Екатерина Вильмонт - Секрет салона красоты

Степанида и сама не знала, почему вдруг решила довериться незнакомой женщине. Но ей казалось, что только так, совместными усилиями, они смогут вывести эту страшную женщину на чистую воду.

– Но ведь это могла быть просто идиотская и жестокая шутка. Ничего страшного ведь не произошло?

– Нет, потому что… они уехали.

– А если бы остались? Думаешь, они могли пострадать?

– Думаю, да… Она пришла туда в тот вечер… И очень удивилась, что их нет…

– Сама пришла?

– Да. Елена Филипповна, а почему ваша сестра ушла из салона?

Лена очень внимательно посмотрела в глаза девочки.

– Нина была скрытной, но как-то проговорилась, что в этом салоне страшные дела творятся. Какие конкретно, она не сказала, но я так поняла, что Ниночка видела или слышала что-то, чего ей не следовало видеть или слышать. Я посоветовала ей пока сделать вид, что она ничего знать не знает, или же обратиться в милицию, но она сказала, что не останется там больше ни на минуту. И ушла. А через три недели это случилось… Черт его знает, может, конечно, это все-таки случайность…

– Нет, не думаю… – тихо проговорила Степанида. – Вы просто еще не все знаете…

– А ты знаешь что-то еще? – насторожилась Лена.

– Да, но только я не знаю самого главного!

– Самого главного?

– Ну да. Чем она таким занимается, эта Юлия, если убивает людей, которые что-то про это знают?

– Она убила еще кого-то? – испуганно прошептала Лена.

– К счастью, не успела!

И Степанида подробно поведала изумленной женщине о том, как они с Валеркой нашли в салоне связанного голого сыщика.

– А он возьми и слиняй?

– Ну, я точно не знаю… Только мы о нем больше ничего не слышали.

– Слинял! Постой, Степанида, а ты ведь мою сестру не знала, да?

Степанида густо покраснела.

– Не знала, – кивнула она.

– А кто же тебе о ней рассказал?

– Понимаете, это случайно вышло… Моя подруга показала соседке проспекты этой «Юлии», а та сказала, что ее знакомая косметичка раньше работала в «Юлии», а потом ушла в парикмахерскую на Покровке. Вот мы и решили пойти туда, познакомиться с Ниной Филипповной. Ну и там… они сказали, что ее убили… А потом Алкина соседка сказала, где и когда будут девятины… Вот…

– И ты пришла на кладбище, чтобы что-то разведать?

– Да! Елена Филипповна, не сердитесь, мы просто хотели узнать как-нибудь, не посылала ли она Нине Филипповне венок или… Но вы не подумайте, я вам свою помощь предложила не потому…

– Да ладно, Степанида, я все понимаю, – грустно улыбнулась Лена. – Ну и как ты считаешь, не зря сходила?

– Я не знаю…

Зазвонил телефон. Лена сняла трубку.

– Я слушаю! Да. Да, здесь, – удивленно сказала она. – Одну минутку. Это тебя!

– Меня? – ахнула Степанида. – Кто?

– Не знаю, – сухо проговорила Лена, передавая девочке трубку.

– Алло! Кто это?

– Степа! Степа! – донесся до нее голос Алки. – К вам сейчас Юлия едет! Вы там поосторожнее! А еще лучше не впускайте ее!

– Алка, но как ты узнала?

– Через Алену! Потом объясню! Она может быть с минуты на минуту!

И Алка отключилась.

– В чем дело? – спросила Лена, заметив выражение лица своей гостьи.

– Это Алка, она сказала, что сюда едет Юлия! И будет здесь с минуты на минуту. Чтобы мы ей не открывали!

Лена побледнела.

– Боже мой, зачем она едет?

Не сговариваясь, они подбежали к окну. И вдруг во двор действительно въехала белая «девятка». Из машины вышла Юлия Ивановна в своей роскошной шубе. В руках у нее был большой букет, завернутый в шелковую бумагу. Она замешкалась у машины, а потом направилась к подъезду.

