Анна Устинова - Тайна княжеской усадьбы

– Видали мы таких архитекторов, – вставил маленький Вова.

– Подожди, – прервал его пулеметную очередь Петька. – Если Пожарские тратят на поиски силы и деньги, значит, им это очень важно. Из этого следует, что того, кто им будет мешать…

– Тем более, что они уже наняли молодого сообщника, – перебила Маша.

– Или нескольких сообщников, – побледнел Дима.

– Подобные архитекторы запросто могут на самом деле быть киллерами, внес новый приятный нюанс Саша.

В шалаше стало тихо. Петька, подперев рукой голову, задумался.

– А чего вы так скисли? – наконец нарушил молчание он. – Просто будем теперь осторожней. Тем более, нам и не надо больше им на глаза показываться.

– Конечно! – разом приободрилась Маша. – У князей мы про Юрия Борского выяснили. Больше они нам не нужны.

– А я как вспомню про призрак, так прямо в дрожь бросает, – брякнул вдруг Вовка.

– Меня тоже, – признался Петька.

– Кстати, что ты о нем в своей книге вычитал? – полюбопытствовал Дима.

– А я разве вам еще не рассказывал? – с удивлением оглядел всю компанию Командор.

– Нет, – хором ответили те.

– Ты тогда с такой скоростью дунул к развалинам проверять ямы… – напомнила Маша.

– Конечно, – улыбнулся ей Командор. – Ну и денек сегодня! В общем, с призраком интересная вещь получается.

– Да говори ты скорей без своих предисловий! – с нетерпением выкрикнул Дима.

– Без предисловий, так без предисловий, – с очень солидным видом продолжал Командор. – Во-первых, наша княжна относится к достаточно изученному виду привидений. Это так называемые «агрессивные призраки».

– Агрессивные? – насторожились остальные.

– Да, – подтвердил Петька. – Остальные привидения, если и появляются, то ведут себя скромно и живым людям не угрожают. Агрессивный призрак другой. Его цель – испугать.

– Зачем? – спросил Димка.

– Пойди к княжне Вере и выясни, – усмехнулась Маша.

– Кстати, совсем не глупый вопрос, – произнес на полном серьезе Петька. – Тут самое интересное и начинается. Наблюдения показали, что агрессивный призрак чаще всего является людям, когда они посягают на какую-то тайну. Вот он и отпугивает, чтоб тайна не раскрылась. Поэтому агрессивных призраков часто называют «охранительными привидениями». У очевидцев, – продолжал Командор, – при появлении охранительного призрака возникают примерно те же ощущения, что и у нас с вами прошлой ночью. Сперва панический страх. Иногда впадаешь в полный столбняк. А потом тебя какая-то сила толкает, и бежишь без оглядки.

– Значит, княжна нас отпугивала, – тихо сказала Настя.

– Или нас, или архитектора, – откликнулся Петька. – А может, всех сразу.

– Если так, в подземелье действительно что-то есть, – изрек убежденно Саша. – Я слыхал, призраки тратить зря силы не будут.

– Кто их там разберет, – пожал плечами Дима.

– Во всяком случае, днем они вроде бы не опасны, – поспешил успокоить Петька друзей. – Их коронное время – после полуночи и до рассвета.

– Тогда тем более будем с утра работать, – даже мысли не допускал Дима о новой встрече с агрессивной княжной-утопленницей.

Тут Петьку позвали обедать.

– Ой, нам же тоже давно пора, – спохватились близнецы.

Договорившись собраться вновь в шалаше через два часа, все разошлись по домам.

Бабушка Димы и Маши уже поела.

– Если так будет продолжаться и дальше, – посмотрела она лукаво на внука и внучку, – то я, пожалуй, объединю обед с ужином. Живо за стол, пока все еще горячее!

Близнецы охотно последовали ее совету.

После столь бурного утра аппетит у них разыгрался.

– Кстати, звонили ваши родители, – развлекала внуков застольной беседой Анна Константиновна.

– Как там они? – вскинул голову Дима.

– Весьма успешно осуществляют свое священное право на отдых, – не без язвительности заметила Анна Константиновна. – Погода хорошая. Море теплое. Цены приемлемые. В общем, по словам вашей матери, а моей дочери, все идет как надо. У каждого барона своя фантазия. Лично меня в эту Турцию калачом не заманишь.

Отпустив еще пару колкостей в адрес турецких курортов, Анна Константиновна вдруг спросила:

– Местную новость, конечно, знаете?

– Какую? – насторожились внуки.

– Про княгиню и князя, – ответила бабушка. – Князь в больнице. Княгиня в панике.

– Что-о? – подались вперед Дима и Маша. – Пожарские?

– Других князей в округе пока не видится, – ответила Анна Константиновна. – Я к старухе Ковровой-Водкиной перед обедом зашла. У нее теперь новый пунктик, – вздохнула бабушка Дима и Маши. – Наташа убеждена, что Филимоновна оглохла и ей нужен слуховой аппарат.

– Знаем, – засмеялись внуки. – И смех, и грех, – снова вздохнула ученая дама. – Боюсь, после такого подарка Наташе придется самой заниматься хозяйством. Поэтому я ее, как могу, отговариваю. Сегодня она опять завелась. Тут вдруг появляется наш капитан Шмельков. Весь встрепанный. «Хотел, – говорит, – еще утром заехать. Но помешали чрезвычайные обстоятельства».

– Какие? – вытаращился на бабушку Дима.

– Совершенно бредовые, – отвечала Анна Константиновна.

И внуки услышали от нее действительно потрясающую историю. Пытаясь нащупать след возможного похитителя редкой книги или неизвестного, проникшего ночью в охотничий домик, капитан Шмельков объезжал свой участок. Сперва он расспрашивал местных жителей деревни Борки. Затем наведался на станцию Задоры. Не выяснив ничего существенного, Алексей Борисович возвратился к себе в отделение, когда заметил у поворота на разбитый тракт княгиню Пожарскую. Шмельков остановился. Княгиню всю трясло.

– Муж умирает! – басила она.

Шмельков увидел в машине князя Пожарского. Лицо его было землисто-бледным. Он громко хрипел, Шмельков усадил князей в свои «жигули» и погнал в местную больницу.

– Князь-то жив? – полюбопытствовала Маша.

– Вроде бы обошлось, – продолжала бабушка.

– Что же случилось-то? – выкрикнул Дима.

– Шмельков сам не может понять, – развела руками Анна Константиновна. – Он ничего путного от княгини добиться не смог. Но он говорит, что она вела себя так, будто ее до смерти напугали. А лично я полагаю, что они на солнышке перегрелись, – продолжала бабушка. – В такую жару по развалинам лазить! У кого хочешь подскочит давление. А княгиня решила, будто муж при смерти. Вот и перепугалась.

– Мне тоже так кажется, – согласилась с бабушкой Маша.

– Ну, хорошо, – встала из-за стола Анна Константиновна. – Вы вроде поели. Пойду поработаю. И так с этой историей и с Ковровой-Водкиной полдня пролетело.

– Тогда мы до ужина к Петьке, – заторопились близнецы.

Они слетели с крыльца. Теперь надо быстро зайти на соседний участок за Настей, а потом вместе в шалаш. Настя увидала друзей в окно и выбежала навстречу.