Марина Елькина - Тайна под дубом

— Опять телепрограмма?

— Какая телепрограмма? — поморщилась Вероника Аркадьевна. — Телепрограмму вчера принесли.

— А сегодня что? Что-нибудь новенькое?

— Новости? Ну да, конечно. В газетах всегда печатают новости. — И Вероника Аркадьевна удалилась.

— Ну, ты понял ее намеки? — победно воскликнул Толик.

— Нет, — честно ответил Лешка.

— Сегодня будет что-нибудь новенькое! Еще один рисунок!

— Ты так думаешь?

— Уверен! Должна же игра иметь какое-то продолжение. Погоди! Я прямо сейчас за почтой сбегаю.

Толик с грохотом понесся вниз по лестнице. Через две минуты он вернулся и таинственно помахал Лешке альбомным листом.

Коридор — не место для совещаний. Мальчишки закрылись в комнате и уставились на новый рисунок. Теперь на листе была изображена чугунная решетка и ворота.

— Парк! — в один голос сказали ребята.

— Решетка там точно такая! — добавил Толик.

— А я ворота запомнил! Надо же, как верно все загогулины чугунные изобразили! Никогда не подозревал в своей бабушке таланта художницы.

— Все еще сомневаешься, что это их затея?

— Честно говоря, сомневаюсь. Может быть, подкараулить их, когда они кладут это послание в ящик?

— Зачем? Так мы испортим всю игру.

— А зачем нам эта игра?

— Ну, жалко тебе, что ли, подыграть старушкам? Эх, ты! Теперь-то все в порядке! Рисунки нас должны привести куда-то.

— Куда?

— Ну, откуда я знаю. Посмотрим, что дальше нарисуют.

— Хочешь сказать, что рисунками нам присылают карту?

— Ну, что-то вроде карты.

— И что на той карте?

— Наверное, сокровище. Или клад.

— Или подарок от зайца. А не проще ли было нарисовать сразу всю карту и крестиком отметить место клада? — насмешливо поинтересовался Лешка. — Остров сокровищ или что-то в этом роде?

— Не проще, — возразил Толик. — Картой — неинтересно. Посмотрел, сходил и раскопал клад.

— Ну, понятно, — кивнул Лешка. — На пути к раскрытию тайны должны быть препятствия.

— Вот именно. Без препятствий какая же игра?

— Мальчики! — крикнула из кухни Вероника Аркадьевна. — Сколько можно вас ждать? Вы собираетесь пить чай?

Следующего дня Толик ждал с огромным нетерпением. С самого раннего утра каждые полчаса он бегал проверять почтовый ящик. Рисунка пока не было.

Лешка не подавал виду, но и ему не терпелось получить следующий рисунок. Он с насмешкой говорил о бабушкиных затеях и даже посмеивался над Толиком, но в глубине души признавал — непонятная игра его очень увлекла.

Ну и выдумщица эта Вероника Аркадьевна! А с виду бабушка как бабушка. В жизни не скажешь, что она способна придумывать такие хитрые штуки, на которые и пацаны не горазды.

И вот наконец-то рисунок был получен!

На очередном альбомном листе был изображен огромный дуб.

Это тот старый дуб, о котором они нам рассказывали, — догадался Лешка. — Они еще говорили, что лазили по веткам, там у них был штаб или что-то в этом роде.

— Точно! Ну, теперь все ясно!

— Что тебе ясно?

— Первый рисунок натолкнул нас на мысль, что клад надо искать рядом с тем домом. Второй пояснил, что не в доме, а в парке, который находится рядом с домом. А этот рисунок подсказал, где именно в парке.

— Ну, и где?

— На дубе! Наверное, там до сих пор ветви что-то вроде гнезда образуют.

— И в этом гнезде нас ждет клад! — иронически закончил Лешка.

— Зря смеешься!

— Тогда пойдем в парк, проверим.

— Ты думаешь, они нас одних отпустят?

— А зачем им сообщать, что мы поедем так далеко? Где-нибудь поближе здесь нельзя погулять?

— Можно. Здесь сквер недалеко. И аттракционы.

— Ну, вот так и скажем, что на аттракционы.

Ребята приехали в центр города, добрались до парка и остановились у входа.

— Зря мы у бабушек не выведали, где искать дуб, — пожалел Толик.

— Ну, ты уж захотел, чтобы тебе и дорожку указали! Сам же говорил, что без препятствий нельзя.

— Парк-то большой! — с досадой ответил Толик. — Проболтаемся здесь неизвестно сколько, а они нас хватятся, искать начнут.

— Не ной! Дуб ведь тоже не маленький. Они же тогда говорили, что дуб — самый большой и старый во всем парке.

— Ладно, пошли искать.

Много времени на поиски дуба не ушло. Лешка просто спросил о нем у прохожего.

— А-а! Дуб — это наша достопримечательность, — гордо подтвердил тот. — Вот по этой аллее до конца, а потом направо. Там увидите. Не увидеть его нельзя.

Мальчишки помчались по аллее, свернули направо и застыли от удивления.

— Лешка вообще в своей жизни таких огромных дубов не видел — впятером не обхватишь! Толик хоть и видел большие дубы, но этот был просто великаном.

Кора дерева собралась в жесткие, многочисленные морщины, как у древнего старика. Лешка подошел и погладил ствол дерева, как будто хотел убедиться, что дуб настоящий.

Толик быстро пришел в себя и деловито предложил:

— Полезли наверх?

Лешка неуверенно оглядел высокую раскидистую крону. Как бы не получилось то же, что с вылазкой на крышу дома! Только здесь бабушек поблизости нет, придется на помощь чужих людей звать. А от чужих людей влетит больше, чем от бабушек.

— Боишься? — спросил Толик.

— Да нет, — Лешка делано пожал плечами. — Только ты первый лезь. Я за тобой.

— Мне все равно.

Толик уцепился за толстенную ветку, которая даже не прогнулась под его весом, и полез выше. Лешка с опаской последовал за ним.

— Ну, что? — спросил он. — Есть там какое-нибудь гнездо из ветвей?

— Вроде есть. Только выше.

— Доберемся?

— Думаю, да.

Толик карабкался вверх довольно быстро, Лешка за ним не поспевал.

— Эй, пацан! — окликнул кто-то с земли.

Голос был сердитый. С таким голосом лучше не шутить.

Лешка боязливо посмотрел вниз. Там стоял мужчина со шлангом.

— А ну, слезай сейчас же! — прикрикнул он на Лешку.

Лешка услышал, как где-то наверху затаился Толик. Кажется, человек внизу не видел, что мальчишек было двое.

— Жду тебя у выхода, — тихо сказал Лешка другу и полез вниз.

— Ты что же это, а? — Мужчина бросил шланг и вцепился в Лешкино ухо. — Деревья ломаешь?

— Отпустите ухо! — обиженно завопил Лешка. — Мне больно!

— А дереву, думаешь, не больно, когда ты по нему карабкаешься, ветки ломаешь, листья обрываешь?

— Ничего я не ломал и не обрывал!

— А я вот тебя сейчас в дирекцию парка отведу! Тогда посмотрим, куда твоя наглость денется!

Лешка вывернулся и во все лопатки помчался к выходу из парка. Ухо горело. Запыхавшись, он выскочил за ограду и оглянулся — вдруг служитель за ним погонится?

Он ждал Толика у чугунной ограды. Друга не было долго. Лешка уже начал подумывать, что и Толика поймали. Если так, надо, наверное, спешить на подмогу. Не хочется, конечно, еще раз связываться с тем типом, но друга-то надо выручать.