– Степанида, спрячься! – шепнула Лена, сорвала с вешалки Степанидину куртку и буквально впихнула девочку во вторую комнату. – Сиди там и внимательно слушай. В случае чего поднимай шум.

– Поняла! – шепнула Степанида. – Но, может, лучше не открывать ей?

– Нет, я хочу послушать, что же она мне скажет!

И тут в дверь позвонили. Лена, помедлив, шагнула к дверям, Степанида затаила дыхание.

– Кто там? – громко спросила Лена.

– Леночка, откройте, пожалуйста! Я подруга Нины… Я хочу сказать вам несколько слов! Я ненадолго!

Лена открыла, а Степанида прильнула к двери.

– Здравствуйте, Леночка, и примите мои соболезнования.

– Здравствуйте, но я вас не знаю. Кто вы?

– Мы вместе с Нинушей работали в салоне… Я только два часа назад узнала, что случилось… На кладбище я опоздала… Мне сказали, что вы никого не хотите видеть, но я все-таки решилась…

– Что ж, заходите, коли пришли. Как вас звать-то?

– Марина!

«Вот так номер. Теперь она Марина, – подумала Степанида. – Зачем ей это надо? Наверное, хочет таким образом выведать, что известно Лене про «Юлию»!»

– Вот, Леночка, цветы, поставьте их…

– Благодарю вас. Извините, могу вам предложить только чай!

– Нет, спасибо, ничего не нужно, я ненадолго… Лена, как же такое случилось?

– А как вообще такое случается? В подъезде на Нину напал бандит, который ее убил и ограбил. Что тут добавишь?

– Да, я слышала… Но говорили, будто были и другие версии?

– Другие версии? Первый раз слышу! Что вы имеете в виду?

– Нет, ничего, просто, знаете, люди всегда что-то напридумывают! Лена, быть может, я могу вам чем-нибудь помочь?

«Помогла уже», – подумала Степанида.

– Нет, спасибо, ничего не нужно. Ни детей, ни стариков после Ниночки не осталось. А одной мне ничего не нужно, спасибо.

– Ну что ж, тогда я, пожалуй, пойду… Хотя… Лена, давайте все-таки помянем Нину, а то не по-людски как-то… Хотя бы по глотку выпьем…

– Что ж, можно, – как-то странно усмехнулась Лена. – Сейчас принесу! Только у меня кроме водки ничего нет…

– И не надо! У меня всегда в сумке есть немного коньяку! – и она вытащила маленькую бутылочку. – Вот, французский коньяк «Камю»! Как раз по рюмочке!

«Она ее отравит!» – подумала Степанида, покрываясь холодным потом.

– Вы меня извините, но у меня на коньяк аллергия. Я уж лучше рюмку водки выпью, а вы пейте коньяк!

«Ай да Лена, – обрадовалась Степанида. – Понимает, что нельзя пить из ее рук».

– Ну что ж, пусть земля будет Ниночке пухом…

– А разве вы не за рулем? – спросила вдруг Лена.

– За рулем, но от одной рюмки ничего со мной не будет!

Степанида слышала, как звякнуло стекло, это кто-то из них поставил на стол пустую рюмку.

– Ну вот и все! – раздался голос Юлии. – Спасибо, Лена, вы очень любезны.

– Да где там, не до любезностей мне. Горе-то какое!

– Да, горе… Страшное горе… Ну, прощайте, Лена! И пусть это горе будет последним.

– Благодарю.

Они вышли в прихожую, сказали друг другу какие-то обязательные в таких случаях слова, и дверь наконец захлопнулась. Лена на цыпочках вошла в комнату к Степаниде и приблизилась к окну. Степанида последовала ее примеру. Вскоре из подъезда вышла Юлия Ивановна и села в машину.