Константин Бобошко - Интересно знать

Байкал — загадка природы. Очень интересная и трудная, которая вот уже много лет привлекает к себе исследователей.

В самом деле, все поражает в этом необычном озере. Длина его равна расстоянию от Москвы до Ленинграда. И ни в одном другом озере на земном шаре нет таких глубин. Здесь есть места, где слой воды достигает 1700 метров. В Байкале больше воды, чем в Балтийском море. Вода в озере удивительно чистая и прозрачная.

Около 1700 различных организмов водится в Байкале. Более половины из них можно найти только здесь, в этом удивительном озере.

В лесах Бирмы, где ведутся разработки дорогого тикового дерева, слоны выполняют все работы, которые на других лесоразработках предоставлены машинам. Они заняты на лесоповале, они вместо тягачей доставляют тяжелые бревна к реке. Захватит слон бревно толщиной в полтора-два обхвата хоботом, вкатит его на свои клыки и несет.

Но и на лесопильных заводах, где разделывают древесину, можно видеть слонов. Здесь их скорее можно назвать однорукими станочниками. Ранним утром гудки лесопилок Рангуна, Мангалая или Манарипа зовут своих рабочих. И они без сутолоки, без шума, целыми толпами спешат в цеха, оборудованные новейшими станками.

У электрических пил и строгальных станков работают эти однорукие великаны. И их не два, не сто, их тысячи. Они подают тяжелые бревна к станкам. Ровно, как по линеечке, складывают распиленные доски в штабеля и при этом заботливо сдувают с них опилки. Самый старательный рабочий не справился бы с этим делом лучше слона.

Чтобы вблизи осмотреть ее всю, нужно так запрокинуть голову, что шапка свалится. Высота ее — восемь метров. Это, пожалуй, самая давняя зеленая гостья города Львова.

Когда-то, лет четыреста шестьдесят назад, эта веерная пальма росла в Италии. Потом ее выкопали и повезли в подарок австрийскому канцлеру и тот передал ее Краковскому ботаническому саду. А когда ботанический сад был создан при Львовском университете, пальму прислали сюда как подарок. И вот уже сто с лишним лет живет она в университетской оранжерее.

Несколько лет назад пальма уперлась «головой» в потолок.

Тогда сняли стеклянную крышу и достроили стены. И тут случилась беда — зеленая гостья Львова «простудилась». Как у больного друга, дежурили около нее садовники, поддерживая в оранжерее определенную температуру, — и выходили захворавшее дерево!

Для того, чтобы перевезти из одной страны в другую какой-нибудь товар, нужно платить пошлину. А торговцам жалко отдавать в государственную казну часть заработка. Потребовалось одному из них во что бы то ни стало переправить из Италии в Швейцарию 100 килограммов меда. Как быть? И хитрый торговец вспомнил о пчелах…

Вместе с одним из соучастников этой мошеннической операции он привез горшки с медом к самой границе и спрятал их в лесу. С пустыми руками перешел границу и немедленно с другой стороны подвез к ней несколько ульев с пчелами.

Пчелы принялись за розыски цветочного нектара и без труда обнаружили в кустах горшки с медом. За короткое время горшки были опустошены — весь мед оказался в ульях на другой стороне границы.

Охотник-австралиец осторожно, чтобы ни одна ветка под ногой не хрустнула, пробирается по зарослям. Он выслеживает добычу, а в этом деле нужна особенная осторожность. Лук и стрелы наготове.

Вот охотник насторожился. Натянул тетиву лука и пустил стрелу. В тот же миг к его ногам падает ярко раскрашенная бабочка.

Это не сценка из сказки о похождениях какого-нибудь совершенно немыслимого человека. В Австралии и Новой Гвинее водятся бабочки, размах крыльев которых достигает 26 сантиметров. Они идут в пищу местному населению и служат предметом охоты.

Когда нужно добыть такую бабочку для коллекции, то натуралисты берут с собою не сачок, а ружье, заряженное мелкой дробью. Иначе до бабочки не дотянешься: летает она высоко, — самых верхушек деревьев.

Приходилось ли вам видеть подсолнух, который имел бы свое собственное имя, как скаковая лошадь, пароход или завод? А вот в китайской провинции Хубэй такой подсолнух есть.

Называют его подсолнухом сестер Мин Лянь и Си Мао.

Эти китайские девочки вырастили не подсолнух, а чудо. Высота его больше 3 метров, стебель напоминает ствол дерева, а шляпок с семечками на нем было не две, не три, а 75. И каждая — как сито для муки.

Когда подсолнух двух сестричек срубили и обмолотили все корзинки, урожай составил 25 килограммов семечек.

На другой год Мин Лянь и Си Мао вырастили уже около 100 таких подсолнухов. А чтобы не занимать землю на огороде, садили их между грядками и у забора.

Сотни полторы лет назад в Австралию завезли колючие кактусы. Одних привлекали яркие, очень красивые цветы, других — плоды, которые походили на колючую грушу и имели приятный вкус, третьи высаживали кактусы на границах своих участков. Через такой забор ни одно живое существо не проберется.

Но все эти кактусы имели еще одно свойство — быстро расселяться. Прошло немного времени — и в Австралии мало осталось места для посевов и пастбищ: такую обширную территорию захватили кактусы.

И вот против пришельца вышли тракторы и корчеватели. Но кактус не думал сдаваться — ветер, текучие воды, птицы и животные разносили его семена, и он захватывал все новые и новые земли.

Тогда кто-то предложил завезти вредителя этого колючего захватчика — кактобластиса. Фермеры посадили на колючие стволы 2 750 000 яиц этого насекомого. И гусеницы, похожие на шелкопряда, за десяток лет очистили огромные площади, вернули их пшенице и ржи.

В благодарность за помощь квинслендские фермеры воздвигли кактобластису памятник в городе Бунарга.

Старичок, почтовый работник, пожал плечами:

— Раз вам угодно отправить посылки неизвестно кому, то хоть помогите перенести их в служебное помещение: я не смогу перенести такие ящики…

Но вот все документы были оформлены, и посылки начали путь в далекую Швейцарию, до которой было не менее 1600 миль.

На швейцарской границе странные посылки попали в руки таможенников: ведь получатель не обозначен. И тогда было решено вскрыть их.

Но едва слетела крышка с одного ящика, как таможенники схватились за пистолеты:

— Руки вверх!

Из ящика поднялся бледный, заросший щетиной человек и вскинул руки.

— Кто такой?

— Панара Калогера, безработный из Сицилии.

— А в этом ящике кто?

— Мой товарищ, Джузеппе Прести. Родственники запаковали нас и отправили в Швейцарию. Может быть, здесь мы сможем найти работу и не умрем с голоду.