Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и рискованное дело [litres]

– Тем более что работа не такая уж сложная, – заметил мистер Ленг. – Архивы, как ты знаешь, плохо охраняются, и старые бумаги никого особо не волнуют. Думаю, если бы не ты, никто бы не догадался, что между кражами есть связь.

– Сколько всего похитили документов? – спросил мистер Никерсон.

– Двадцать три, часть из архивов Ривер-Хайтс, часть в шести соседних городах.

Я ахнула:

– Двадцать три!

Полковник Ленг кивнул.

– На этом Берринг и прокололся. Кражи давались так легко, что он всё делал сам.

– То есть он никого не нанял? Сам ходил по архивам и забирал документы? – удивилась я. Интересно, почему это привело к провалу? А, ну конечно! – Вы нашли неопровержимые доказательства его вины! В одном из архивов!

– Да, благодаря тебе. Вчера, пока ты была в аэропорту, агенты ФБР осматривали архив округа. Местная полиция не нашла отпечатков, но наше оборудование более современное. Мы нашли отпечаток на одной из папок, и он совпал с отпечатком Берринга.

– А что потом? – спросила я, ошеломлённая тем, как сильно помогла ФБР в международном деле о контрабанде!

– Я пригрозил ему тюремным заключением, если он откажется содействовать следствию, и Берринг тут же сдал всех своих подельников.

– Включая Фрэнка Бельтрано, – закончила я. Вот только что-то не сходилось. – Зачем покупателю мистера Берринга старые законы нашего округа? Зачем ему пришлось ехать в Ривер-Хайтс?

– Хороший вопрос! – вставил мистер Никерсон. – Думаю, во всех городах есть странные законы.

– Вы намекаете на то, что покупатель – местный? Из нашего округа? – догадалась я.

– Если верить Беррингу, его интересовал исключительно ваш округ, но они держали связь только по электронной почте. Берринг клянётся, что не знает, кто его покупатель.

– Ничего страшного, – ответила я, – потому что у меня есть подозреваемый!

Я постучала в кабинет Кейлин Маршалл. Мы пришли к ней вместе с Нэдом и полковником Ленгом.

– Надеюсь, ты права, Нэнси, – сказал полковник. – Не хочется обвинять невинного человека.

– Поэтому мы здесь – чтобы убедиться!

Кейлин открыла дверь и с удивлением на нас посмотрела.

– Нэнси, Нэд, здравствуйте! Чем могу помочь?

– Вы говорили, что к вам можно обращаться за любой общедоступной информацией, – объяснила я.

– Конечно. Проходите. Извините, у меня ужасный беспорядок.

– Где ваш начальник? – спросил Нэд. – Мистер Уильямс?

– На протесте. Сейчас как раз время обеда.

Я села за стол и улыбнулась.

– Он каждый день на демонстрации?

– Без исключения!

– И вы всегда знаете, где он? В каком городе?

Кейлин нахмурилась.

– Честно говоря – нет. Да меня это особо и не волнует. Пока его нет, я успеваю сделать больше работы. Он всё время болтает и жалуется на плохую охрану. Я только рада избавиться от него хотя бы на один час в день.

Мы с полковником переглянулись.

– Так мистер Уильямс мог заниматься совершенно другими делами – например ездить за украденными документами – и вы бы ничего не узнали?

Кейлин удивилась.

– Н-наверное… Никто не обращает внимания на мистера Уильямса. Он у нас за местного клоуна.

Я улыбнулась.

– Кейлин, адрес мистера Уильямса – это общедоступная информация?

– Да, а что?

– Мы бы хотели к нему заглянуть. Проверить, какие исторические документы хранятся у него дома.

Кейлин написала адрес на клочке бумажки, и полковник Ленг отвёз нас к Феликсу Уильямсу. Тот как раз выходил из дома.

Полковник показал ему свой значок агента ФБР.

– Вы не против, если мы проведём обыск?

Мистер Уильямс весь покраснел от лысой головы до пухлых ног в сандалиях.

– Я… я просто заходил домой обедать… сейчас вот собираюсь обратно на работу… – промямлил он.

– Вы разве ездили не протестовать? – спросила я.

Он ошалело посмотрел на меня.

– Уверены, что мы не можем к вам заглянуть на минутку? – спросил мистер Ленг. – Мы недавно поймали шайку контрабандистов и ищем краденый товар. Всем, кто попытается скрыть свою связь с контрабандистами, полагается суровое наказание.

Мистер Уильямс разинул рот.

– Вам же будет лучше, если вы во всём признаетесь, – добавила я.

– Мне так жаль! – выпалил он. – Я не хотел никому навредить! Просто никто не обращал внимания на эти восхитительные древние бумаги! Они бы пропали в кошмарных пыльных архивах!

– И вы заплатили за то, чтобы их украли? – уточнил Нэд.

Мистер Уильмс смерил его взглядом.

– Не мог же я сам их забрать! Я же не преступник!

Полковник Ленг шагнул к нему.

– Нанять вора – тоже преступление.

– Что преступного в попытке сохранить забавные старые законы?! Да никто даже не знает об их существовании!

– Так почему бы не улучшить условия хранения документов в архивах? – предложила я. – Или перенести текст законов в компьютер? Так они не потерялись бы.

– Компьютер! – выплюнул мистер Уильямс. – Да разве компьютерный файл сравнится с двухсотлетним пергаментом! Это же история, юная леди!

Я промолчала. Хорошо, что Джордж сейчас не было рядом. Она точно вступилась бы за компьютеры.

– Боюсь, вы совершили серьёзное преступление, мистер Уильямс, и какими бы добрыми ни были ваши намерения, я обязан вас арестовать, – сказал полковник Ленг.

Пока он зачитывал мистеру Уильямсу его права, я позвонила папе и попросила его срочно приехать вместе с мистером Шенноном, чтобы посмотреть на оригинал закона о зонировании, который мог сыграть важную роль в деле миссис Уотерс.

Вскоре полиция увезла Феликса Уильямса, а через несколько минут к дому подъехала машина мистера Шеннона, и я заметила на пассажирском сиденье папу. Меня всегда поражало, что они остаются в добрых отношениях несмотря на то, как часто им приходится выступать друг против друга в суде.

– Полковник, вы не против, если мы посмотрим на один из документов? Мы не будем ничего трогать. Только прочитаем.

– Хорошо, но при мне, пожалуйста. И посмотреть на него могут только адвокаты.

Я поникла. Мне ужасно хотелось взглянуть на документ, который мы так долго искали! Конечно, я доверяла папе, и поэтому молча кивнула.

– Не факт, что это учтут, Карсон, – бодро произнёс мистер Шеннон.

– Понимаю. И всё же посмотрим, что там написано.

Они вошли в дом мистера Уильямса вслед за полковником Ленгом. Мы с Нэдом остались на крыльце. Какое-то время царила полная тишина, а потом папа и мистер Шеннон выбежали на улицу.

– Назад поедешь сам, Карсон! – рявкнул мистер Шеннон и помчался к своей машине.

Папа повернулся к нам с Нэдом.

– Кто вас сюда привёз?

– Полковник Ленг. Что происходит, пап?

Мистер Ленг выбежал из дома и бросил Нэду свои ключи.