Роберт Стайн - Подружка

«Ну ничего, завтра узнаю», — подумал парень.

Сворачивая на улицу, он мельком взглянул на Шеннен. Ему понравилось то, как она прикусывает нижнюю губу. Девушка хитро посмотрела на него.

— Ты так хорошо играл сегодня, — негромко похвалила она его.

— Да нет, — возразил он. — Я был фуфлом. Настоящим фуфлом.

— Да нет же, — возразила Шеннен, оставив свои волосы в покое. Потом положила руку ему на колено и потерла его. — Ведь вы победили.

— Только не благодаря мне, — мрачно буркнул Скотти, сворачивая на Парковую улицу.

— Ты всегда такой скромный? — Теперь Шеннен тронула его руку.

Ее прикосновения действовали на него, словно электрический разряд.

— Где ты живешь? — поинтересовался он.

— На Острых Углах, — ответила девушка, глядя в окно. — Ну, знаешь, в старой части города.

— Да, конечно, — кивнул Скотти. Он бывал в старой части города не часто, потому что там не жил никто из его друзей. Тамошние домишки были маленькими и лепились друг к другу. По радио как-то говорили, что эту часть города собираются перестраивать.

— Ты любишь футбол? — Скотти снова посмотрел на девушку.

Она опять теребила свои волосы, наматывая их на руку. Кажется, он ей понравился.

— Не очень, — ответила Шеннен и рассмеялась: — Но часто приходится смотреть. Все мои братья любят футбол, наверное, поэтому я и не люблю его.

— И сколько же у тебя братьев? — полюбопытствовал Скотти.

— Трое. — Девушка поморщилась. — Трое здоровых болванов.

— Кажется, ты их не очень-то любишь? — откликнулся он.

— У нас очень мало общего, — пояснила Шеннен и, скользнув вниз, уперлась коленями в приборную доску. — Они намного старше меня, и все такие верзилы. Старший, Курт, был профессиональным борцом. Профессиональным. Представляешь?

— Ух ты! — отреагировал Скотти. — Значит, с тобой лучше дружить?

Он пошутил, но Шеннен восприняла это всерьез.

— Да, давай дружить.

Некоторое время они ехали молча. Скотти думал о том, какая она красивая. Почему же у нее сегодня не нашлось пары?

— Может быть, остановимся и возьмем гамбургеров или еще чего-нибудь? — предложил он просто так, чтобы хоть что-то сказать, и вдруг подумал: «Я не встречался с другими девчонками уже много лет… То есть вообще никогда. — Они с Лорой всегда были вместе с шестого класса. — Но ведь у нас с Шеннен вовсе не свидание, — объяснил себе Скотти. — Я просто подвожу ее до дома. Так почему бы не остановиться и не взять гамбургеров?»

— Да, хорошо бы, — откликнулась девушка еле слышно.

— Замечательно, — подхватил он. — После игры у меня всегда просыпается волчий аппетит.

Скотти развернул машину и направился к кафе «Генри», находящемуся неподалеку от школы. И лишь проехав пару кварталов, понял, что этого не следовало делать.

«Там же наверняка окажется много знакомых ребят, — подумал он. — Увидев меня с Шеннен, они начнут смеяться надо мной. Или распускать слухи. И наплетут Лоре, что я встречался с другой. Зачем нарываться на неприятности?»

— А ты знаешь какие-нибудь забегаловки в твоем районе? — спросил он.

Девушка задумчиво прикусила нижнюю губу.

— Ну, как свернешь на шоссе, будет «Корзина Бургеров».

— Замечательно, — отозвался Скотти. — Тогда поехали.

— Ага, — откликнулась Шеннен негромко.

Может быть, она из-за чего-то расстроилась. Или это ему только кажется?

Через несколько минут Скотти отыскал «Корзину Бургеров» и припарковался возле нее. К его облегчению, на стоянке было всего две машины.

Дома, тянувшиеся по обе стороны от заведения, показались ему слишком мрачными.

Пройдя через стеклянные двери, Шеннен взяла парня за руку. Ее ладонь была все такой же теплой, легкой и тонкой. Девушка игриво улыбнулась своему спутнику. Ее волосы пахли чем-то сладким — корицей или апельсином.

Скотти повел девушку в дальний конец зала, подальше от окон.

«Но ведь я не делаю ничего плохого, — сказал он сам себе. — Почему же у меня такое странное ощущение?»

Во время разговора Шеннен постоянно прикасалась к его руке, как будто знала его много лет, и это ему нравилось. Ее пальцы были очень беспокойными — то теребили волосы, то бегали по столу.

Еще ему нравилось, как ветер шевелит ее рыжие волосы. Казалось, что ее совсем не волнует прическа. Во время разговора она то закидывала волосы назад, то пропускала их между пальцами, наклоняясь к нему. И постоянно улыбалась ему темными полными губами. Ее почти что самодовольная улыбка, не совсем похожая на улыбку наивной девочки, говорила о том, что Шеннен многое испытала.

В помещении никого не было, кроме пары стариков, склонившихся над чашками кофе, и двух незнакомых подростков. И те и другие сидели у окна.

Убедившись, что здесь нет никого из знакомых, парень почувствовал себя значительно лучше. Он испытывал странное возбуждение, которого не испытывал ни разу в жизни. Скотти казалось, что он делает что-то не то.

Или думает о том, чтобы сделать что-то не то.

«В том, чтобы подвезти девчонку домой и перекусить вместе с ней, нет ничего особенного, — убеждал себя Скотти. — Вот если бы мы с Лорой уже поженились…»

— Ты в старших классах, верно? — поинтересовалась Шеннен, вытирая подбородок салфеткой.

— Конечно. И ты тоже?

Она кивнула.

— А что ты будешь делать после школы?

— О, я уеду в Принстон, — уверенно сообщил парень. — А ты?

— Наверное, буду искать работу, — девушка опустила глаза.

Стало видно, как она покраснела. «Наверное, принимает меня за богатого бездельника, — подумал Скотти. — А мне показалось, что она собирается в колледж».

— Я… ну… рассчитываю получить стипендию, — добавил он поспешно. — А то моя мама не выдержит.

— А где твой папа? — полюбопытствовала Шеннен.

Парень немного растерялся и пожал плечами, как будто говоря: «А кто его знает?»

Это почему-то развеселило девушку. Ее смех, тонкий и заливистый, напоминал звон китайских колокольчиков.

Они разговаривали еще целый час после того, как покончили с гамбургерами. После игры Скотти был ужасно подавлен, но встреча с Шеннен заметно его взбодрила.

У них оказалось не так уж много общего. Девушка ненавидела школу, ненавидела Гленвью, ненавидела всю свою жизнь, но не знала, как ее изменить. В отличие от Скотти, Лоры и их друзей, у нее не было ни амбиций, ни цели, ни мечты.

Когда Скотти спросил, кем бы она хотела стать, Шеннен надолго задумалась. Наконец, сказала, теребя свои волосы:

— Даже не знаю. Наверное, певицей. Вроде Мадонны.

По дороге домой она снова соскользнула вниз, уперевшись коленями в приборную доску. Включила приемник и крутила ручку громкости до тех пор, пока весь автомобиль не задрожал, потом запела шепчущим голосом, не обращая на Скотти никакого внимания.