Горизонты техники для детей, 1965 №11

В предыдущем номере нашего журнала мы говорили о важнейших полезных ископаемых, которые химик находит в земле: об угле, нефти, рудах металлов и солях.

Сегодня мы с вами, ребята, продолжим поиски полезных ископаемых. В шахтах, уходящих на несколько сотен метров в глубь земли, добываются калийные соли, являющиеся смесью солей многих химических соединений калия. После перевозки на химический завод, очистки от земли и песка из этих солей получают ценные химические соединения. Но все ли богатства земли спрятаны глубоко?

Нет, не все. Некоторые залегают прямо на поверхности.

Таким легкодоступным и одновременно очень ценным сырьем для химика является песок.

Чистый песок, расплавленный с содой и кальцием при высокой температуре в огромной печи превращается в стекло. В самой печи это стекло выглядит поначалу как густая прозрачная жидкость, из которой на специальных машинах изготавливаются всевозможные стеклянные изделия: стеклянная посуда, стеклянные лампочки, оконное стекло и многое другое. Качество стекла зависит от пропорции составных компонентов. Изменяя состав жидкой стеклянной массы химики получают особое кварцевое стекло имеющее замечательные свойства: в отли чие от обычного стекла оно пропускает ультрафиолетовые лучи и плавится только при температуре около 1000 °C. Кварцевое стекло находит применение в кварцевых лампах и в производстве жаростойкой хозяйственной, лабораторной и промышленной посуды.

На поверхности земли, в карьерах залегает также очень ценная твердая порода — известковый камень. Известковый камень добывается так: сначала шахтеры сверлят отверстия в твердой породе пневматическими молотами. Затем в эти отверстия вкла дывают взрывчатый материал. Сильный взрыв — и от каменной стены не остается и следа. Глыбы погружаюся на вагонетки и перевозятся для загрузки, вместе с коксом, в печи для обжига. После обжига получается жженая известь. Часть жженой извести подвергается дальнейшей переработке, в результате чего получается карбид, а основная масса идет прямо на строительные площадки. Здесь жженая известь, находящаяся в специальных ящиках или просто в ямах, заливается водой. Как вы уже, наверное, догадались, получившаяся белая сметанообразная масса — это гашеная известь. Она широко применяется в строительном деле, для облицовки зданий.

Весьма распространенным, лежащим прямо-таки под ногами сырьем, является глина. Из обычной глины на кирпичном заводе изготовляют кирпич и черепицу. Из нее также делают глиняную посуду и вазоны для цветов. Если к глине добавить некоторые примеси, то можно будет изготовить из нее строительную арматуру, трубы, дрены. Особенные сорта глины, тщательно очищенной, служат для изготовления фарфоровой и фаянсовой посуды и украшений.

В следующий раз мы познакомимся с другими видами полезных ископаемых и областями их применения.

Дябя Пробирка

В один из июльских дней 1752 года по дороге, ведущей из Филадельфии на север, неслась коляска, запряженная парой быстроногих лошадей. В коляске были два пожилых мужчины и мальчик лет двенадцати.

Погода не была особенно удачной для такого путешествия: небо покрыли темные тучи, а раскаты грома и блески зарниц предвещали близкую бурю.

— Ради бога! Нельзя ли ехать быстрее? — спросил один из мужчин. — Приближается буря и может произойти несчастный случай.

Возница беспоспокойно посматривал на клубящиеся низко над землей тучи.

— Кони устали, не могут быстрее. Может буря пройдет стороной.

— Осталось уже недалеко, — проговорил мальчик, внимательно смотревший по сторонам.

Местность была неприветливая, пустынная; во все стороны под темным грозовым небом расстилались болотистые луга. На горизонте виднелась линия далеких лесов.

— Это здесь, вон и дом над прудом, — сказал другой мужчина.

Колеса застучали по боковой каменистой дорожке. Вскоре путешественники остановились перед сумрачным домом, казавшимся необитаемым. Мальчик бросился к дверям, за ним поспешили и остальные. Навстречу им вышел высокий мужчина, который удивленно вскрикнул:

— Давид, Самуэль, вы здесь. И мой Вильям с вами? Что привело вас сюда?

Глаза прибывших остановились на большом белом предмете, который хозяин дома держал в руках.

— Мой змей! — закричал мальчик с радостью. — Ты взял его с собой, отец. Как я рад, что он пригодился тебе!

— Значит это правда, Вениамин, ты действительно хочешь провести этот сумасшедший, опасный опыт?! — закричал Давид Джексон. — Мы мчались, не жалея сил, чтобы успеть отговорить тебя от этого намерения.

— Один в безлюдной местности! Ведь здесь нет никого поблизости, кто бы мог прийти тебе на помощь, если бы что-нибудь случилось!

— Именно для того, чтобы не под вергать никого опасности, я спрятался здесь, — спокойно ответил Вениамин Франклин. — Кстати, самого себя я также достаточно обезопасил.

— Как ты можешь защитить себя от молнии? Всего месяц назад молния спалила дом Джека Робина в Робинхил. С молнией нельзя шутить!

Франклин усмехнулся и посмотрел в окно. В полной тишине и безветрии черные тучи клубились над землей.

— Мои дорогие друзья, я вам бесконечно благодарен за беспокойство обо мне, но поймите: я должен провести этот опыт. Вы оба — физики; для вас не секрет, что Нолле убивал электрической искрой мышей… Молния тоже убивает… Случайно ли сходство двух этих явлений или нет? Я должен поймать молнию и проверить, есть ли в ней такая же сила, какую мы получаем при помощи стеклянного шара в электрической машине?

— Но ведь существует два вида электричества, — сказал Самуэль Питере. — Электричество, образующееся при трении стекла, и электричество, возникающее при трении смоляной палочки. Какой из этих видов ты предполагаешь найти в молнии? Мне кажется, что ты не найдешь никакого! Я уверен, — молния — это нечто совершенно другое.

— Не существует двух видов электричества, — сказал Франклин. — Есть только одна материя электрическая, находящаяся во всех телах. И я смею утверждать — эта материя находится в молнии, что и хочу доказать своим опытом.

— Но каким образом ты можешь доказать что-нибудь о явлении, о котором нам известно лишь одно: способность убивать всё живое?!

— Да, это единственное, что мы знаем о молнии. А на много ли больше мы знаем об электричестве? Не изучаем его всерьез, проводим только массу мелких опытов. Я же уверен — эта огромная сила, изученная человеком, не только не принесет убытков, но, наоборот, будет использована для какой-нибудь полезной работы.