Матильда Мастерс - Может ли жираф облизать свои уши? [И ещё 319 вопросов о мире вокруг]

Первые бумажные деньги возникли, когда людям стало тяжело носить с собой золотые и серебряные монеты. Так появились листки, на которых записывали, какую сумму люди должны друг другу. А банк потом выдавал им монеты, ориентируясь на эти листки. Такие банковские билеты назывались векселями, что в переводе с немецкого означает «обмен». Вексель гарантировал, что человек, предъявивший его, получит в банке свои деньги.

Сейчас купюры делают не только из тканевой бумаги, но и из других материалов, например из пластика. Такие деньги дольше остаются в обращении, а ещё их намного сложнее подделать.

В первой половине XIX века, когда Аляска принадлежала России, местные жители печатали деньги на тюленьих шкурах.

Во время Англо-бурской войны на юге Африки деньги печатали на кусочках одежды.

О королях и королевах порой говорят, что у них в жилах течёт голубая кровь. Но это неправда. У королей, королев, принцесс и принцев, если они здоровы, кровь такая же красная, как и у тебя. Если вдруг встретишь кого-то из них, попроси разрешения уколоть его палец булавкой, и сам тут же в этом убедишься.

Откуда же пошло такое поверье?

• Голубой всегда считался особенным цветом. В Средние века в Европе знатные люди носили одежду голубого цвета, чтобы подчеркнуть своё превосходство, а Деву Марию было принято изображать в голубом плаще.

• Есть и другое объяснение. Благородные особы не работали в поле, а значит, редко бывали на солнце. Сквозь их бледную кожу сильнее просвечивали голубые вены.

• А ещё представители высокого сословия ели и пили из серебряной посуды. Серебро, накапливаясь в организме, может придавать глазам и коже голубой оттенок.

Итак, кровь у людей бывает только красной. Этот цвет придаёт ей гемоглобин . Он переносит кислород из воздуха, который мы вдыхаем, к каждой клеточке организма.

Но на свете есть животные, в жилах которых течёт голубая кровь. Среди них кальмары, лобстеры и мечехвосты. У осьминогов, живущих в ледяных водах Антарктики, кровь ярко-голубая оттого, что вещество, переносящее кислород (вроде нашего гемоглобина), в ней голубого цвета.

Вполне возможно, что мечехвост уже не раз спасал твою жизнь. Голубая кровь этого членистоногого используется для тестирования вакцин и лекарств. В ней совершенно отсутствуют антитела, но зато есть особое вещество — LAL, — которое выявляет бактерии и их яды, немедленно превращая их в гель. Чтобы проверить, заражена ли вакцина или лекарство, нужно просто добавить к ним это вещество. Если комков геля не образовалось, значит, всё в порядке.

Нет, отрубать голову совершенно не обязательно. Ведь после этого ты уже вряд ли сможешь ею воспользоваться. А это было бы обидно.

Запоминай, что нужно делать. Налей в ведро воды до краёв. Поставь его в большой таз. Опусти голову в ведро.

Вынь голову из ведра, а ведро — из таза. Взвесь воду, которая вылилась в таз, и ты получишь примерную массу своей головы. Потому что плотность воды и головы примерно одинаковая.

То же самое можно проделать не только с головой, но и с другими частями тела. Можно даже взвеситься целиком. Только для этого понадобится очень большое ведро и гигантский таз.

Хочешь определить вес головы как можно точнее? Тогда придётся сделать компьютерную томографию. Томограф «нарежет» твою голову рентгеновскими лучами на тонкие пластинки. Не по-настоящему, конечно, он просто получит послойное изображение. Затем компьютер вычислит плотность каждой точки, создаст трёхмерную модель и определит массу головы.

Голова взрослого человека без волос весит примерно 4,5–5 килограммов. Так что после взвешивания ты сможешь сравнить свой результат с этим.

Когда в глаза попадает яркий свет, люди жмурятся, а каждый четвёртый ещё и чихает. Виноват в этом световой чихательный рефлекс .

• Ещё древнегреческий философ Аристотельзнал про чихание при взгляде на яркий свет. Но он думал, что это происходит из-за солнца, которое нагревает нос.

• В XVII веке английский философ Фрэнсис Бэконпровёл эксперимент. Он выходил на солнце то с открытыми, то с закрытыми глазами, при этом чихал, только когда глаза были открыты. Бэкон сделал вывод, что чихание вызывает именно свет. Вернее, слёзы, которые появляются на глазах при ярком свете, а потом проникают внутрь и раздражают нос.

• Теперь мы знаем, что ответственность за чихание несёт тройничный нерв . Когда свет попадает в глаза, сигнал об этом по нерву поступает в мозг, но где-то между мозгом и глазами что-то идёт не так. Мозг почему-то решает, что раздражён нос, а не глаза, и реагирует чиханием.

• Световой чихательный рефлекс возникает также, если выйти на свет из темноты. Чаще всего люди при этом чихают один или два раза, но некоторые могут чихнуть до сорока раз.

Когда ты лжёшь, твой нос становится не длиннее, как можно было бы подумать, а теплее. Если ты чувствуешь себя виноватым, то в определённые ткани носа поступает больше крови, поэтому он нагревается. Ты можешь этого не заметить, но учёные знают про такой эффект точно благодаря измерениям температуры. Возможно, именно поэтому многие люди почёсывают нос, когда обманывают.

Сохранилась история об ученике одного мастера, который служил в ателье по изготовлению очков. Было это в голландском городе Мидделбург. Мальчик играл с двумя линзами. Одну из них он держал у глаза, а вторую — на расстоянии вытянутой руки. Когда он посмотрел одновременно через две линзы, все предметы оказались намного крупнее.

Хозяин ателье Ханс Липперсгейотругал своего ученика, потому что тот играл, а не работал. Но потом ушёл в кабинет и сам начал экспериментировать с линзами. Так в 1608 году он изобрёл телескоп. Новость об этом открытии быстро облетела мир. Когда её услышал итальянец Галилео Галилей, он тут же принялся за работу и спустя год соорудил телескоп, дававший увеличение в тридцать раз.