Роберт Стайн - Оборотень в гостиной

Я не могу позволить Эшли увидеть мое преображение! Что же мне делать?

— Быстро, Эшли, быстро! — кричал я, не в силах скрыть охватившей меня паники.

Моя кожа начала гореть. Заболела голова.

Куда это папа дел ключ? А что, если он взял его с собой?

И вспомнил о баночке на кухне, куда папа клал запасные ключи.

— Посмотри в баночке на полке в кухне, — крикнул я.

— Есть! — Эшли вбежала в гостиную, размахивая ключом.

— Быстро!

— Сейчас!

— Тебе лучше поспешить домой, — сказал я, вылезая из клетки.

Она всунула ключ в замок и открыла дверь. Я уже чувствовал, как на моей спине прорастает мех.

— Ты с ума сошел? Я не выйду наружу. Это опасно. Ты же сам сказал.

— Тебе… тебе нельзя здесь ждать, — заикаясь, начал я. — Оборотень может вернуться сюда. Тебе надо идти домой. Там безопаснее. Беги!

— Наверное, ты прав, — сказала Эшли и направилась к входной двери.

Мои мускулы начали вздуваться.

Эшли взялась за ручку двери.

Я посмотрел вниз и увидел, что руки начали покрываться густым щетинистым мехом.

Не оборачивайся, Эшли, молча молил я.

Пожалуйста, выходи в дверь. Не оборачивайся. Пожалуйста, не смотри, во что я превращаюсь.

Эшли повернула дверную ручку.

— Пока, Арон, — сказала она мне.

Я ничего не ответил. Стоял тихо, парализованный страхом. Она открыла дверь. Посмотрела налево и направо.

— Думаю, что безопаснее будет уйти, — пробормотала она.

Я молчал.

Эшли стояла в дверях, выглядывая наружу. Потом посмотрела на луну.

Острая боль пронзила мою голову, когда та начала превращаться в голову полузверя-получеловека.

— Ну, ладно, — сказала Эшли. — Иду. Позвони мне потом, Арон.

Уходи! Не оборачивайся. Уходи поскорее, молил я.

— Будь осторожен, — сказала она и прикрыла за собой дверь.

Я выглянул в окно. Увидел, как она побежала по улице. Потом, пробежав через весь дом, выскочил в заднюю дверь.

Пронзительная боль сковала мой рот, когда у меня начали прорастать клыки. Я застонал.

Превращение закончилось.

Теперь я был настоящим волком.

Я спрятался в тени дома.

Куда мне идти? Где Бен?

Смогу ли я найти его вовремя, чтобы помочь ему?

У меня сильно забилось сердце.

— Оборотень! — услышал я женский голос. Я замер.

— Помогите мне! На помощь! Он нападет на меня!

Я посмотрел по линии задних дворов и увидел оборотня. Через несколько домов от меня.

Он присел на задние лапы и рычал на женщину. Потом бросился вперед и пригвоздил женщину к стене ее дома.

Я сердито зарычал и бросился туда.

Перепрыгивая через высокие заборы, бежал по задним дворам. Потом присел на задние лапы и бросился на оборотня.

С диким воем чудовище попятилось назад.

Женщина вытаращила на меня глаза. В ужасе закричала. Оттолкнулась от стены и побежала.

Я стоял лицом к лицу с оборотнем. Его шерсть стала дыбом, когда он стал приближаться ко мне. Он оскалил клыки.

Что он собирается делать? Он хочет напасть на меня?

Я посмотрел на него. И испустил низкий, угрожающий рев.

Может быть, все идет к концу, подумал я. Мы будем сражаться, пока один из нас не умрет?

— Там! На улице! — крикнул полисмен. — Я что-то слышал!

— Окружайте их! — услышал я команду отца. — Не дайте тварям уйти!

Здесь полиция! Они уже приближаются, понял я.

Я посмотрел на оборотня. Уши у него стояли торчком. Глаза шныряли налево и направо. Он искал место, где можно скрыться.

Как я мог помочь ему?

Как мог спасти его жизнь?

Вот если бы это чудовище могло превратиться снова в Бена. Кто бы стал стрелять в маленького лысого человека?

Я живо представил папу, заряжавшего винтовку серебряными пулями. Сможет ли серебряная пуля убить оборотня? Я не хотел бы удостовериться в этом.

Но секунду… Я тоже читал легенды об оборотнях. Был еще какой-то способ вернуть оборотню человеческий облик, вспомнил я. Но какой?

Думай, думай, твердил я себе. Да! Вспомнил!

Чтобы вернуть оборотню человеческий облик, надо назвать его настоящее имя.

Я мог сделать это! Я знал его настоящее имя! Получится ли это? Надо попробовать.

Я повернулся к оборотню. И посмотрел прямо в его светящиеся черные глаза.

— Бен! — хотел произнести я. — Бен Грентли! Но вместо слов у меня вырвалось только

волчье рычание.

Ничего не произошло.

— Работать попарно! — услышал я приказ отца, который он отдавал полисменам. — Обыскать каждый двор!

Был ли еще способ превратить оборотня в человека?

В ночном воздухе послышался вой сирен. Я не мог спокойно рассуждать. Соберись, Арон! Моя голова распухала от попыток вспомнить, что нужно. Вот оно! Нашел!

Я должен трижды постучать оборотня по голове!

Но как это сделать? Он же не станет спокойно стоять и ждать!

— Я уже слышу эту тварь! — крикнул полисмен. — Мы приближаемся!

Времени не было! Я бросился к оборотню.

Пока он понял, что происходит, я уже был на нем. Замахнулся лапой. И ударил его по голове.

Один раз. Другой. Третий.

И отскочил в сторону.

Нет. Ничего не произошло.

Оборотень испустил пронзительный вой. И смотрел на меня своим ужасным взглядом.

— Сюда, шериф Фрейдус! — раздался голос. — Он в соседнем дворе!

Тяжелые сапоги загрохотали по дорожке.

Я затравленно осмотрелся во дворе и увидел, что мой амулет-зуб соскользнул у меня с шеи.

Полисмен ворвался во двор.

Я притаился под кустом.

Прибежали сотни полисменов.

Оборотень смотрел на них, словно приросший к месту. Задыхаясь от испуга. Загнанный в угол.

Полисмены подняли винтовки.

— Стреляю! — крикнул полисмен.

Я в ужасе смотрел, как он прицелился.

Щелкнул затвор винтовки, и послышался оглушительный выстрел.

Дуло винтовки подскочило в воздух. Это папа подтолкнул его вверх и в сторону. Пули полетели в воздух, не причинив никому никакого вреда.

— Не стрелять! — закричал папа. — Это мой сын!

Да! Обрадовался я, сидя за кустом. Амулет-зуб сработал. Папа подумал, что тот оборотень это я. Я спас Бену жизнь!

Полисмены набросились на оборотня и распластали его на земле. Он рычал, щелкал челюстями, извивался.

Я следил за ним из своего укрытия. Пожалуйста, только не пораньте его, думал я.

Оборотень бил лапами, отчаянно боролся, пытаясь освободиться. Но ему противостояло слишком много людей.

Когда его лапы связали крепкой веревкой, он испустил низкий, печальный рык.

Его глаза потускнели. Он знал, что обречен. Как последний акт неповиновения, он широко открыл пасть и сердито щелкнул зубами.

На его морду быстро надели стальной намордник.

— Будьте осторожны! Не навредите ему. — Голос папы дрожал, когда он смотрел на поверженное чудовище. — Не понимаю, как мог сбежать мой мальчик? Обещаю, что этого больше не повторится.