Олег Грудинин - Обыкновенное мужество

— Шесть поворотов было… Одиннадцать боковых помещений… Я считаю, чтоб не заблудиться, — пробасил Сергей.

— Не заблудимся! — подбодрил Забелин. — Боковых-то ответвлений нет! Только складские помещения…

— Нет, было ответвление! — возразила Нина. — Я думала, вы видели. Из комнаты, не то девятой по счету, не то одиннадцатой, в сторону уходит маленький коридорчик. Там еще глина у входа навалена горой. Я, проходя, заглянула и заметила.

Неясное чувство тревоги овладело сержантом Забелиным.

— Стоп! Давайте вернемся, — предложил Забелин.

— Обратно идти глупо! — запротестовал Валентин. — Кто же станет делать проход не из главного ствола, а из небольшого помещения.

— А почему бы и нет! — возразила Нина.

— Друзья, пойдемте обратно, — настаивал Яков. — Я думаю…

Договорить он не успел. Плотная, как резиновая подушка, волна воздуха сдавила барабанные перепонки, ударила в лицо, толкнула в грудь, в спину. Вслед за воздушной волной пронесся грохот, и все смолкло. Слышалось только легкое шуршание осыпающегося по стенам песка, учащенное дыхание людей.

— Это там… Откуда мы шли… — напряженным голосом уточнил Сергей.

— Быстро за мной! Фонари погасить! Будем экономить свет! — скомандовал Забелин.

Пригнувшись, чтобы не стукнуться о поперечные балки низкого потолка, шлепая по лужам, спотыкаясь, сержант шел назад, к выходу, Валентин, Нина и Сергей следовали за ним. Сергею из-за большого роста приходилось пригибаться особенно сильно.

Шагавший впереди Забелин неожиданно остановился. Луч его фонарика поерзал по стене и двинулся обратно.

— Что случилось? — крикнул Валентин.

— Выключите-ка свои фонарики! — предложил Яков. — Произошел обвал. Прохода нет.

— Посмотрим еще, — попросила Нина. — Может, щелка осталась? Как-нибудь проберемся…

— Как-нибудь?.. Камни, примерно в полтонны, откуда-то вывалились. Земли уйма. Без ломов не выбраться. Что ж, посмотрите сами… Убедитесь, — предложил Забелин.

Но ничего утешительного вторичный осмотр завала не дал. Огромные камни нельзя было сдвинуть с места даже совместными усилиями.

— Да-а, петрушка! — пробасил Сережа, безуспешно пытаясь еще раз сдвинуть своими мощными руками хотя бы одни из камней.

— Хорошо, что замок вчера с двери часовни сорвали, — помолчав, сказал Валентин. — Надо идти куда шли. Вперед. Выход в часовне. Выберемся на пустырь.

Так и решили. Знакомый уже путь прошли быстро, потом пошли медленнее, помечая стены куском мокрой извести.

Подземный коридор петлял то вправо, то влево. По пути встретилось еще пятнадцать складских помещений, двери которых выходили в коридор. Все помещения осматривали. Ни в одном из них не было второго выхода. В большинстве помещений штукатурка со стен оползла, обнажив кирпич фундамента дома, всюду стояли лужи воды, пол был ниже уровня пола в коридоре.

— Мальчики, как хорошо, что мы вместе.

— Хорошо, Нинок… — глухо пробасил Сергей.

Валентин вместо ответа засвистал песенку. Странно звучал в застоявшейся тишине мотив далеких лет гражданской войны:

Сержант скрылся за поворотом.

— Так и знал! Прямо-таки чуял! Буква «П». Тупик! — послышался его голос.

Ощупью пройдя несколько шагов на голос сержанта, ребята свернули направо и увидели еще один завал, экономно освещенный Забелинским фонариком.

— Такой же… — определил Сергей.

— Такой, да не такой! Это завал старый. Видишь, земля спрессовалась?

— Как же теперь?.. — вырвалось у Сережи.

— Выберемся, друже. Безвыходных положений нет! — успокоил Забелин, скрывая свою тревогу.

— Может, искать нас станут? — спросила Нина.

— Не станут! — покачал головой Забелин. — Из-за моей глупости никто не знает, что мы пошли сюда. Кстати, Нина, в каком помещении ты увидела еще коридор? До завала или после?

— Не помню! И зачем мы сюда сунулись?! — Нина вдруг всхлипнула.

— Спокойно, Ниночка. Пошли искать Нинин коридор, — сказал Валентин нарочито бодро. — Вдруг, да наше счастье? Пошли-ка…

Им повезло. Из помещения, почти перед самым завалом, еле заметный за большой горой глины, уходил в сторону узенький коридор. С первых же шагов его пол стал понижаться…

Забелин опять шел впереди с фонариком. Сергей замыкал шествие. Он согнулся почти пополам, но все равно то и дело стукался головой и плечами о разные выступы.

Коридор оканчивался дверью. Низенькая, окованная стальными полосами с острыми шипами, торчащими из досок, она походила на острожную.

— Открывайте скорее! — заторопила Нина. — Это же выход!

— Тихо! Не трогать! — зазвенел голос сержанта.

— Почему? А что там?

Забелин перебросил фонарь в левую руку, выхватил из кармана пистолет, загнал в ствол патрон. И только после этого ответил:

— Дверь недавно открывали. Глядите.

От двери по полу тянулась свежевспаханная земляная дужка.

— Наза-ад! — пятясь, приказал вдруг Забелин. — Немедленно назад! Тут что-то не то.

Выйдя из коридора, все остановились у груды глины, прислушались. Где-то звенели падающие капли — и больше ни звука.

— Ручаюсь, этот проход был закрыт недавно, сказал Забелин.

— Угу, доски… Смотрите, вот доски!.. — подтвердил Сергей, ковыряя ногой глину.

— Ай да Серега! — Забелин раскидал тонкий слой набросанной глины. Под ней были скрыты сломанные гнилые доски. — Ай да Пирогов! Смотрите! Доски были прилажены вот так. — Он показал прямоугольные вмятины, обрамлявшие вход в боковой коридор. — Глина намазана на доски. Так? Этой же глиной отделана вся стена. Так? Вывод: прохода нет. То есть он отсутствует для всех, кто о нем не знает, — заключил Забелин, бессознательно повторяя интонации капитана Попова.

— Эх, хотел бы я знать, кому это все нужно? — задумчиво протянул Валентин. — Какие-то тайны мадридского двора!

— Я-то догадываюсь, кому это нужно, — сквозь губы процедил сержант. — Тому, кто прислал анонимку, опрокинул на вас стену. Тому, кто запер нас в этой дыре. Ясно? Мне лично теперь ясно! — Забелин проверил пистолет. — Сейчас мы постараемся познакомиться с этим субъектом. Пошли!

Дверь в узеньком коридорчике не шелохнулась даже под мощными рывками Сергея. Ни ручки, ни замочной скважины на двери не оказалось. Видимо, что-то крепко держало дверь с обратной стороны. Острые железные шипы как бы насмехались над усилиями парня. Он мог только, осторожно заложив ладонь между остриями, толкать дверь вперед.