Жорж Байяр - Мишель и летающая тарелка

— Ну что ж, тогда двинулись!

Не теряя времени даром, Мартина с силой оттолкнулась от камня, на котором стояла, и заскользила в воде. Мишель прыгнул следом за ней. Хотя мышцы его слегка онемели от долгого нахождения в воде, ему было не слишком трудно войти в ровный, размеренный ритм.

Ночь была светлой. Где-то на середине пути Мартина замедлила темп и подождала Мишеля.

— Что случилось? Устала? — испугался он.

— Ну… в общем, да… Но я больше боюсь за тебя. Ты сегодня так наработался, пока мы плыли в байдарке!.. Не схватила бы тебя судорога. Отдохни пару минут!

— Ты считаешь?

— О, уверена! Подумать страшно: ты же плыл туда, теперь обратно — и почти без отдыха. Лучше соблюдать осторожность.

Мишель не мог не признать, что она права. Он ухватился за скалу и встал, наполовину высунувшись из воды. Мартина легла на спину, держась на воде почти без движения.

Вдруг Мишель поднял голову и протер глаза. Потом сделал знак, чтобы привлечь внимание Мартины.

— Плыви сюда! Быстро! — позвал он. Девочка тоже приподнялась над водой.

— Смотри! — Он вытянул руку. — Вон туда, в море!..

Мартине тоже пришлось протереть глаза: вода текла с волос ей на лицо, мешая смотреть.

Наконец она увидела какую-то темную массу, которая медленно всплывала из моря.

— Что это?.. — тихо вскрикнула девочка. И сама же ответила на свой вопрос:

— Да это же подводная лодка! На сей раз нормальных размеров…

— Она прибыла за тем аквалангистом!

Мартина помолчала. И лишь когда подлодка стала вновь погружаться в море, сказала:

— Тогда выходит, что он все-таки — французский моряк!

— Почему?

— Потому что за ним пришла подводная лодка-Мишель, несколько удивленный этой логикой, возразил:

— А кто тебе сказал, что это французская подводная лодка?

— Неужели ты думаешь, что иностранная лодка рискнула бы появиться здесь, рядом с военной базой на острове Байи, под носом у дозорных катеров, которые патрулируют море?

Мишель признал справедливость ее рассуждений.

— В этой истории есть что-то такое, что выше нашего разумения, — подвел он итог разговору. — Давай-ка поплывем в лагерь. Если мы тут будем болтаться, нам это вряд ли поможет продвинуться дальше.

Остаток пути прошел без происшествий. Даниель, оказывается, тоже заметил подводную

лодку.

— Я уж подумал, она за вами гонится! — возбужденно рассказывал он. — Чуть не кинулся спасать вас на байдарке!.. — Потом, став серьезным, спросил: — А что с "летающей тарелкой"?

Яростно растираясь полотенцем, Мишель рассказал о результатах их похода.

— Ничего себе! — присвистнул Даниель. — Если все это заварилось потому, что начинается операция "Прометей", то нам тут загорать еще долго! Со всеми этими кораблями, подводными лодками, мини-лодками, дозорными катерами…

— Мне вообще-то кажется, Адмиралтейство не станет придавать такого уж большого значения нашему присутствию здесь, — задумчиво сказал Мишель. — Я вот думаю: не стоит ли завтра, когда мы немного отдохнем, попробовать легализовать наше положение? Иначе нам придется очень старательно прятаться, чтобы нас не обнаружили.

— Легализовать положение? — переспросила Мартина из палатки, где она переодевалась в сухое. — Что ты хочешь сказать?

— Мы могли бы попытаться выяснить, кто же все-таки эти люди в зеленых комбинезонах: французские моряки или нет? Если да, мы объявляемся, и они нас отправляют домой. Если же чувствуем, что тут дело нечисто, мы на байдарке, под парусами, покидаем остров.

— А мистраль? Или ты всерьез намерен держать курс на Корсику? — Даниель недоумевающе посмотрел на него.

— Какой-нибудь дозорный катер нас быстро заметит. Особенно если мы пойдем под парусами…

Мартина перебила их, сообщив, что она уже готова ко сну. Поскольку багажа в байдарку вмещалось немного, путешественники взяли с собой всего одну палатку. Имелось в виду, что они уступят ее девочке, сами же устроятся в спальных мешках на открытом воздухе.

Улегшись, братья несколько минут смотрели на усыпанное необыкновенно яркими звездами небо над головой. Но очень скоро усталость пересилила тревожные мысли, навеянные непонятными и загадочными событиями, которые происходили вокруг.

Трое друзей, находясь на острове Пастурэ, в нескольких сотнях метров от таинственных незнакомцев и в нескольких милях от военно-морской базы, где в эти часы шли последние приготовления к запуску ракеты "Прометей", заснули крепко и безмятежно, словно в самом заурядном кемпинге…

Первым проснулся Даниель.

Обстоятельство это было весьма необычным, так что он сам очень удивился. Но непривычно жесткое ложе и особенно рассветная свежесть сделали то, что не удавалось обычно ни энергичному вмешательству Мишеля, ни настырному звону будильника: Даниель открыл глаза и понял, что заснуть больше не сможет.

Он зевнул, осторожно пошевелил одеревеневшими руками и ногами и выбрался из спального мешка. Не переставая отчаянно зевать, мальчик тут же вывернул мешок, чтобы проветрить его. Тут ему пришло в голову, что неплохо бы отомстить Мишелю — взять и растолкать его. Однако он решил сначала пойти к воде и наскоро умыться, чтобы окончательно прояснить голову.

Даниель сидел на камне, созерцая голубую воду, которая у берега была чиста и спокойна, а в отдалении, под порывами ветра, морщилась и покрывалась барашками.

"Странная все-таки история с этой подводной лодкой…" — размышлял он.

Он сделал несколько гимнастических движений, чтобы прогнать ломоту в мышцах. Тут к нему подошел Мишель; пожелав кузену доброго утра, он стал плескать себе на лицо морскую воду.

— Ну и видок у тебя, — ухмыльнулся он, закончив умываться. — Ты чего в такую рань поднялся?

— Поднимешься тут, — грустно ответил Даниель. — Впредь я запрещаю кому бы то ни было отпускать шуточки насчет того, что я засоня. Вот так!

За спинами у них послышался шорох. Мальчики обернулись и увидели, как расстегивается молния на входе в палатку и оттуда высовывается растрепанная голова Мартины.

— Вы когда-нибудь кончите болтать? — недовольно поинтересовалась девочка. — Если вы каждое утро будете так орать, мне придется переехать в другой отель!

— Чудесная мысль! Тогда ты нам оставишь палатку, — рассмеялся Даниель. — И я тоже буду утром долго валяться в постели. А сейчас давайте завтракать. У меня аппетит — волчий!

— У меня тоже, — сказала Мартина.

— Вам бы все шутки шутить насчет завтрака, — буркнул Мишель. — А где вода для кофе?

Напоминание о воде сразу остудило атмосферу.

— Между прочим, — продолжал Мишель, — вчера вечером мы договорились, что за водой пойдешь ты, Даниель.

— Договорились, договорились… Ты ведь туда собирался раз десять сходить, пока я проснусь! Вот о чем мы договорились!