Р. Стайн - Не ложись поздно

Мы вчетвером смотрели на него, не говоря ни слова. Мама перестала поглаживать мое плечо и откинулась на спинку стула. Мистер Гудман убрал телефон в карман пиджака.

— Давайте-ка все за столом назовут свои полные имена и возраст, — произнес Ривера. — Для протокола. — Он хохотнул, не сводя глаз с меня. — Не бойся, Лиза. Мы здесь все друзья.

Я почувствовала, что краснею.

— Просто я слегка подавлена, — сказала я. — Понимаете, мне все время видится… — Мой голос прервался.

— Лиза испытывает некоторые эмоциональные проблемы, — встряла мама.

— …мне все время видится тело Саммер, — сказала я, бросив на маму испепеляющий взгляд. — Я видела мертвое тело, мама. Девушку убили. Никакого отношения к моим проблемам это не имеет.

Ривера поднял руку.

— Давайте все постараемся по возможности успокоиться, — сказал он. — Если мы можем продолжать…

Мы по очереди назвали свои имена и возраст. Почему-то мама сказала, что ей тридцать девять лет. Я-то знаю, что на самом деле ей сорок два. Еще и уставилась на меня, мол, я тебе поправлю!

— Вы с Нейтом наши первые свидетели, — сообщил Ривера, передвигая iPad в центр стола. — Вы первыми оказались на месте преступления. — Он потер подбородок. — Должно быть, вы пришли в ужас.

Я кивнула.

— Я… до сих пор вижу ее, лежащую там. Не могу выбросить эту картину из головы.

— Убийство отличает чрезвычайная жестокость, — сказал Ривера. — Полагаю, вы знаете, как назвали его в СМИ: «Каннибал убивает!».

Все промолчали. Первым голос подал отец Нейта.

— Так значит, это правда? Те, кто сотворил это с девочкой… они на самом деле частично съели ее?

У меня сжалось горло. Я вдруг почувствовала, что вот-вот расстанусь с завтраком.

Ривера нахмурился.

— Я знаю, что вы двое видели следы укусов на теле Саммер Лоусон. Ну… ребята из нашей лаборатории утверждают, что они оставлены человеческими зубами. И некоторые части разорванной плоти… ну… немалая, скажем, часть… отсутствует… Кожи, мяса и даже костей. На месте преступления их не нашли. Она была разорвана на части и частично съедена.

— Но ни один человек на такое не способен, — проговорил мистер Гудман севшим голосом.

— Совершенно верно, — согласился Ривера. — Ни один человек не способен на такое — при всем желании. И тем не менее, следы укусов — человеческие.

Он повернулся ко мне.

— Ты была там, Лиза. Ты провела в доме Бренды Харт весь вечер. Не могла бы ты рассказать мне, что ты видела и слышала?

Я в который раз прочистила горло. Сцепила руки на крышке стола.

— Ну… я ничего не видела, — начала я. — Я услышала крики. Страшные крики. Совсем рядом с домом. Как будто девушка звала на помощь.

— Ты узнала ее по голосу? Ты узнала Саммер Лоусон?

Я покачала головой.

— Нет. Я… я не знала, кто это. Я находилась на лестнице. Я остановилась и прислушалась. Она прокричала дважды. Второй крик… оборвался.

Ривера потеребил бляшку на кармане.

— И что ты предприняла? Ты выбежала на улицу, чтобы выяснить, в чем дело?

— Нет, — сказала я. — Я подбежала к парадной двери и выглянула в окно. Но ничего не увидела. А крики к тому времени уже стихли.

— Что ты сделала потом? — спросил Ривера, глядя мне прямо в глаза.

— Поспешила наверх. Хотела убедиться, что с Гарри все в порядке. То есть, это же моя работа. Следить, чтобы с ним было все хорошо.

— И с ним было все хорошо?

Я кивнула.

— Да. Он лежал в своей постели.

Ривера помрачнел.

— То есть, ты не видела тела, пока за тобой не приехал Нейт.

— Да, — подтвердила я.

— И ты не заметила совершенно ничего подозрительного? Кого-нибудь на улице? Кого-нибудь, кто стоял, или проходил мимо, или как-то необычно себя вел?

— Нет, — сказала я. — Никого. Было десять часов вечера и…

— Давай, Лиза. Скажи ему, — снова влезла мама. Она сжала мою руку. — Не держи в себе. Расскажи ему про существо, которое ты якобы видела.

— О существе? — Мистер Гудман растерянно заморгал. — Нейт не говорил ни о каком существе.

Ривера склонился над столом, словно хотел оказаться ко мне поближе.

— Что за существо? Что ты видела?

Желудок напрягся, будто я проглотила камень. По всему телу прокатилась волна страха. Я сделала вдох.

— В дом заявилось какое-то существо, — начала я. — Причем… я видела его уже во второй раз. Он ходит на двух ногах, как человек. Но лицо безобразное и искаженное. Весь вроде бы зеленоватый. Острые зубы, огромные кабаньи уши торчком и полоска шерсти на голове.

На лице мистера Гудмана отразилось крайнее изумление. Челюсть его отвисла, а глаза полезли на лоб.

Нейт избегал смотреть мне в глаза. Он сидел, понурив голову.

— Оно стало на меня нападать, — продолжала я. — Но я перешла в наступление и погналась за ним. Оно бегало по стенам и потолку, и…

— А по потолку оно бегало вниз головой? — перебил Ривера.

— Да. Я выгнала его из дома. Я была так напугана… А спустя минуту или две я услышала крики.

Ривера сощурился:

— И ты подумала?..

— Я не могла думать. Мне было так страшно… Я уже ничего не соображала. Меня всю трясло. Я еле дышала. Потом уже я все сопоставила. Поняла, что тварь, которую я видела, напала на Саммер… убила ее.

Я вцепилась в край стола. Руки были влажные и ледяные. В комнате воцарилась тишина. Я не отрывала взгляда от капитана Риверы.

Поверит ли он мне? ПОВЕРИТ ли?

Нейт и его отец смотрели на меня с отсутствующими лицами.

Я отвернулась от них и ждала, как отреагирует капитан Ривера. Про себя я молилась, чтобы он поверил в мою историю.

Он потер пальцами усы, не сводя с меня глаз. Наконец, он произнес:

— Это ты про кино, которое смотрела?

Я испустила протяжный вздох.

— Никакое не кино, — сквозь зубы процедила я.

— Ты заснула, и тебе приснился кошмар, что ты гоняешь по дому какое-то чудище?

— Я вовсе не спала, капитан Ривера, — заявила я, не в силах скрыть разочарования и досады от того, что он мне не поверил. — Я своими глазами видела…

Мама сжала мою руку.

— Мы с Лизой попали в ужасную автокатастрофу, — перебила она. — Лиза пережила тяжелейшую контузию.

— Сочувствую, — буркнул Ривера, изучая меня взглядом.

— Боюсь, после той аварии Лизе мерещатся всякие странности, — продолжала мама, покусывая нижнюю губу. — С ней работает очень хороший доктор, но… — По ее щекам покатились слезы.

Ривера долго молчал, двумя пальцами потирая усы.

Я готова была лопнуть от отчаяния. На чьей она стороне?

— Мам, пожалуйста, хватит! Существо было реальным! — закричала я. — Ничего мне не привиделось . И не приснилось. У него были горящие красные глаза. И зубы такие острые, что легко могли рвать человеческую плоть.

— Вроде демона из комиксов? — бросил Ривера.