Артем Кораблев - Веселый прогульщик

— Ну, мне направо, вот мой дом, — он махнул в сторону квартала из типовых бело-голубых семнадцатиэтажек. Почти все дома тут, в Крылатском, были как братья-близнецы, лишь кое-где высовывались или, наоборот, прятались, построенные по другому типовому проекту.

— Который? — спросил Федя.

— Ближайший.

Феде очень хотелось также спросить, в каком из домов живет Оля, но что-то его остановило, скорее всего он просто опять постеснялся.

Новые приятели еще раз условились встретиться в пять часов на роликах, уточнили место (у перехода под Рублевкой) и расстались, обменявшись на всякий случай телефонами. Артем скрылся за углом своего дома, а Федя почти побежал к себе.

Родители еще были на работе. «Вот и отлично», — решил по этому поводу Федя: никто не будет пока приставать с расспросами, стоять над душой, предлагать сделать сначала уроки, а уж потом идти на улицу; даже обедать не обязательно. Впрочем, есть хотелось, поэтому Федя заскочил минут на пять на кухню, открыл холодильник, заглотил в три приема сосиску — варить не стал: что сырая, что вареная, вкуса все равно никакого, — похлебал прямо из кастрюли холодных щей, отогнав в сторону белые и ломкие, стеариновые лепешки застывшего, жира, запил все стаканом молока и решил, что пока хватит — не стоило обжираться перед катанием на роликах.

У него было еще минут сорок, чтобы найти свои коньки. Только попробуй их отыщи в этом бедламе, еще далеко не все вещи распакованы после переезда. Кругом тюки, коробки, чемоданы — в каком искать? В каком рыться? В полной нерешительности Федя присел на краешек дивана перед горой нераспакованных вещей…

…Артем его уже ждал. Он прокатывался туда-сюда возле домика автобусной остановки. По тому, как Артем разворачивался, Федя понял еще издали, что сможет показать ему класс.

Он раскатился и неожиданно подлетел к Артему сзади, когда тот его еще не заметил. Обогнал, подпрыгнул, развернулся в воздухе и резко остановился перед самым носом у своего нового приятеля. Остановился бы… да не учел дефектов покрытия и, попав тормозом в выбоину на долю секунды раньше, чем полагалось, жестко сел на асфальт, даже ноги задрал. Артем громко и злорадно заржал.

— Ну ты даешь! — отсмеявшись, заметил он. — Чуть бэксайдом асфальт не пробил, поздравляю с приземлением.

Федя не нашел нужным как-то реагировать на это замечание. Он просто легко вскочил, упер руки в бока и, скромно улыбаясь, смотрел на Артема выжидательно. Однако тот медлил.

— Чего мы ждем-то? На холмы ведь собирались, — не выдержал Федя.

— Ольгу ждем, копуша она. Ролики у нее на шнуровке, целый час их завязывает.

— Что ты врешь, я уже готова, — услышал Федя нежный звон весенних колокольчиков, и фея весны во всей своей красе появилась из-за боковой стенки остановки, где, видимо, на корточках шнуровала свои коньки. Дышала она почему-то так, будто запыхалась после быстрого бега. И глаза у нее слезились, словно на ветру.

«Да это от смеха! — догадался вдруг неудавшийся ас. — Значит, она все видела. Ну ничего, ничего. Может, это даже и к лучшему. Я еще покажу, на что способен…»

— Поехали! — скомандовал тем временем Артем и покатил куда-то по немного щербатому, словно тронутому оспой, асфальту. Оля поспешила за ним, бросив на Федю быстрый взгляд через плечо. В глазах ее плясали смешинки.

Федя замкнул цепочку. Он катил за Олей шагах в шести-семи и смотрел, как она накатывает. Вообще-то Оля все делала правильно и очень даже изящно и аккуратно, но лихости ей не хватало еще больше, чем Артему.

Федя пока не спешил демонстрировать свое мастерство. Вот сейчас они прикатят на холмы, и там, на велотрассе, на крутых виражах и горках, он им себя покажет. А может, даже и нет, зачем высовываться. Там видно будет.

Артем наращивал темп. Он уже летел впереди черной птицей, и его длиннополая рубаха раздувалась на ветру холщовым колоколом. Показался перекресток. Тротуар, по которому мчалась на всех парах колесная троица, резко убегал вправо, но Артем, не сбавляя хода, подпрыгнул, приземлился на проезжую часть и помчался прямиком через дорогу, лишь едва на ходу зыркнув по сторонам. Впрочем, опасности не было.

Оле же и осмотреться-то было некогда: она очень старалась не отстать, но разрыв между ней и Артемом все увеличивался. Вот Артем уже на той стороне, катит по другому тротуару, а она еще на середине дороги, и в этот злосчастный момент из-за угла вылетел шестисотый «Мерседес», точь-в-точь такой же, как тот, на котором она сама ездила. Водитель подал сигнал предупреждения. Только зря, зря он это сделал. Оля вздрогнула, повернула голову, на какое-то мгновение потеряла равновесие, запнулась и растянулась во весь рост на пути у надвигающейся опасности.

— Арте-е-ом!!! — жалобно закричала она. Но друг ее был уже далеко. Да и что он мог сделать со своей-то техникой…

Федя же не медлил ни секунды. Словно молния, вылетел он на шоссе. Глаза наполнились влагой от скорости, но сквозь слезный туман он все-таки увидел протянутую в безнадежном отчаянии руку. Руку, просящую помощи. Он крепко ухватил ее на ходу за запястье, развернулся и, падая на спину, словно куклу выкинул Олю из-под колее отчаянно гудящего автомобиля. Страшные колеса прошуршали шинами в полусантиметре от его роликов.

— Оля! Оля! Как ты? — к ним бежал Артем…

Неожиданный телефонный звонок вторгся в Федины мечты и прервал эту замечательную историю. Федя вскочил и, запинаясь о тюки и чемоданы, бросился искать телефонный аппарат. «Куда только мама его поставила?..»

Аппарат оказался на табуретке за двумя тяжеленными коробками с книгами. Федя нашел его при пятом звонке.

— Алло! Алло!

— Ты чего так запыхался? — Федя сразу узнал Артема. У него вообще была выдающаяся память на голоса: один раз поговорит с человеком, даже не по телефону вовсе, потом всегда его узнает, когда бы ни позвонил, хоть через год, хоть через пять лет.

— Чего запыхался, говорю? — продолжал усмехаться в трубку Артем. — Дома, что ли, на роликах тренируешься?

— Да нет, — немного смутился Федя, — я с кухни бежал. Чай пью, — надо же было хоть как-то отговориться от шутника. — А ты чего звонишь? Ведь обо всем уже договорились.

— Да знаешь, не получится сегодня. Потому и звоню.

— А что случилось? — огорчился Федя: во-первых, он уже настроился покататься, а во-вторых, ему всегда казалось, что мечты его могут стать реальностью. Ну хоть наполовину, хоть на четверть или одну пятую. Вдруг Оля и вправду с Артемом придет, или они ее на холмах встретят.

— У меня планы резко изменились, — совсем по-взрослому пояснил Артем. — Человек ко мне должен прийти. И встречу эту я никак отменить не могу.

— Жаль, — вздохнул Федя.

— Жаль, — согласился Артем. — Слушай, хочешь, и ты подходи, у меня на компьютере поиграем, папаша мне «Дальнобойщиков» притащил.