Г Стоун - Тайна похищенных пленок

— Где же они? — наконец спросил он. Селеста назвала адрес. — Хорошо, они могли бы быть и подальше. Подумаю, что я смогу сделать. — Боб подложил трубку, посмотрел в телефонную книгу и вызвал такси.

На парковочной стоянке Пит уже остыл. Он оживленно рассказывал Юпу, что он одолжит шины у отца и Тая. Затем он станет ремонтировать автомашины соседям и заработает деньги на новые шины.

— Ребята, у вас есть деньги? — спросил Боб.

Пит вздохнул.

— И ты это спрашиваешь у меня? — Но так же, как и Юп, полез в свои карманы. У всех троих набралось двадцать два доллара и тринадцать центов.

— Этого пока достаточно, — кивнул Боб. — Надо спешить.

До приезда такси Боб рассказал друзьям о том, что сообщила ему по телефону Селеста. К тому времени, когда они подъехали к лимузину, уютно приткнувшемуся у заправочной станции, у сыщиков уже был выработан план.

— Ура! — закричал Тони, увидев, как ребята выпрыгивают из такси. Его светлые волосы развевались по ветру. — Ужасное положение! — Он похлопал по карманам, как бы в поисках денег. Карманов на штанах у него было более чем достаточно — от пояса до щиколоток.

Квилл медленно крутил бритой головой.

— Я как томимый жаждой верблюд в оазисе, челюсти которого закручены проволокой.

— Привет, Боб! — Макси перегнулась через борт машины и поцеловала его в щеку, как только он кончил расплачиваться с шофером такси. — Привет, Пит! — Она чмокнула в щеку и его. — А тебя я не знаю. — Макси оглядела Юпа.

Покраснев как маков цвет, Юп почти что отпрыгнул от нее.

— Послушай, это же Юп, — объяснил ей Боб. — Знаменитый Юпитер Джонс.

— Юпитер Джонс! — обрадовалась Макси. — Боб рассказывал мне о тебе. Ты — мозг всей компании! — Она подскочила к Юпу и вытянула губы.

Схватив изумленного и ошеломленного Юпа за уши, Макси наклонила его голову и запечатлела звонкий поцелуй на его горячей щеке.

— Ты просто прелесть! — радостно заявила она.

Окружающие расхохотались.

А Юп, ошарашенный этим поступком, держался за щеку.

— Привет, парни, — произнес Марш, пожимая ребятам руки. Расставшись с больничной койкой, он снова обрел себя. — Большое спасибо за спасение и вообще за все.

Пит вставил заправочный шланг в бак лимузина, а Боб начал рассказывать «Хупсам» о том, что Сакс не приедет и ему, Бобу, придется доставить их на конкурс.

— Все в порядке! — Тони хлопнул по ладони Боба.

— Но Юпу, Питу и мне нужно сначала заехать в одно место, — предупредил их Боб. — Мы расследуем одно дело…

— Вот почему, когда мы ехали в больницу, ты все время смотрел в зеркало заднего обзора, — протянула Макси. — Я чувствовала: что-то здесь неладно!

— Ты догадалась правильно, — подтвердил Боб. Он и Юп рассказали «Хупсам» об украденных катушках и расследовании, которое ребята вели в «Галактике».

— Вот это да! — воскликнул Тони. — В «Галактик-Саунд»!

— Потрясающе! — подтвердил Марш.

— Вы не должны оставлять нас! — запротестовала Макси.

— Вам будет безопаснее ждать нас здесь, — сказал Юп. Он почти пришел в себя. Макси, конечно, вела себя необычно, но… это было почти приятно.

— Эти пираты жестоки, — настаивал Пит. — Посмотрели бы вы, что они сделали с моими шинами. — Он повесил заправочный шланг на крюк. — У них также есть оружие!

— Послушай-ка, вы помогли нам, — сказал Марш. — Теперь мы поможем вам.

