Эйко Кадоно - Кики и другая ведьма

Тут уж Кики никак не могла отказаться. К тому же, если просто отпустить сеть, она накроет корабль и тот наверняка потеряет управление. Кики закусила губу: «А я-то хотела побыстрее расквитаться с этой работой и полететь к Томбо и ребятам...» Однако она подавила досаду и медленно и осторожно полетела к порту, волоча за собой сеть. Рыбы и птицы двинулись вместе с ней.

Ну и переполох поднялся, когда они добрались до порта! Сначала команду осторожно, чтобы не упустить рыбу, высвободили из сети, которая сейчас больше напоминала птичью клетку, потом сам корабль, потом выбрали из сети плещущуюся в ней рыбу и разложили улов по корзинам и напоследок, расправив сеть, выпустили птиц в небо. Вот теперь работа Кики была наконец окончена.

Улов оказался на славу!

В порту мгновенно собрались хозяева рыбных лавок, и рыбу начали раскупать. Птицы, даром что их уже отпустили на волю, не спешили улетать, а сновали поблизости, крича пронзительными голосами, в надежде поживиться остатками улова.

— Ну, ведьмочка, ты с любой работой справишься без сучка без задоринки, как я погляжу! — Обветренное лицо капитана расплылось в счастливой улыбке.

Син хлопнул Кики по спине:

— Ну, ты просто молодчага! — пробасил он. И тут же спохватился: — Да, вспомнил, твой отдарок. Вот, отобрал для тебя рыбу покрупнее, глянь, какая красавица! И вот еще одна, поменьше, передашь своему приятелю-коту, — сказал Син и протянул Кики корзину с двумя рыбинами. Рыбьи хвосты перевешивались через край и слегка подрагивали.

— Знаете, Син, я так устала... Может, вы и меня возьмете за шкирку, как Дзидзи, да встряхнете, а? — Кики со смешком взглянула на Сина.

Уже смеркалось.

Кики, взяв корзину, полетела прямо домой. Открыв дверь, она увидела Кэкэ: та сидела на стуле, скрестив ноги, а на коленях у нее безмятежно спал Дзидзи. Проснувшись и заметив Кики, кот поспешно спрыгнул на пол.

— Ух ты! Какая рыба! Вот это рыба! Попируем! — преувеличенно радостно забегал он.

Кэкэ тоже подошла и заглянула в корзину. Она дернула носом:

— Это что, твой отдарок? Свеженькая!

— Так ее буквально только что выловили. А как ваша вертушка, запустили? Как все прошло? Удачно? — принялась расспрашивать Кики.

— Да, порядок. Полная победа, — широко улыбнулась Кики.

— И как все прошло?

— Она полетела, — сухо отозвалась Кэкэ.

— И что?

— И всё.

Тем вечером, уже забравшись под одеяло, Кики спросила у Дзидзи:

— Ну так как все прошло? Расскажи мне! Вертушка полетела?

— Да. Здорово было и очень забавно. Она так – вжух! — взлетела с фырчаньем прямо вверх, потом ненадолго зависла в небе. Томбо говорил, что там вроде как пружинный механизм, уж не знаю, но она летала, как смерчик. А потом – вжух! — нырнула вниз и опустилась Томбо прямо в руки, послушно так. Я даже умилился: она словно не вертушка, а послушная кошечка, хе-хе-хе! Все та-а-ак удивились! Никто не думал, что все так гладко пройдет. А получилось как по волшебству, все прямо так и говорили.

— А Кэкэ что делала?

— Да ничего – просто стояла.

— И больше ничего?

— Еще вроде большой палец показала, — сказал Дзидзи. Он посмотрел на Кики и добавил: — Все были так рады, что даже заплясали, прямо там, в парке. Плясали каркали – получился танец ворон.

В ту ночь Кики долго не могла заснуть.

— Да нет, не может быть... — бормотала она. Но как она ни пыталась выкинуть из головы навязчивую мысль, так возвращалась снова и снова.

«Звонок от Сина – это же, небось, Кэкэ подстроила... Чтобы я не смогла пойти с ребятами в парк...»

Глава 10

КОНЦЕРТНЫЙ ЗАЛ «ПРОГУЛКА У РЕКИ»

Вот уже неделя прошла с тех пор, как жители Корико начали вести себя с Кики как-то необычно. Когда она шла по городу, многие спешили подбежать к ней и здоровались с непривычной горячностью и столь преувеличенным радушием, что ей становилось неловко и даже неприятно. Кто-то, наоборот, отворачивался или бросал в ее сторону косые взгляды, некоторые начинали шептаться ей вслед. Чем-то все это напоминало то время, когда Кики только-только прилетела в город.

«Как-то мне не по себе. Что случилось?..»

Этим утром Кики сразу, как проснулась, привычно поспешила в булочную – помочь Соно. Утро всегда было жарким временем: в лавке толпились желающие купить себе выпечки к завтраку. Однако в последнее время покупателей стало ощутимо больше. Кики проворно проскользнула за стойку и встала за ней, как она это делала всегда. Увидев ее, люди в лавке тут же начали вполголоса переговариваться. Похоже, и здесь что-то шло не так, как обычно.

— Какая ты старательная – сердце радуется! — вдруг произнесла одна из дам.

Стоявший рядом с ней мужчина тут же кивнул:

— Трудишься изо дня в день – так похвально!

— «Камень-ножницы-буханка» благодаря тебе просто процветает! — поддакнул еще кто-то.

— Да что вы, это все благодаря вам, — улыбнулась Кики в ответ. Однако даже в этих привычных похвалах ей послышалась какая-то вымученная нотка.

«Они как-то нарочито все это говорят... Странно...» — подумалось Кики.

Когда с утренним наплывом посетителей было покончено, Соно обратилась к Кики:

— У меня в булочной становится все оживленнее, я тебе за это очень благодарна. Покупателей стало больше, и печеные воздушные шарики всем так полюбились! — Соно светилась от радости. Но потом она вдруг с легким беспокойством взглянула Кики в глаза: — Мы же и дальше будем друзьями?

— Да, конечно. Но скажите, что случилось-то? — Кики решилась спросить в лоб.

— Как, ты разве не знаешь? Даже не верится...

— Что произошло? — Кики вдруг охватила тревога.

— Та девочка, Кэкэ, она ведь в самом деле необычная девочка. Вон, в аэроклубе недавно вертушка полетела... Рассказывают, она летала так, что люди диву давались и глазам своим не верили. По всему городу слухи ходят, что ее волшебный ветер подгонял! – Соно говорила так увлеченно, что даже задыхаться начала.

— Я знаю, что ребята вертушку запускали, но увидеть не смогла. Я тогда как раз улетала в открытое море за бухту Корико по работе.

— Надо же, как не повезло-то. В общем, раньше у нас была ты, а теперь еще и Кэкэ есть! У меня сердце так и замирает от восторга! — Соно даже затанцевала на месте.

— Кики, тебя к телефону! — прокричала Кэкэ, высунувшись из открытого окна и размахивая трубкой.

Кики бегом вернулась к себе и взяла трубку. Из трубки вдруг раздалось громкое значительное покашливание:

— Ну здравствуй, Кики, это я. Мэр Корико, который стольким тебе обязан – и за новогодние марафоны, и за многое другое.

— Здравствуйте, рада вас снова слышать!

— Я хочу с тобой поговорить насчет этой знаменито девочки-чудесницы...

— Что? — Кики невольно обернулась на Кэкэ. Та как раз прошла мимо, помахаф на ходу рукой, и вышла из дома. — Вы Кэкэ имеете в виду?..