Роберт Стайн - Подружка

Ее дом оказался крохотной коробкой. Такой маленькой, что Скотти чуть было не проехал мимо. Уже совсем стемнело. Парень свернул на узкую и грязную подъездную дорожку, ведущую к мощенному плитами двору. Стены дома были белыми, но уже давно некрашенными.

Скотти выключил приемник.

— Ну вот я и дома, — вздохнула Шеннен.

«Как же тут помещаются ее здоровенные братья?» — подумал Скотти.

Он вылез из машины, обошел ее и открыл дверцу. Протянул девушке руку и помог ей встать на мягкую землю.

К его удивлению, она и не думала убирать свою руку. Сжала его ладонь теплыми пальцами, поднялась на носки и прижалась губами к его губам.

Ее губы были влажными и обжигающе горячими.

Мягкие волосы щекотали парню лицо.

Шеннен прижалась к нему. Он хотел было отпрянуть, но понял, что она его не отпустит. И покорившись, Скотти обнял ее.

Она целовала его все настойчивее и настойчивее.

Жадно.

Наконец, отпустила. Отступила назад. Улыбнулась ему. Такой игривой улыбкой.

«Ничего себе», — подумал парень.

— Спасибо, что подвез, — произнесла Шеннен, тяжело дыша.

— Да ладно… пустяки, — он не знал, что сказать. — Да, чуть не забыл про твой велик.

Скотти все еще ощущал жар ее губ и прикосновение ее волос. Чувствуя одновременно возбуждение, смущение и растерянность, он подошел к багажнику и вытащил оттуда велосипед.

— Можешь просто оставить его здесь. Кто-нибудь из братьев починит его к утру, — сказала девушка, закутываясь в свою ветровку.

Скотти опустил велосипед на дорожку и вдруг спросил:

— Шеннен, ты свободна завтра вечером?

— Что?

Он приблизился к ней.

— Хочешь пойти в кино или еще куда-нибудь?

Она улыбнулась. В ее глазах отражался плывущий по беззвездному небу месяц.

«Неужели я на самом деле пригласил ее? — удивился Скотти. — Что же я делаю?»

— Да, конечно. С удовольствием, — ответила девушка.

— Я заеду к семи, — пообещал он и снова подумал: «Что же я делаю?»

Шеннен повернулась и, не оборачиваясь, кинулась к темному дому.

Скотти сел в машину, захлопнул дверцу и поглядел вслед девушке. Но она уже скрылась из виду. Наверное, вошла в дом.

Вскоре машина выехала с грязной дорожки на шоссе.

«Одно свидание — не великий грех, — успокоил себя Скотти. — Лора веселится в Париже или в Лондоне. Почему же и мне не развлечься? Ведь она никогда об этом не узнает…»

Суббота выдалась пасмурной, но не дождливой. Казалось, что стоит еще сентябрь, а не ноябрь. Скотти встал поздно, потом неторопливо позавтракал. Когда пришел Бендер, чтобы помочь ему сгребать листья, Скотти все еще был в пижаме.

— Ты заболел, что ли? — удивился Бендер, как обычно войдя через заднюю дверь без стука. Затем, взяв с тарелки кусок бекона и отправив его в рот, заметил: — Какой-то ты сегодня серьезный.

— А… я просто задумался об… об игре, — быстро нашелся Скотти.

— Замечательная была игра, — заявил Бендер, шагая по кухне в поисках еще чего-нибудь съестного.

— Да уж, — согласился Скотти, стараясь собраться с мыслями. — Пойду оденусь. Оставайся здесь.

— Конечно. Только сделаю себе бутерброд с чем-нибудь, — крикнул Бендер ему вдогонку.

«Он жрет, будто стадо слонов, — подумал Скотти, натягивая джинсы и свитер. — И остается самым тощим и самым легким в команде».

Через несколько минут они уже энергично сгребали во дворе пожухлые листья.

— Эй, ребята, — крикнула им миссис Синглтон, высунувшись из окна. Ее голова была обернута полотенцем. — Что вы делаете?

— Что мы делаем? — переспросил Скотти. — А что, по-твоему, мы можем делать? Сгребаем листья!

— Да, но почему ты гребешь в одну сторону, а Бендер в другую? — удивилась мать. — У вас получаются две отдельные кучи!

Друзья переглянулись.

— Так уж вышло, — отозвался Скотти.

— Земля круглая, миссис Синглтон, — добавил Бендер. — Мы где-нибудь встретимся.

— Остряк-самоучка, — произнесла с иронией женщина и захлопнула окно.

— У нее нет чувства юмора, — пробурчал Бендер, опираясь на грабли, потом вдруг свалился на землю. Он любил падать — это казалось ему забавным и, надо признать, получалось очень хорошо.

— Как прошли танцы? — поинтересовался Скотти, думая о Шеннен и продолжая грести листья.

«Самому не верится, что я ее пригласил, — думал он. — Неужели я пойду на свидание с ней? Конечно».

Он не расслышал, что ответил Бендер.

— Все спрашивали про вас с Лорой, — говорил тот, принявшись грести обратной стороной граблей. Ради смеха он готов был делать что угодно.

— Хватит валять дурака, а то мы так никогда не закончим, — засмеялся Скотти.

— Ну а чем ты занимался после игры? — полюбопытствовал Бендер.

— Я просто отправился домой и… стал смотреть видик, — ответил Скотти, не глядя ему в глаза.

— Да? И что же ты смотрел?

— Не помню… какой-то глупый фильм, который взял на прокат Денни, — сообщил Скотти и подумал: «Я совсем не умею врать. Соображаю недостаточно быстро и всегда краснею».

Но друг, делавший длинные и медленные движения граблями, ничего не заметил.

— Ну а что ты делаешь сегодня? Может быть, сходим в бассейн или еще куда-нибудь?

— Не могу, — поспешно отозвался Скотти. Даже слишком поспешно.

— Почему это? — Бендер пристально посмотрел на него. — Уж не на свиданку ли собрался?

— Ага, счас, — с иронией подтвердил Скотти, по-прежнему не поднимая глаз.

— Лора тебя убьет, — рассмеялся Бендер.

— Да мне… ну… просто надо позаниматься, — соврал Скотти и виновато подумал: «Одна ложь тянет за собой другую».

— Тебе? Позаниматься? — воскликнул Бендер и свалился на только что собранную кучу листьев. — Я думал, ты можешь получать пятерки без зубрежки. — Он сел, но коричневые листья остались в его волосах. — К тому же тебя ведь уже приняли в Принстон. Так чего же зря стараться?

— Но не могу же я бездельничать до конца учебного года, — проворчал Скотти. — Иначе меня станут принимать за тебя! — Он засмеялся над собственной шуткой, бросил грабли на землю и помог другу подняться. — Какая скука! Пойдем-ка посмотрим на Эрни.

— Эта змея все еще у тебя? — спросил Бендер, вместе с ним огибая дом.

— Ага. Я построил для нее клетку, — сообщил Скотти. — С той стороны гаража. Поставил туда обогреватель и все необходимое. Так что Эрни хватает света и свежего воздуха. Когда он подрос, мама запретила мне держать его в доме. Она боится змей.

— Боится змей? Как странно! — воскликнул Бендер.

Скотти шутливо пихнул его. Бендер изобразил, что улетает к другому краю гаража.

Они остановились перед большой клеткой, состоящей из стекла и решеток, которую соорудил Скотти.

— Да у тебя там целое дерево, — заметил Бендер, заглядывая туда.

— Конечно, ведь Эрни — древесная змея, — объяснил Скотти. — Я хочу, чтобы он чувствовал себя как дома.