— Мы будем на страже, пока вы будете внутри, — убеждала их Макси. — И кроме того, вам не придется возвращаться сюда, чтобы забрать нас.

— Я говорю — нет, — решительно ответил Пит и пошел платить за бензин.

— Ну, Боб, не покидайте нас! — взмолилась Макси.

— Кажется, намечается согласие, — объявил вилл и улыбнулся.

— Вы будете ждать нас в лимузине? — спросил Боб.

В ответ прозвучало дружное «да».

— Я думаю, что с ними будет все в порядке. — Боб обернулся к Юпу.

— Ну пожалуйста. — Макси тоже просительно улыбнулась Юпу.

— Хорошо, влезайте, — вздохнул, уступая, Юп.

Оживленно болтая, все разместились в машине. Вернувшийся Пит уселся на место водителя. Он вздохнул, увидев сзади скучившихся «Хупсов». Там же кучей были свалены и музыкальные инструменты.

— Это что — подкрепление? — спросил он Юпа. — Они придут на помощь, если с нами что-нибудь случиться?

— Не волнуйся так, — успокаивающе улыбнулся Юп.

Боб смеялся. Пит ворчал. Юп назвал адрес Кейлина, и они тронулись.

Когда ребята добрались до улицы, где жил Кейлин, было уже половина шестого. Дорога вилась по Голливудским холмам. По бокам росли высокие кипарисы, приземистый можжевельник и развесистый плющ. Тротуаров не было.

— Вот этот дом, — показал Пит, когда они проезжали мимо неряшливого дома на склоне холма ниже дороги.

— Останови машину повыше, — скомандовал Юп. Они припарковались через пару сотен ярдов.

Боб напомнил «Хупсам» об их обещании оставаться в машине.

— Если мы не вернемся обратно через полчаса — вызывайте полицию.

— Ничего не забудем, — заверил их Тони.

— Будьте осторожны, ребята! — попросила их Макси.

— Спасибо, — поблагодарил Боб.

Три сыщика внимательно оглядели улицу: она была пуста. Сердце у Боба колотилось от возбуждения и страха. Тот, кто хвастается, что ничего не боится, подумал Боб, либо дурак, либо врун. Каждому станет страшно в таком месте, как это. Но в любом случае нужно идти вперед. Боб волновался: наконец они приближались к развязке…

Они осторожно спустились по холму к дому Брика Кейлина. Дом был окружен высоким деревянным забором. Слышна была музыка, слабо доносившаяся с верхнего этажа.

— Это что — «Очарование Калифорнии»? — спросил Пит.

— Вроде бы да, — тихо ответил Боб.

— Тогда мы в нужном месте, — мрачно заметил Юп.

Пит осторожно открыл калитку, и они прошмыгнули внутрь. На подъездной дорожке стояли четыре машины. Это были «корвет», красный «форд пинто», побитая желтая «хонда сивик» и, наконец, «линкольн континентал».

Огибая дом, они двигались как тени по травянистому дворику. Над ними были открытые окна, и мягко звучало «Очарование Калифорнии».

Ясно, что Брик Кейлин стащил сегодня рабочую копию, подумал Боб. Является ли он тем самым королем пиратов, о котором говорил Тай?

Кто-то выключил музыку.

— Ты говорил о Порнтип? — донесся хриплый голос из окна прямо над головой сыщиков.

— Да, Брик.

Первый мужчина был Бриком Кейлином! Боб улыбнулся: им повезло. Может быть, сейчас они что-то узнают!

— Порнтип очень сожалеет, — продолжал второй человек. У него был певучий иностранный акцент. — Моя сестра Порнтип очень молодой. Она делать большой ошибка.

— Это брат Порнтип! — прошептал Боб.

Двое друзей согласно кивнули.

— Моя сестра, — продолжал мужчина, — не понимать, какой вред она принести. Прем ее дружок. Она любить Прем, делать все, что просить.