Кэролайн Кин - Нэнси Дрю.Таинственное письмо для Нэнси

- Вовсе нет, - сказала Нэнси. - Скажите мне, что там с полицией?

Ей сообщили, что два детектива ожидают её на сцене соседнего театра.

- Студент, который передал нам сообщение, сказал, что у них есть для Вас новости о другой мисс Дрю.

Взволнованная Нэнси поспешила выйти из зала и направилась по длинному коридору, который вёл на театральную сцену. Входная дверь была открыта, огни рампы горели. Занавес был приподнят примерно наполовину.

Нэнси огляделась, но никого не увидела. Где же детективы?

- Здравствуйте! - прокричала она, думая, что они могли выйти в дальнее крыло, где были гримёрки.

Ответа не последовало. Нэнси была озадачена и обернулась, чтобы взглянуть на затемнённый зрительный зал. Размышляя, она остановилась прямо под занавесом, как вдруг услышала какой-то шум сверху. Шестое чувство подсказало юной сыщице, что нужно уносить ноги. Она прыгнула вперёд, и в то же мгновение тяжёлый занавес рухнул на пол.

Ужас охватил Нэнси. Она перепрыгнула через рампу, соскочила на пол и как на крыльях помчалась к коридору, ведущему в зал. Она не успела убежать далеко, когда встретила Неда. За ним шли Бесс, Джорджи, Берт и Дейв.

- Что случилось? – спросил Нед, заметив испуганное лицо Нэнси.

Повернувшись, Нэнси указал назад, в сторону сцены.

- Там! Сообщение оказалось ловушкой! Кто-то пытался убить меня, сбросив занавес!

Бесс вскрикнула и схватила Нэнси за руку.

- Не ходи туда!

- Она права, - сказал Берт. - Вы, девочки, оставайтесь здесь. Мы выясним, что произошло в театре.

Нэнси, всё ещё потрясенная случившимся, согласилась подождать в коридоре вместе с остальными девушками.

Ребята отсутствовали несколько минут, затем вернулись и сообщили, что никого не обнаружили. Все были расстроены этим инцидентом.

- Давайте найдём человека, который передал сообщение лидеру группы, - предложила Джорджи.

Нед повернулся к остальным ребятам.

- Сегодня вечером дежурит Джим Хэнкин? - спросил он.

- Да, думаю, он.

Нед объяснил, что на этот вечер Джим должен был следить, чтобы на танцы не попали посторонние.

Решено было отправиться и поговорить с ним. Джим сказал, что к нему подошёл человек в штатском и показал значок. Детектив сказал, что он не хочет помешать и попросил студента передать сообщение для Нэнси.

- Я не знал, для кого это сообщение, поэтому я попросил нашу группу разыскать её, - объяснил Джим.

Ему рассказали, что произошло, и это его встревожило.

- Не думаю, что тот человек появиться здесь снова, но если он всё же появится, будьте уверены, я задержу его и позову на помощь.

Нэнси задала вопрос:

- Как этот человек выглядел?

Она ожидала, что Джим опишет Эдгара Никсона, но тот сказал, что поддельный детектив в штатском был высоким, крепким блондином. Нэнси решила, что он был сообщником Эдгара Никсона.

Наверное, подозреваемый не хотел, чтобы его опознали, и послал кого-то другого. Вероятно, он был приезжим и не хотел светиться перед полицией Эмерсона.

Нэнси и её друзья вернулись на танцы, но не дождались их окончания. Хотя Нэнси ни за что не призналась бы в этом, она была измучена. День был напряжённым и для Неда, он тоже очень устал.

Все спали крепким сном, но на следующее утро вовремя проснулись, чтобы пойти на специально организованную в часовне службу для студентов и их гостей. Как только она закончилась, Нэнси и Нед вернулись в Омега Чи Эпсилон. Зазвонил телефон, оказалось, что вызывают Нэнси.

- Это миссис Груин, - сообщил ей дежурный.

Нэнси взяла трубку и тут же спросила:

- Здравствуй. Всё в порядке?

- У нас с твоим отцом всё хорошо, - сказала экономка, - однако, неприятности у Айры Никсона. Вчера вечером его ограбил собственный брат!

Ханна Груин объяснила Нэнси, что после службы она отнесла немного еды для бедного Айры Никсона.

- Он был очень плох, - рассказывала она. - Кража произошла вчера поздно вечером. Эдгар пришёл и колотил в дверь, пока Айра не впустил его. Он даже ни разу не спросил, как чувствовал себя Айра, или когда он собирался вернуться на работу, или что-нибудь ещё. Этот ужасный Эдгар сразу начал требовать деньги.

- Ты имеешь в виду часть наследства?

- Нет, нет. Эдгар сказал, что Айра всегда был скуп, и он уверен, что у того в доме припрятаны деньги. Когда Айра ему не ответил, Эдгар начал обыскивать дом.

Эта история повергла Нэнси в шок. Она спросила, нашёл ли Эдгар деньги.

- Это самое ужасное, - продолжила миссис Груин. – У Айры действительно были в доме деньги - много. Очень глупо было с его стороны не положить их в банк.

- Как же Эдгар получил эти деньги? - поинтересовалась Нэнси.

- Украл, - сказала экономка. - Эдгар Никсон практически перевернул дом вверх дном. Он вспорол диванные подушки, подушки в спальне и опустошил каждый ящик в доме.

- Какой ужас! – не выдержала Нэнси. – Ты знаешь, сколько денег он украл?

Ответ ошеломил её.

- Тысячу долларов!

- О нет! - воскликнула Нэнси. - Бедный Айра! Как он себя чувствовал, когда ты уходила от него?

- Довольно плохо, - ответила миссис Груин. - Я разогрела принесённую еду и заставила его немного поесть. Это немного успокоило его, но я продолжала настаивать, что ему следует уведомить об этом полицию. Он отказался и не позволил сделать это мне.

Нэнси была разгневана. Но она понимала, что Айра, несмотря на такие семейные неприятности, не хотел неблагоприятной огласки в деле, связанном с его сводным братом. В конце концов, у них была одна мать.

- Я подумала, что мне лучше позвонить тебе, Нэнси, и всё рассказать, - закончила миссис Груин. – Как ты думаешь, что теперь делать?

Нэнси спросила, рассказала ли экономка об этом мистеру Дрю.

- Нет, у меня не было возможности. После службы твой отец отправился за город на встречу с клиентом. Он собирался там пообедать.

На несколько секунд Нэнси погрузилась в свои мысли. Наконец миссис Груин позвала:

- Нэнси, ты ещё здесь?

- Да. Я просто задумалась. Подожди моего возвращения, прежде чем делать что-либо. Мы с девочками возвращаемся домой сегодня.

Она коротко рассказала Ханне Груин, что произошло в Эмерсоне, и добавила, что на самом деле она была не ближе к обнаружению Эдгара Никсона или Нэнси Смит Дрю чем несколько дней назад.

- Что ж, Ханна, дорогая, я думаю, мне пора. Нед с ребятами ждут меня, чтобы пообедать. Увидимся за ужином.

За обедом Нэнси рассказала своим друзьям о последнем повороте событий. Её друзья были потрясены, и Дейв высказал общее мнение:

- Эдгар Никсон - один из самых изворотливых мошенников, о которых я когда-либо слышал.