Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и тайна старых часов

– Пожалуйста, сообщайте нам все новости. Мне так не терпится приступить к урокам!

Нэнси хотелось сразу же отправиться к миссис Эбби Роуэн, чтобы сообщить ей радостную новость, но, поразмыслив, она решила отложить эту поездку. А вдруг Тофэмы все-таки найдут лазейку?!

В течение недели Нэнси терпеливо ждала итогов битвы вокруг завещания. Как они с отцом и предполагали, миссис Тофэм отчаянно сражалась за наследство Кроули. Она даже заявила, что обнаруженное Нэнси завещание – подделка.

– Эта неопределенность сводит меня с ума, – пожаловалась Нэнси отцу однажды утром. – Когда мы узнаем окончательное решение?

– Этого я тебе сказать не могу. Но, похоже, Тофэмы и сами убедились, что проигрывают дело. Ты слышала, что с ними происходит?

– Нет, а что?

– Они на грани банкротства. Ричард Тофэм уже некоторое время терял деньги на бирже. Но когда всплыла вся эта история со вторым завещанием, банки перестали давать ему кредиты. Ему пришлось продать особняк.

– Ну надо же! Представляю, как расстроены миссис Тофэм и ее дочери!

– Да уж, для них это горькая пилюля. На этой неделе они переезжают в дом поменьше, и отныне им придется отказаться от своего роскошного образа жизни. Обе дочери устроились на работу. Честно говоря, я думаю, это пойдет им на пользу.

По слухам, трое грабителей наконец сознались в совершении многочисленных ограблений, а все нераспроданное добро было найдено. К радости Нэнси, среди прочего там оказалось и фамильное серебро Тёрнеров.

Однажды вечером мистер Дрю явился домой в очень веселом расположении духа. Встретившись с Нэнси, он положил обе руки ей на плечи и сообщил:

– Мы выиграли, милая. Завещание, которое ты нашла, признано последним!

– О, папа, как здорово! – вскричала девушка, закружившись с отцом в танце. – Можно я завтра первым делом поеду сообщить Эллисон, Грейс и остальным?

– Прекрасная идея! Хотя, разумеется, потом они все равно получат официальные уведомления от банка и от меня.

На следующее утро Нэнси первой спустилась в кухню и приступила к завтраку еще до того, как проснулась Ханна.

– Ну ты и ранняя пташка, Нэнси! – с улыбкой отметила экономка. – Важный день?

– Очень важный! – ответила Нэнси.

Как только все позавтракали, Ханна сказала:

– Не думай сегодня про хозяйственные хлопоты. Поезжай и обрадуй всех этих людей поскорее!

– О, спасибо, Ханна! Я прямо сейчас и поеду.

Нэнси, облачившись в простое зеленое платье и накинув свитер в тон, расцеловала домочадцев и поспешила в путь. Сперва она заехала к братьям Мэтьюс. Они дружелюбно приветствовали гостью, ожидая, что она скажет.

– У меня отличные новости, – сияя, сообщила Нэнси. – Миссис Тофэм проиграла дело. Завещание, которое нашли мы с папой, признано действительным. Вы получите все, что завещал вам мистер Кроули!

– Вот это счастье! – воскликнул Фред. – А ведь если бы не вы, не видать нам этого наследства.

Его брат энергично кивнул.

Чтобы скрыть смущение, Нэнси достала из кармана стопку буклетов про путешествия и расписания самолетов.

– Я подумала, вам интересно было бы на это взглянуть, – сообщила она. – Ну а пока мне пора к остальным наследникам.

Отъезжая от фермы, Нэнси увидела, как двое мужчин с улыбкой помахали ей, но тут же переключились на изучение буклетов из турагентств.

«Надеюсь, их ждет великолепное путешествие!» – подумала Нэнси.

Полчаса спустя она подъехала к дому Тёрнеров. Не успела девушка припарковать машину, как из парадной двери выскочила крошка Джуди. Едва Нэнси вышла из машины, как малышка заключила ее в свои объятия.

– Нэнси, ты не поверишь, что случилось! Тетушки нашли старую мамину куклу и отдали ее мне! Пойдем скорей посмотрим. Она такая красивая!

Джуди потянула Нэнси за собой в дом.

– Вот она! – с гордостью заявила девочка, указывая на куклу с кучерявыми светлыми волосами, сидящую в крошечном кресле-качалке.

– Она просто прелесть! – отметила Нэнси. – И так похожа на тебя, Джуди! И ямочки на щеках, и все прочее.

Джуди кивнула:

– Тетя Мэри говорит, она похожа на маму в детстве, так что я всегда буду о ней заботиться как следует!

В этот момент в комнату зашли пожилые хозяйки, поспешившие поприветствовать гостью.

– Я вижу, вы подарили Джуди огромную радость. Теперь мой черед порадовать вас, – сказала девушка и сообщила им радостную весть о наследстве.

Обе женщины улыбались со слезами на глазах. Вдруг Эдна Тёрнер порывисто обняла Нэнси.

– Милая ты наша! – начала плакать Эдна. – Теперь у Джуди всегда будет все необходимое, и она сможет получить приличное образование!

Мэри поцеловала Нэнси и поблагодарила ее за упорное стремление восстановить справедливость. Джуди же наблюдала за всем происходящим с несколько озадаченным видом. Однако, почувствовав, что происходит что-то радостное, девочка схватила свою новую куклу и закружила ее в танце.

– Теперь ты тоже сможешь пойти в школу, Кэрол! – сообщила она кукле.

Нэнси с трудом заставила себя уйти от Тёрнеров, но она напомнила себе, что предстояло еще два радостных визита.

– Только непременно приходи к нам еще! – попросила Джуди.

Доехав до дома Эбби Роуэн, Нэнси с облегчением обнаружила, что пожилая женщина сидит в кресле у окна, в то время как ее соседка миссис Джонс готовит обед. Нэнси вручила ей банку домашнего бульона и лоток курицы с рисом, которые передала Ханна.

– Сможете побыть с ней немного? – попросила миссис Джонс. – Мне надо сбегать домой на полчасика, а потом я вернусь.

– Она ко мне так добра, – сказала миссис Роуэн. – Сегодня она забрала у меня все грязное белье, чтобы постирать и выгладить его.

Когда соседка ушла, женщина продолжила:

– Все в округе ко мне очень внимательны, но не могу же я вечно пользоваться их добротой. И у меня совсем не осталось денег…

Нэнси взяла пожилую даму за руку и улыбнулась:

– Я как раз приехала вам сообщить, что теперь у вас много денег благодаря завещанию Джосайи Кроули.

– Что?! То есть теперь мне не придется больше считать каждый цент своей пенсии? Благослови Господь Джосайю! А я ведь никогда не верила, что он отступился от своего обещания.

Нэнси поела бульона с сухариками вместе с миссис Роуэн и рассказала ей всю историю. У женщины загорелись щеки и заблестели глаза.

– Как же это чудесно! – воскликнула она, а потом засмеялась. – Как приятно сознавать, что вы перехитрили этих гадких Тофэмов!

Нэнси усмехнулась, но тут же серьезно добавила:

– Если бы не это дело, я бы не встретила множество чудесных людей. И их фамилия вовсе не Тофэмы.

Эбби Роуэн смеялась – впервые на памяти Нэнси. Когда вернулась соседка, она все еще заливисто хохотала. Пораженная миссис Джонс не успела спросить, с чего вдруг ее подопечная в таком хорошем настроении, как та пустилась подробно рассказывать об обретенном наследстве.