Кэролайн Кин - Под гром аплодисментов [litres]

– Вот дрянь! – посочувствовала Мэнди, протягивая ей высокую яркую банку: – Съешь-ка вкусного арахисового грильяжа, чтобы взбодриться.

– Обожаю грильяж! – заявила Бесс, перехватывая банку.

Но стоило открыть её, как навстречу девочке выпрыгнули три фальшивые змеи!

– Очень смешно, – сказала Нэнси под вопли Бесс.

– Конечно, смешно! – с ухмылкой отозвалась Арлен. – Мы же клоуны!

Девочки положили на место клоунские аксессуары и вышли из шатра.

– Не думаю, что Майлз был сегодня в цирке, – сказала Нэнси. – И в любом случае нос, который мы нашли, не принадлежал младшему клоуну.

– Откуда ты знаешь, Нэнси? – спросила Бесс.

Нос был у Нэнси с собой, в кармане куртки. Она достала его и приложила к собственному.

– Он крохотный, – объяснила девочка. – Даже для ребёнка.

– Вот вы где! – послышалось рядом.

Обернувшись, Нэнси увидела, что к ним идёт Ханна. На лице у неё было написано облегчение, но одновременно и лёгкое раздражение.

– Я вас обыскалась, – сказала Ханна.

– Прости, – извинилась Нэнси. – Мы тут увлеклись и забыли о времени.

Ханна оглядела девочек с ног до головы:

– Вы же насквозь мокрые! Как вы собираетесь вернуться в цирк в таком виде?

– Думаю, цирка с нас на сегодня хватило, Ханна, – вздохнула Джорджи.

– И клоунов тоже, – добавила Бесс.

Они уже собирались двинуться к машине, но тут Джорджи вспомнила кое о чём.

– Мне нужно вернуться в трейлер, – сказала она. – Я там куртку оставила.

– Ладно, – согласилась Ханна. – Но на этот раз…

– Одна нога здесь, другая там, – пообещала Нэнси. – Честное слово!

Все трое побежали к серебристому трейлеру. Девочки открыли дверь, и им в лицо ударил холодный воздух.

– Ничего удивительного, что тут такая холодрыга, – сказала Бесс, указывая на одно из окон.

Оно было наполовину открыто.

Нэнси тоже уставилась на окно. Его открыли снаружи?..

– Девчонки, – медленно проговорила она, – по-вашему, тот, кто подменил свистки, забрался через окно?

– Оно высоко, – заметила Джорджи. – Зачем кому-то лезть в окно, если дверь не заперта?

– Чтобы никто не увидел, как он или она заходит в трейлер? – предположила Нэнси.

Она подтащила к окну стул и забралась на него.

– Ты что делаешь? – спросила Джорджи.

– Хочу посмотреть, нет ли снаружи дерева, – объяснила та. – Может, наш злоумышленник забрался по нему.

Но, выглянув из окна, Нэнси увидела нечто другое. Весь подоконник усыпали…

– Лиловые блёстки! – ахнула она.

– Ну и что? – спросила Джорджи.

– Семейство Невероятисов носит трико с лиловыми блёстками! – возбуждённо ответила Нэнси. – И Фифи с Феликсом тоже!

– Если кто-то и мог вскарабкаться до окна, – проговорила Джорджи, сузив глаза, – так это Невероятисы!

– К тому же Фифи и Феликс вечно над всеми прикалываются, – прибавила Бесс.

Нэнси спрыгнула со стула и улыбнулась. Её находка – не только блёстки, но и двое новых подозреваемых!

– Возможно, Фифи и Феликс придумали новый трюк, – сказала она, отряхивая ладони от блёсток. – Только на этот раз он без трапеции!

– Спасибо, что везёшь нас сегодня в парк, папочка, – сказала Нэнси на следующее утро. – Чем ты займёшься, пока мы будем работать над делом?

– Почитаю воскресную газету в машине, – сказал мистер Дрю, не отрываясь от руля. – Оставить вам, девочки, головоломки на детской страничке?

Нэнси, сидевшая между подругами сзади, потрясла головой:

– Нет, пап, спасибо. Единственная головоломка, которая нас сейчас интересует, – наше расследование!

Нэнси уже рассказала отцу о деле подменённых свистков.

– У вас есть подозреваемые? – спросил он.

– Мы почти уверены, что подмену совершили Фифи и Феликс Невероятисы, мистер Дрю, – ответила Джорджи.

– Доказательство – это их блёстки! – добавила Бесс.

Мистер Дрю был юристом, но часто мыслил как детектив. Он улыбнулся девочкам в зеркало заднего вида и сказал:

– Смотрите не обвиняйте Фифи и Феликса прямо сейчас.

– Почему нет? – спросила Нэнси.

– Потому что иногда доказательства нуждаются в проверке.

Прежде чем Нэнси успела выяснить, что отец имеет в виду, он свернул в парк.

– Ещё раз спасибо, папа! – сказала Нэнси, вылезая из машины вместе с подругами. – Увидимся после того, как мы отыщем Фифи и Феликса!

– Как думаете, где сейчас близняшки? – спросила Джорджи, шагая рядом с подругами.

– Может, в своём трейлере, готовятся к следующему шоу, – сказала Нэнси.

– Или к следующей пакости , – нахмурившись, произнесла Бесс.

Команда сыщиков оказалась на территории цирка. Они собирались пройти мимо большого шатра к трейлерам, когда…

– Прошу прощения, – проговорил кто-то.

Нэнси с подругами обернулись. За их спинами стояла охранница. На её груди красовалась блестящая табличка с именем Фрэн.

– Детей пускают на территорию только за полчаса до начала представления, – сказала Фрэн.

Нэнси знала, что они должны найти Фифи и Феликса немедленно.

– Джорджи была вчера младшим шпрехшталмейстером и забыла кое-что в своём трейлере, – выпалила она. – Пожалуйста, можно нам сходить и забрать это?

– Это её любимая розовая заколка! – прибавила Бесс.

– Фу, Бесс, – с отвращением воскликнула Джорджи. – Когда это, по-твоему, я носила розовые заколки?

Нэнси едва не подпрыгнула от радости, увидев, что Фрэн улыбается Джорджи.

– Так это ты не сумела засвистеть? – спросила она.

– Я, – проворчала Джорджи.

– Да уж, не повезло тебе, – сказала охранница и мотнула головой в сторону трейлеров: – Можешь сходить к трейлеру и поискать свою розовую заколку. Только не задерживайся там, хорошо?

Нэнси поблагодарила Фрэн. Девочки бросились к трейлерам, и Джорджи вытащила из кармана сломанный свисток.

– Даже охранники в курсе, что я свистун-лузер, – пожаловалась она. – И почему эта дурацкая штуковина не работала как надо?

Девочка зажала свисток губами. Надув щёки, она попробовала извлечь из инструмента хоть какой-то звук. Безуспешно.

– Она просто сломана, Джорджи, – сказала Нэнси.

– А ты похожа на рыбу-иглобрюха, – хихикнула Бесс.

Джорджи бросила свисток обратно в карман. Девочки уже слышали собачий лай вдали.

– Теперь мы точно знаем, что «Банда пуделей» сегодня здесь, – улыбнулась Нэнси. – Но где же Фифи и Феликс?

– Вон там! – взволнованно сказала Бесс.

Нэнси посмотрела туда, куда показывала подруга. Близняшки выходили из шатра с закусками, жуя бананы.