Кэролайн Кин - Расследование на вечеринке у бассейна [litres]

Нэнси метнула взгляд на своих подруг. Их миссией было кинуть змею в бассейн Дейдре?

– Теперь переходим ко второй части плана! – продолжал мальчик.

– Вторая часть плана? – шепнула Нэнси. – Что ещё за вторая часть?

Девочки снова посмотрели через дощечки.

И все три затаили дыхание от страха. Официанты шли прямо на них! Один нёс большой белый контейнер, который он поставил на пол в нескольких сантиметрах от Нэнси.

Другой официант внезапно остановился, указал на стол и сказал:

– Капкейки! Давайте перекусим, а потом начнём действовать по плану.

Пока официанты угощались сладостями, Джорджи тихонько тронула Нэнси за локоть.

– Смотри! – прошептала она и кивнула в сторону белого контейнера:

– Может быть, поддельные змеи там!

Нэнси, Бесс и Джорджи пододвинулись к контейнеру. Когда Джорджи сняла крышку из контейнера вырвался холодный воздух. Внутри была куча льда и кое-что ещё…

– Мама дорогая! – прошептала Джорджи.

– Это огромный таракан! – вскрикнула Бесс.

– Это не таракан! – сказала Нэнси.

Она пристально смотрела на тёмно-красное существо, раскачивающее клешнями:

– Это Kpacmи!

Красти попытался выползти из контейнера, и девочки взвизгнули. Одна за другой они выбежали из-за перегородки.

Когда официанты увидели их, то замерли с капкейками в руках. Нэнси прочитала их имена на бейджах, прикрепленных к фартукам: НИКОЛЬ, КИРАН, ТОДД и ДЖЕССИКА.

– Эм… привет! – выдавила Нэнси.

– Детки, что это вы здесь делаете? – требовательным голосом спросила Николь.

– Мы принесли вам эти капкейки, – сказала Джорджи.

– Вкуснятина, да? – добавила Бесс.

– Если вы просто принесли капкейки, зачем было прятаться? – спросил Тодд.

– Мы хотели выяснить, кто подкинул поддельную змею в бассейн Дейдре, – храбро сказала Джорджи. – Это вы сделали?

– В бассейне Дейдре была поддельная змея?! – удивился Тодд.

– Жаль, мы пропустили это шоу, – фыркнула Николь.

– Вы должны быть расстроены, – возразила ей Бесс. – Эта история едва не испортила всю праздничную вечеринку Дейдре.

– Мне жаль, что так случилось, – уже без иронии сказала Николь. – Но мы тут ни при чём.

– Мы ушли сразу после грандиозного выхода Дейдре, – подтвердила слова подруги Джессика. – И не видели никаких змей в бассейне.

– Но мы знаем, что Дейдре цеплялась к вам, – сказала Нэнси. – И мы слышали, как вы говорили о каком-то секретном плане.

Все четыре официанта прыснули со смеху.

– Что тут смешного? – рассердилась Джорджи.

– Нашим секретным планом было освободить Красти накануне его шестнадцатилетия, – объяснила Джессика.

– Освободить Красти? – переспросила Нэнси.

– Карл не знает об этом, – понизив голос, сказала Джессика. – Но я собираюсь забрать Красти с собой – мы с семьёй завтра едем в отпуск на море.

– То есть ты хочешь отпустить его обратно в океан? – вытаращив глаза, спросила Бесс.

– Точно, – ответил Киран. – Красти придёт в восторг!

Теперь Нэнси всё поняла. Вот почему Красти не оказалось в аквариуме. Он без пяти минут на свободе!

Внезапно Киран показал за спины Нэнси, Бесс и Джорджи и крикнул:

– Там Красти!

Нэнси, Бесс и Джорджи завертелись на месте. Омар Красти выбрался из контейнера и спешно уносил ноги!

– Ему нельзя вылезать из контейнера надолго! – воскликнул Киран. – Надо срочно вернуть его обратно на лёд!

Но у Красти были другие планы. Омар побежал ещё быстрее. Нэнси, Бесс и Джорджи наблюдали за тем, как официанты пытались поймать Красти, гоняясь за ним по комнате.

– С официантами вроде бы всё чисто, – прошептала Нэнси. – Но как мы узнаем, что они действительно ушли с вечеринки сразу же после выхода Дейдре?

– Я придумала, как можно в этом убедиться, – прошептала Джорджи. – Пойдёмте за мной.

Официанты продолжали бегать за Красти, а девочки отошли к стене и встали под часами.

– Это называется табелем, – пояснила Джорджи. – Официанты вставляют туда свои жетоны, и аппарат печатает время, когда они приступили к работе.

Рядом с часами висела стойка с табельными жетонами. Без суеты, но быстро девочки нашли жетоны Николь, Кирана, Тодда и Джессики.

– Грандиозный выход Дейдре происходил ровно в час дня, – прошептала Нэнси. – На этих жетонах указано, что официанты приступили к работе в час тридцать.

– Значит, они действительно сразу вернулись на работу, – прошептала Бесс.

И тут…

– Попался! – крикнула Джессика, хватая Красти.

Официанты победно заулюлюкали. Они аплодировали до тех пор, пока кто-то не ворвался в комнату. Это был Карл… И выглядел он мрачнее тучи!

– Что тут за сборище?! – воскликнул он.

Глаза Карла расширились, когда он заметил в руках у Джессики омара:

– Соль и перец, это что, Красти?

– Хм… – начал было Тодд.

Николь замерла:

– Ну…

– Пора идти, – пробормотала Нэнси, обращаясь к Бесс и Джорджи.

Девочки выскользнули из комнаты отдыха и пошли к выходу из ресторана. Оказавшись на улице, Джорджи сказала:

– Ну что же, здесь – ложное подозрение… Что будем делать дальше?

– Уже поздно, – сказала Нэнси. – Давайте подумаем об этом завтра.

– Хорошая мысль, Нэнси, – согласилась Джорджи. – Я проголодалась и не прочь поужинать даже после всех этих вечериночных угощений.

– Что хочешь на ужин, Джорджи? – спросила Бесс.

– Что угодно, кроме омаров! – вздохнула девочка.

– Нэнси, хочешь, я приготовлю тебе бургер с жареными овощами? – предложил мистер Дрю, стоя у гриля на заднем дворе. На нём был передник, который Нэнси подарила на День отца.

– Да, спасибо, папа! – сказала Нэнси. – А ещё мне нужна твоя помощь по новому делу «Команды сыщиков».

– Один заказ на совет о загадочном деле будет готов в ближайшее время! – провозгласил мистер Дрю.

Играя на траве со своим щенком, которого звали Шоколадная Крошка, Нэнси рассказала о случае с поддельной змеёй в бассейне. Она уже вычеркнула официантов из списка подозреваемых в своей Книге улик:

1 . Официанты из «Крабов у Карла»

2 . Ирис из «Топиаров Ирис»

3. Морское чудовище

– Официанты этого не делали, – сказала Нэнси. – Мы уже выяснили.

– У вас есть ещё подозреваемые? – спросил мистер Дрю.

– Ещё два, папа, – ответила Нэнси. – Ирис, ландшафтный дизайнер, и тот загадочный ребёнок в костюме морского чудовища.

Во двор зашла Ханна Груэн. Она улыбалась, неся миску фруктового салата. Ханна не просто служила домработницей в семье Дрю: для Нэнси Ханна почти заменила маму Настоящая мама Нэнси умерла, когда девочке было всего три года.