Виктор Сабунаев - Занимательная зоология

Совершенно беззвучно токуют и кулики-турухтаны. У них каждый самец выбирает площадку диаметром около метра и за все время тока не покидает ее. Время от времени турухтаны бросаются друг к другу, взъерошив перья и подняв красочные воротники. Но до драки дело никогда не доходит, в «пограничной» зоне птицы замирают, и вновь начинается демонстрация нарядов и поз. Самое замечательное, что ни один самец не имеет одинаковой окраски, у всех воротники и крупные пятна на туловище разного цвета. Это, насколько мне известно, единственный пример среди всех птиц. Что прельщает самочек — разноцветные наряды кавалеров или их галантные позы, — сказать трудно.

Некоторые птицы преподносят друг другу подарки, имеющие символическое значение. При этом они принимают самые разнообразные позы. Вот что пишет об обрядах птиц известный французский биолог Р. Шовен:

«Когда самец крачки готовится найти себе пару, он ловит рыбу и подносит ее самке, которая берет подарок в клюв, но не съедает его, Многие орнитологи полагают, что так происходит обряд взаимного признания супругов; действительно, прежде чем поднести рыбу, самец заглядывает многим самкам „в лицо“. Иногда некоторые самки возвращают подношение, но самец недолго печалится и спешит отдать рыбу другой. Бывает, что самец и самка держат рыбу за два конца, но не едят ее…»

Олуши и чомги подносят друг другу обрывки водорослей. У американской свиристели самец, сидя на ветке, подает самке яркую ягодку, которую она возвращает много раз подряд. Африканские вьюрки преподносят веточки или соломинки и при этом низко кланяются. У цапель предметом подношения служит палка. Баклан-самец преподносит пучок веточек для постройки гнезда.

Есть птицы, у которых яйца насиживают по очереди самец и самка. При этом смена родителей часто сопровождается церемонией подношения подарка.

Когда самка кроншнепа зовет супруга, чтобы он сменил ее на гнезде, самец берет какой-нибудь камешек и подносит ей с глубоким поклоном. Если самка не приняла подарок сразу, он будет отвешивать ей поклоны до тех пор, пока она не возьмет камешек в клюв, и только после этого самочка уступает место на гнезде своему супругу.

Подобный ритуал подношения камня при смене родителей, насиживающих яйца, известен и у некоторых пингвинов.

Иногда птицы, отпугивая врага, принимают устрашающие позы.

Индюк топорщит перья и распускает веером хвост. Одновременно к сережкам и бороде приливает кровь, и они непомерно раздуваются. Вид получается грозный, и дворовые собаки на всякий случай обходят возбужденного индюка стороной.

Цапли, выпь, если при приближении врага не успевают вовремя улететь, взъерошивают перья и кажутся на вид много больше, чем на самом деле.

Небольшая птичка вертишейка, обитающая в наших лесах, имитируя змею, пугает непрошеного гостя, пытающегося проникнуть к ней в дупло. При этом она шипит точь-в-точь как гадюка.

Во время драки некоторые птицы могут сказать позой «я сдаюсь». Победитель, если он одного и того же вида с побежденным, никогда его не тронет.

Галка в таком случае приседает, выгибает шею и, отвернув голову от победителя, подставляет ему затылок, одно из самых уязвимых мест у птиц. Распластанную позу с вытянутой вперед шеей принимает сдающаяся чайка. Индюк, признающий себя побежденным, ложится на землю и тоже вытягивает вперед шею.

Иное дело, если драка возникает между различными видами. Скажем, в птичнике подрались индюк и павлин. Индюк — тяжеловес и, казалось бы, мог выиграть схватку у своего противника. Однако манера боя у этих птиц разная. Индюки, прежде чем начать драку, долго топчутся на месте, пытаясь испугать соперника «грозным видом». Павлин же сразу бросается в атаку, и пока его противник только готовится к бою, он успевает нанести несколько ощутимых ударов клювом и шпорами. Ошеломленный индюк ложится, признавая себя побежденным, но павлин не понимает «языка жестов и поз» индюка и продолжает клевать лежащего соперника.

В языке жестов зверей не последнюю роль играет хвост.

Вот вы возвращаетесь домой, и из-за ограды навстречу выскакивает Шарик. Он виляет хвостом из стороны в сторону, прыгает, ласкается, как бы говоря на своем собачьем языке: «Я рад, что ты уже вернулся, мне без тебя ужасно скучно было».

Если собака виляет хвостом, значит, она довольна и никогда в это время не укусит. Другое дело, если хвост у нее неподвижен и напряжен. Приближаться к такой собаке опасно. Когда же собака чем-нибудь напугана, она поджимает хвост, как бы говоря: «Я и так боюсь, не тронь меня».

Об интересном случае рассказал великолепный наблюдатель за жизнью животных Э. Сетон-Томпсон. Проводились испытания борзых. В степи из клетки выпустили пленную волчицу и натравили на нее собак. Волчица мчалась со всех ног, подгоняемая улюлюканьем охотников. Борзые летели следом. Казалось, для волчицы нет спасения, через минуту собаки должны настичь и разорвать ее, но тут произошло непредвиденное. Волчица остановилась, круто развернулась и спокойно пошла навстречу собакам, приветливо помахивая хвостом. Подбежавшие собаки окружили ее и с недоумением остановились, не проявляя при этом никакой враждебности. Волчица, машущая хвостом, перестала для них быть врагом.

Кошки тоже умеют разговаривать хвостом. Если кошка находится в благодушном настроении, она лениво помахивает хвостом. Если же кошка рассержена, она резко вертит им из стороны в сторону, «бьет хвостом», как бы предупреждая: «Лучше ко мне не суйся, не то цапну». Когда же хвост у кошки поднят «трубой» вверх, берегись, противник, кошка готова к нападению.

Примерно так в подобных случаях поступают и дикие родственники кошек. Разъяренный лев хлещет себя хвостом по бокам, а готовясь к нападению, поднимает его кверху и два-три раза встряхивает кисточкой на конце.

Сигналы хвостом подают и кабаны. У них много врагов. Волк и рысь, тигр и барс всегда готовы полакомиться сочным мясом кабана. Поэтому стаду диких свиней все время приходится быть начеку. Сигнал «Внимание, опасность!» кабаны подают тревожным хрюканьем и хвостом. Когда кабан спокоен, он все время вертит хвостом, при малейшем подозрительном шорохе хвост у него замирает и вытягивается вверх подобно вопросительному знаку.

У косули хвост служит своеобразным семафором. Шерсть у нее на спине и боках серовато-рыжая, хорошо скрывающая ее в зарослях, а хвост снизу белый, заметный издалека. Косуля — пугливое животное. Особенно бдительна косуля-мать, при малейшей опасности она стремглав бросается наутек. Во время бегства она поднимает хвост кверху, поворачивая его белой подкладкой к детям. В зарослях он мелькает, как белый платочек, указывая неопытным косулятам путь.