Кэролайн Кин - Тайна огненного дракона

– Хорошо. Но, пожалуйста, возьмите такси туда и обратно, на всякий случай.

Девушки пообещали так и сделать и ушли. Тётя Элоиза позвонила капитану Грею и рассказала о произошедшем в китайском квартале. Тот ответил, что только что прочитал сообщение об аресте Брина, полученное по полицейскому телетайпу. Офицер заботливо поинтересовался о здоровье Нэнси и с облегчением услышал в ответ, что та почти не пострадала.

– Я поговорю с заключённым прямо сейчас, – пообещал он.

Бесс и Джордж очутились в больнице всего за двадцать минут до конца часов посещения.

Кузины были потрясены, когда увидели дедушку Суна. Он казался очень апатичным и бледным. Медсестра, присутствовавшая в комнате, сказала, что он почти ничего не съел за целый день.

– Я не голоден, – слабо сказал китаец. – Я сильно волнуюсь о моей Чи Че.

Медсестра вышла из комнаты, и Джордж с Бесс попытались развеселить китайца рассказами о том, как, наверное, весело Чи Че с её друзьями. К их удивлению, пожилой мужчина покачал головой.

– Поначалу я верил в то, что написала Чи Че, – сказал он. – Но теперь я уверен, что с ней что-то случилось. Должно быть, у нас есть враги – не знаю, почему. Некоторое время я полагал, что Чи Че удерживают, пока грабитель, укравший мою рукопись, не совершит это злодеяние, и тогда её вернут. Но её нет.

Бесс и Джордж переглянулись, не зная, что сказать. Дедушка Сун продолжил:

– Я видел странный сон. Чи Че была очень далеко. Её сторожил огненный дракон, и она не могла сбежать. Моя бедная Чи Че! Она всё звала меня и мисс Элоизу Дрю, чтобы мы спасли её.

Бесс наклонилась и взяла пожилого китайца за руку.

– Дедушка Сун, это был просто кошмарный сон, – сказала она. – Вы же знаете, что драконов не существует.

Больной, словно в трансе, уставился в никуда. Бесс поняла, что он не слышал ни слова. Вдруг он спросил:

– Вы верите в передачу мыслей на расстоянии, в телепатию?

Девушки ответили утвердительно. Тогда дедушка Сун сказал:

– В мире есть люди опаснее любых огненных драконов. Я уверен, что Чи Че удерживают один или несколько таких людей, и она действительно звала меня и миссис Дрю на помощь в своих мыслях.

Джордж решила, что, поскольку дедушка Сун стал подозрителен, Нэнси согласилась бы, что это подходящее время открыть ему некоторые находки, связанные с отсутствием его внучки. Она рассказала ему о происшествиях в книжном магазине, где работала Чи Че, включая рассказ о человеке, который открыл сейф в кабинете и вынул оттуда рукопись.

– Мы все думаем, что это была Ваша украденная работа, – продолжила Джордж.

– Вы уведомили полицию? – разволновался дедушка Сун.

– Да, – ответила Джордж. – Один из этих «драконов» сейчас в тюрьме.

– Он сказал, где моя Чи Че? – спросил пожилой мужчина.

– К сожалению, нет, – сказала Джордж. – Но у нас есть зацепки, ведущие к остальной банде.

Джордж замолчала, когда вошла медсестра. Она принесла на подносе аппетитно выглядящий напиток из взбитых яиц.

– Выпейте, пожалуйста, мистер Сун, – улыбаясь, произнесла она.

Вдруг пожилой мужчина без всякой помощи сел в кровати.

– Мне намного лучше, – объяснил он. – Мои посетительницы подняли мне настроение. Да, я выпью яичный напиток.

Медсестра выглядела довольной. Она поставила стакан на прикроватную тумбочку и снова вышла. Когда дедушка Сун осушил стакан, он попросил рассказать больше.

Бесс и Джордж рассказали, что мистер Стромберг, похоже, заодно с «драконами», и, возможно, он и несколько его друзей летят в Гонконг.

– Нэнси и мы с Джордж полетим в Гонконг через несколько дней, – добавила Бесс.

– Гонконг! – возбуждённо повторил дедушка Сун. – Если Чи Че увезли туда, её точно найдут. Там живёт мой брат-близнец. Свяжитесь с ним, как только прибудете туда.

– С удовольствием, – ответила Бесс.

– Мой брат, Ли Сун, на пенсии, – продолжил дедушка Сун, – но раньше он был главой полицейского отделения в Шанхае.

– О, замечательные новости! – воскликнула Бесс. – Мы будем работать вместе. Полиция Нью-Йорка и Гонконга, Ваш брат и Нэнси Дрю разгадают эту загадку в мгновение ока!

Прозвенел звонок, возвещавший о конце часов для посещения. Девушки быстро попрощались с мистером Суном. Они едва сдерживались – так им хотелось побыстрее добраться домой и рассказать новости о бывшем полицейском из Шанхая, мистере Ли Суне.

Тётя Элоиза открыла им дверь.

– Тсс! – шепнула она. – Нэнси не должна этого слышать, но я ужасно волнуюсь!

– Нэнси стало хуже? – в страхе воскликнули Бесс и Джордж.

– Нет, – ответила тётя Элоиза. – Проходите, и я вам всё расскажу.

Когда все трое устроились в гостиной, женщина прошептала:

– Недавно мне угрожали по телефону. Мужчина сказал: «Нэнси Дрю должна перестать совать свой нос в чужие дела. И если она сядет на тот самолет, его взорвут».

– Какой ужас! – тихо воскликнула Бесс.

Джордж, тоже взволнованная, нахмурилась. Она редко принимала всерьёз анонимные угрозы, но решила, что ради безопасности Нэнси эту не стоит игнорировать.

– Тот человек может выполнить свою угрозу.

– Ужасная ситуация, – отметила тётя Элоиза. – Наверное, вам не стоит никуда лететь ради спасения множества жизней.

Бесс намеревалась согласиться, но Джордж заявила, что не позволит никакому дракону отпугнуть её.

– Давайте подождём до утра и узнаем, что думает Нэнси.

Все трое отправились спать, но не могли сомкнуть глаз. Они были обеспокоены опасностями, с которыми столкнулись в этом деле.

Когда Нэнси проснулась на следующее утро, она объявила, что с ней всё в порядке, не считая шишки на затылке. Пока девушки готовили завтрак, они обсуждали события прошлого вечера во всех подробностях: произошедшее с Нэнси, историю дедушки Суна о его брате и, наконец, телефонный звонок с угрозами.

– У этой банды определённо налажена шпионская система, – озадачилась Нэнси. – Как они узнали о наших планах?

Вдруг она приложила указательный палец к губам. Воцарилось молчание, пока она на цыпочках обходила кухню, заглянув за плиту, холодильник, в шкафы и, наконец, за элегантные занавески.

Нэнси кивнула и жестом подозвала остальных. Она указала на крошечную пластину, прикрепленную к оконной раме за занавеской. От пластины отходил проводок и спускался наружу, вниз по стене.

Нэнси взяла блокнот и карандаш и написала: «Эта пластинка – микрофон. Наверное, его спрятали в тот день, когда к нам вломились. Преступники подслушивали все наши кухонные разговоры и записывали их где-то. Давайте вернёмся за стол и будем разговаривать так, словно до смерти боимся бомбы и собираемся отказаться от путешествия на самолете».

Остальные изумлённо кивнули. Затем тётя Элоиза возобновила разговор: