Мы пошли назад к отелю «Шатун», рассчитывая на то, что ребята, возможно, вернулись в гостиницу.

Пугающие слова двух монстров не шли у меня из головы:

«Две уже сгинули… Мы позаботимся об остальных».

Зачем кому-то желать нам зла или подстраивать наше исчезновение? Что они сделали с Бритни и Молли? Зачем нас сюда пригласили?

У меня накопилось столько вопросов… Голова, казалось, сейчас взорвется!

— Карли Бет, мне кажется, мы не туда свернули, — проговорила Сабрина. — По-моему, отель где-то там, — показала она.

Впереди показались маленькие желто-коричневые хижины. А рядом с ними вздымалась высокая стена леса. Табличка на деревянном столбе гласила: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ДЕРЕВНЮ ОБОРОТНЕЙ». Табличка поменьше: «С ВОЛКАМИ ЖИТЬ — ПО-ВОЛЧЬИ ВЫТЬ».

Я вскрикнула:

— Сабрина, посмотри! Это Билли, Шин и Мэтт? Они идут в деревню?

Мы побежали. Узкая дорожка, ведущая в деревню, была вымощена кирпичом. Слепо темнели окна домов. Высокие деревья погружали все вокруг в густую тень. Впереди слышался волчий вой.

Мы с Сабриной остановились. Никаких следов ребят. Неужели мне померещилось?

Возле леса дома заканчивались. Мы вошли в густую рощу. Ничто не двигалось. Деревья стояли без движения. Мы шли и шли в мертвой тишине. А потом, внезапно, со всех сторон поднялся злобный волчий вой.

Два огромных белых волка вышли на тропу. Их пасти были приоткрыты, языки свисали между заостренных зубов.

— О нет, — пробормотала я. И сделала шаг назад.

Волки наклонили головы. Они смотрели на нас холодными серыми глазами. Из их глоток вырывался хриплый рык.

— Я… не думаю, что они дружелюбные, — прошептала я.

Волки приблизились на шаг, двигаясь бок о бок. Они не моргали. Приближаясь, они не сводили с нас холодного взгляда.

— Они не могут быть настоящими, — прошептала Сабрина, хватая меня за руку. — Никто не позволил бы настоящим волкам разгуливать на свободе, не правда ли?

Я не ответила. Волки, похоже, изготовились к прыжку.