Геннадий Черненко - Легковые автомобили

У заднеприводного ведущие колеса — задние. Коробка передач и дифференциал связаны приводным валом (его еще называют карданным). Все вместе и есть трансмиссия.

В переднеприводном автомобиле мотор вращает передние колеса. Поскольку они расположены близко к мотору, трансмиссия получается короткой, и поначалу непросто было придумать механизм вращения и поворота колес. Конструкторам пришлось изрядно поломать голову над решением этой задачи.

Самую же сложную трансмиссию имеют полноприводные автомобили. Ведь у них ведущие и задние, и передние колеса. Точнее сказать, здесь две трансмиссии — задняя и передняя. Мотору приходится вращать все четыре колеса. Зато мощность его используется полнее. Такие машины могут проехать там, где другие непременно начнут буксовать, а то и завязнут.

Даже не все автомобилисты знают, что Чарльз Роллс, пионер английской авиации, рано погибший, и совладелец знаменитой автомобильной фирмы «Роллс-Ройс» — один и тот же человек.

Аристократ, сын лорда, он был полной противоположностью Генри Ройсу, происходившему из семьи сельского мельника, самоучке, необыкновенно одаренному в технике.

Интерес Ройса к автомобилям начался с того, что в 1902 году он купил подержанную французскую машину и сразу же начал переделывать ее и улучшать.

Чарльз Роллс владел салоном по продаже автомобилей. Случайно услыхав о существовании талантливого механика, он понял, что нашел выгодного компаньона. Вскоре состоялись их знакомство и рождение новой фирмы. Ройс занял в ней место главного конструктора, а Роллс — коммерсанта.

Спустя три года начали появляться автомобили молодой фирмы «Роллс-Ройс». Упор был сделан на выпуск дорогих машин, роскошных, изготовленных с особой тщательностью.

Одним из лучших автомобилей того времени считался «Роллс-Ройс 40/50 НР». Машина была окрашена в серебристый цвет, а некоторые детали действительно были покрыты серебром. Ее назвали «Сильвер Гоуст», что в переводе с английского означает «Серебряный призрак».

Такие же таинственные названия имели и другие автомобили «Роллс-Ройс», например «Серебряное видение», «Серебряный рассвет», «Серебряная тень». На этих роскошных «серебряных» автомобилях ездили в основном главы государств, президенты, императоры, вообще самые богатые люди мира.

В 1950 году начался выпуск автомобиля «Фантом IV». Он предназначался исключительно для семьи английской королевы и первых лиц государства. Прошло девять лет, и появляется «Фантом V», тоже представительская машина, но еще более шикарная.

Но самым престижным автомобилем был «Роллс-Ройс Серебряная шпора II». Его выпускали всего по 25 штук в год. И это не удивительно. Ведь столь шикарный автомобиль-люкс стоил не менее 300 тысяч долларов и предназначался, как говорилось в рекламе, «только для весьма состоятельных джентльменов».

Первое время вместо круглого руля автомобили имели поворачивающуюся рукоятку, как у подвесного лодочного мотора. Круглый руль появился лишь в середине 90-х годов позапрошлого века. Первым такой руль установил на своей скоростной машине французский гонщик Альфред Вашерон. И «баранка», говоря языком современных водителей, быстро прижилась, стала привычной и незаменимой.

С тех пор прошло больше ста лет. Форма руля осталась прежней, круглой, но сам он превратился в сложное устройство, предназначенное не только для того, чтобы править автомобилем. Постепенно руль оброс разного рода кнопками, клавишами, приспособлениями, рычажками. Первой стала кнопка клаксона для подачи звукового сигнала. У некоторых машин на руле устанавливался рычажок, с помощью которого можно было переключать передачи. Позже появились клавиши управления радиоприемником, телефоном, навигационной системой, бортовым компьютером.

В некоторых автомобилях положение руля и его колонки можно изменять, регулировать: наклонять, сдвигать, поднимать или опускать. Такой подвижный руль называют энергопоглощающим. При авариях он ослабляет удар, принимает его на себя.

Нет, столь сложно устроенный руль как-то даже и неудобно называть «баранкой».

В России производство автомобилей началось позже, чем в других странах. Только в 1908 году на рижском Русско-Балтийском заводе было открыто автомобильное отделение. И русские автомобили оказались не хуже иностранных, даже первенец «С24-30» — четырехместный, с открытым кузовом и мотором мощностью в 30 лошадиных сил. Летом 1909 года на этом автомобиле был совершен пробег Петербург-Рига и обратно.

В 1912 году появился «С24-35», а затем и самый распространенный «С24-40». Первая мировая война погубила славный Русско-Балтийский. Пришлось начинать все с самого начала. Первым легковым автомобилем, выпущенным уже в советское время, в 1932 году, был «ГАЗ-А», построенный на заводе в городе Горьком, бывшем Нижнем Новгороде.

В то время автомобили у нас свободно не продавались. Поэтому «народным» в нашей стране стал «Москвич 400». Произошло это лишь в 1946 году. При производстве «Москвича» за образец был взят немецкий автомобиль «Опель Кадетт».

«Москвич 400» производился в течение восьми лет. На смену ему пришли другие модели: «Москвич 401», «402», «407» и др. Но самой известной стала машина «ГАЗ-М20», или «Победа». Да, это была великая машина, созданная уже целиком нашими конструкторами.