Константин Шишкан - Спасенное имя

Но Димка почему-то не разделил его радости.

— Шутки в сторону, — сказал он хмуро. — Где взял шкатулку?

— А мы с Никой махнулись. — Михуца шмыгнул носом. — Я ей перчатку за медаль отдал.

— Медаль?

Михуца потряс шкатулку.

— Говорит, тут медаль…

— Понятно. — Димка ядовито усмехнулся: — Ну-ка дай.

Михуца уронил шкатулку. Она открылась. На пол упал сложенный вчетверо лист бумаги и этюд на жести.

Михуца сжал кулаки. Где же медаль? Ну погоди, вруниха! А еще клялась. Все лицо слюной забрызгала. Ого!

Присев на корточки, Димка поднял листок. Михуца заглянул через плечо. Но Димка тут же прикрыл записку ладонью.

— Стоп, — сказал он строго. — Читать чужие письма не положено. — Положив в шкатулку листок и квадратик из жести, он встал. — Завтра же отнесу Кайтану. — И небрежно бросил шкатулку на подоконник.

Наступила ночь. Михуца с Димкой легли спать. В открытое окно веял влажный ветерок, неся с собой запах воды, корней, прибитой дождем пыли. Приторно-сладко пахло акацией.

Михуца долго лежал с открытыми глазами, пока не показалось ему, что все вокруг куда-то плывет.

Плыли серые дороги по земле, струились синие травы, вытекали из земли в небо зеленые круглые болотца деревьев, кишащие листьями, словно рыбами; плыла темной шелковой тканью река, покачивались звезды, словно белые лодки в океане; плыла куда-то Михуцына кровать с желтым пятном луны на красном одеяле. Плыли неясные шорохи и что-то снежное, бесформенное в углу комнаты. Михуца привстал на локте.

— …И пришел Кащей Бессмертный. — Димка закутался в простыню и крался с кочергой в руке по комнате. — И принес в кровать Михуце…

Михуца, заметив фигуру в простыне, замер.

И сразу все остановилось: замерзли звезды в небе, окаменели деревья, река стала огромной лентой бугристого гранита, улетучились запахи…

Но в этой морозной пустыне вдруг обозначился шорох.

Михуца резко повернул голову. И все перед глазами снова пришло в движение. В окно лезла чья-то осторожная рука — длинные растопыренные пальцы. Вот она нашарила на подоконнике шкатулку…

— A-а-а! — завопил Михуца, упав на кровать.

В тот же миг Димка, не помня себя, хватил кочергой по подоконнику. Шкатулка упала на пол, за окном охнули, послышались быстрые шаги.

Димка включил свет. Поднял шкатулку. Закутанный в простыню, встал с постели Михуца.

— Письмо унес! — вскрикнул Димка, бросаясь к окну.

Утро нехотя распогоживалось. Ветер разогнал по небу серые тучи, и они неспешно плыли, как плывут по мутной весенней реке грязноватые оплывшие льдины.

Под окном на клумбе был глубокий, наполненный чистой водой след. Димка с Ионом, присев на корточки, внимательно его изучали.

Михуца, сняв с гвоздя на ставнях пестрый клочок материи, давал его нюхать Каквасу. Пес охотно нюхал, радостно помахивал хвостом, норовил лизнуть в лицо. Но Филимон был на страже: ударом клюва он отгонял Какваса.

— Каквас, след, — просил Михуца, но пес упрямо подавал лапу.

Ион уткнулся в толстую книгу.

— Вот, — сказал он наконец, загибая страницу. — «Если в следе вода, удалить ее фильтровальной бумагой»… Так… — Ион почесал в затылке. — Фильтровальной бумаги у нас нет. Что будем делать? — он обернулся. — Эй, Михуца!

Мальчуган шагнул к Иону.

— Что?

— Тащи свою клизму.

Михуца вскинул руку к пилотке:

— Будет исполнено.

Пока Ион отсасывал воду клизмой, Димка читал учебник по криминалистике.

— Дальше, — сказал он. — «Извлечь посторонние мелкие включения…» — Димка выбросил из следа листья, камешки и потер руки. — Нам повезло — они не вдавлены в след. А теперь — гипсовый слепок. Дайте раствор. Да чтоб погуще. Как сметана…

Ион махнул рукой:

— Знаю.

Он закончил строить из картонных полос барьер вокруг следа. Аист, взмахнув крыльями, решил клюнуть странное сооружение.

— Гуляй, гуляй, — Ион отвел клюв Филимона. — Я эту криминалистику уже наизусть знаю.

Филимон отошел к Димке.

— А что такое фоторобот? — спросил Димка. — Знаешь?

— Хм, — смутился Ион. — Подумаешь! Ты не ученый, а ученый. К слову придираешься.

— У тебя готово?

— Сейчас.

— Уйди. — Димка отвел в сторону клюв Филимона. — Кому говорят?

— Михуца, давай раствор.

— Несу. — Мальчуган поволок по земле тазик с гипсом. — Отстань, Филимоша.

Но Филимон не успокоился, пока не вывозил в гипсе клюв. Тогда он с отвращением посмотрел в тазик и отвернулся. Подойдя к клумбе, стал сердито чистить клюв о траву.

С гипсовым слепком друзья двинулись по улице. Внезапно Димка остановился.

— Ясно одно: рука у него перевязана.

Ион кивнул в сторону Димки.

— Соображает!

Димка подошел к забору, под которым на рыхлой земле виднелись четкие следы. Став на колени, приложил к ним гипсовый слепок.

— Нет, слишком велик.

— Правда, в селе, — размышлял Ион, — у многих могут быть перевязаны руки.

— И ноги, — серьезно сказал Михуца.

Ребята рассмеялись.

— И глаза! — вскричал Ион.

— И уши! — подхватил Димка.

Михуце понравилась эта игра. Но ему не хотелось смеяться. Надо было достойно продолжить ученый спор.

— И рот, — сказал он солидно, — тоже может быть завязан.

— Вот именно, — усмехнулся Ион. — Твой рот.

Михуца, поняв, что попался на удочку, помрачнел.

— Гришкина работа, — сказал он, вытирая кулаком нос.

— Ерунда, — возразил Ион. — На что ему сдалась шкатулка?

— Знать бы, что в записке, — вздохнул Димка.

— А у нас под окном, — сказал Михуца, — Гришкина стрела.

— Что ж ты сразу не сказал? — накинулся на него Ион. — Почему?

— Потому, — опустил глаза Михуца. — Вы бы гипс не развели…

— Хитер мужик. — Димка сжал кулаки: — Ну погоди, Головастик!

Но Михуца не стал ждать. Он задал такого стрекача, что аист, взмахнув крыльями, не побежал, а полетел вслед за ним…

У клуба толпились ребята. Михуца, оттеснив дошколят — «Брысь, ползунки!» — пробился к окну. Став на цыпочки, задрал голову, но ничего не увидел. Тогда он собрал валявшиеся у стены кирпичи и сложил их стопкой. Его глазам открылся большой пустынный зал. На стремянке стоял художник и расписывал стены. Его широкая спина была плотно обтянута синим комбинезоном. На шее — коричневый, в желтую крапинку, платок. Писал он быстро, умело. Рука так и летала вдоль стены. Под кистью оживали янтарные гроздья винограда, узловатая коричневая лоза.

Гришка, стоя внизу, внимательно следил за работой. Время от времени он подавал маэстро краски. Ерошка правой рукой что-то размешивал в ведре, левую небрежно держал в кармане.

Любопытные глаза ребят провожали каждый взмах кисти.