Анна Устинова - Шестеро смелых и парад монстров

Данила, виновато улыбнувшись, быстро спрятал призыв помочь убогому сироте под старый плед, которым сестра заботливо укутала его до пояса.

— На, и это убери. — Илья сунул другу в руки банку для подаяний.

Данила спрятал под плед и ее.

— Остается надеяться, что мы по пути не столкнемся с вашим дедушкой, — хихикнув, сказала Ди.

— Да уж, этого совсем не хотелось бы, — кивнул Данила. — Боюсь, дедушка нас в таком виде не поймет и юмора нашего явно не оценит.

— Есть, между прочим, и другая опасность, — сообразив, вспомнила Лиза. — Наткнуться возле Торгового центра на вашу маму или бабушку.

— Вот это маловероятно, — возразила Марфа. — У них сейчас самый разгар работы. Но на всякий случай глядите в оба. Если появятся, звоните Даниле.

— А не проще ли подойти и сказать? — удивился Клим.

— Да как угодно, — ответил Данила. — Главное, чтобы мы смыться успели, пока они нас не заметили. Но будем надеяться, что все пройдет гладко. На подходе к Торговому центру разделяемся, — давал он указания ребятам. — Делаем вид, будто незнакомы. Мы с Марфой занимаем позицию, а вы вроде как сами по себе прогуливаетесь. Теперь самое главное: кто из вас проследит, куда грабитель потом направится?

— Мы! — хором откликнулись все, кроме Марфы.

— Четверо? — с большим сомнением смотрел на них Данила. — Не многовато ли?

— По — моему, как раз очень умно, — заспорил Илья. — Одного человека он сразу вычислит, а веселую компанию ни в чем не заподозрит.

— А мы будем очень веселой компанией, — заверила Лиза. — Подурачимся от души.

— Только не переборщите, — предупредил Данила. — И дистанцию между ним и собой не забывайте выдерживать.

— Это уж разумеется, — успокоил его Клим.

— Тогда до встречи. — Ребята уже почти подошли к Торговому центру, и Данила считал неразумным показываться грабителю всем вместе. — Мы с Марфой вперед идем, а вы — позади.

— Нет уж, — возразила Лиза. — Вперед как раз лучше выдвинуться нам. Проверим, нет ли у главного входа кого — нибудь из ваших родственников.

— Каретникова! — с наигранным восхищением воскликнул Илья. — Ты последнее время все чаще и чаще выдаешь дельные идеи! Витамины, что ли, какие — то попила?

— Ну, ты — то не сообразил, вот и пришлось мне, глупенькой, мозгами раскинуть, — парировала его выпад она.

— Бегите вперед, — сказал Данила, чтобы прекратить их препирательства. — А мы с Марфой, не спеша, следом за вами.

Четверо ребят направились к Торговому центру. Подойдя к центральному входу, они внимательно огляделись и встали, словно бы разговаривая.

— Думаю, все в порядке, — посмотрев на ребят, поняла Марфа. — На горизонте чисто. Данила, где мы с тобой встанем?

— Как где? Возле центральной колонны, естественно.

Они подъехали к ней и остановились. Данила достал картонку, укрепил ее у себя на груди, на колени поставил банку и поинтересовался у сестры:

— Как я выгляжу?

— Замечательно. Прямо слеза прошибает. Только, по — моему, здесь холодновато, — поежилась Марфа.

— Замерзла? — встревожился мальчик.

— Мне — то нормально. Я за тебя беспокоюсь. Чувствуешь, какой ледяной ветер?

— Да я же укутался, как на Северный полюс, — улыбнувшись, успокоил ее Данила.

Мимо прошли две женщины средних лет. Остановившись, внимательно прочли надпись на картонке, сочувственно повздыхали и, порывшись в карманах, кинули в банку по горсти мелочи.

— Спасибо, — промямлила Марфа. — Как неудобно, — добавила она, когда женщины отошли.

— Смотри — ка, сработало. — В отличие от нее, Данилу ситуация забавляла. — Хотя, если честно, мне тоже немного не по себе, — признался он.

— Ничего, прорвемся! — изо всех сил старалась подбодрить брата Марфа, да и себя тоже. — Не так — то много они нам дали. От силы несколько рублей выйдет.

Мимо проковыляла старушка. Скосив колючий взгляд на двух попрошаек, она разразилась какой — то не слишком членораздельной бранью. Данила и Марфа расслышали только, что «людям есть нечего» и что кто — то при этом «жирует», и для них осталось загадкой, обращены ли эти обвинения к ним или, наоборот, им высказали сочувствие. Как бы там ни было, банку для подаяний старушка, к большому их облегчению, проигнорировала и, грозно стуча палкой и продолжая что — то ворчать себе под нос, направилась к лотку с фруктами.

Люди шли и шли. Одни вовсе не смотрели в сторону Данилы и Марфы; другие ругались: нищих, мол, в городе развелось, шагу ступить негде; третьи, самые сердобольные, подойдя, кидали монетки, а порой и купюры.

— Слушай, Марфа, а этот — то сто рублей нам дал. — Данила проводил взглядом молодого человека, входящего в Торговый центр.

— Знаешь, я уже привыкать начинаю, — мрачно произнесла она. — Только бы не зря все это! Между прочим, уже почти четыре, а «объекта» не видно.

Данила осмотрелся. И впрямь, кажется, никого подходящего.

— Марфа, выгляни из — за колонны. Как там наши?

— Наши лучше всех, — с завистью в голосе сообщила она. — Зашли в Торговый центр и греются возле дверей. А я, например, сейчас задубею, — притопывая на месте, заметила девочка.

— Они что, с ума сошли? — встрепенулся Данила. — Четыре ведь уже! Куда их понесло!

— Так они там, наверное, уже минут десять стоят, — уточнила Марфа. — О! Как раз выходят.

— Марфа, пойди теперь ты хоть немного погрейся, — заботливо посоветовал брат.

— Ну уж нет! — отрезала она. — Сейчас начнется самое интересное. Потерплю.

— Смотри, по — моему, это он, — взволнованно произнес Данила, глядя на молодого парня в черной дубленой куртке, держащего в руках газету. — Как по — твоему, похож? Девочка растерялась.

— Вполне возможно, что и похож. Он же в подъезде вплотную ко мне стоял, а когда издали, то совершенно по — другому человека видишь. Рост вроде такой же. А лица я тогда разглядеть вообще не могла. Вот если бы он говорить начал… — с сомнением сказала она, внимательно разглядывая парня.

— Эх, хорошо бы он подошел к нам… — мечтательно выдохнул Данила. — Я бы тогда ему задал какой — нибудь вопрос, а ты бы его ответ послушала.

— А он, кажется, к нам и идет, — оцепенев, прошептала Марфа, чувствуя, как разом напряглись все ее мышцы и по спине пробежал неприятный холодок.

Данила, поняв ее состояние, уверенно произнес:

— Спокойно, сестра, все в порядке. Не паникуй, я рядом.

— Интересно, что он сейчас — то мне может сделать? — огрызнулась она, изо всех сил стараясь не выдать охвативший ее ужас.

— Ничего не бойся, — ободряюще улыбнулся Данила. — Лучше внимательно послушай его голос. Сейчас я ему вопрос задам.

«Объект», однако, дойти до них не успел. Из — за колонны с гоготом вылетела четверка друзей, толкаясь, визжа и хохоча.

— Совсем обалдели! — ужаснулся Данила. — Что они творят? Зачем так внимание — то к себе привлекать?