Михаил Водопьянов - Как Тяпка попал в школу (рассказы)

Пришлось Ивану Васильевичу наказать Барыню.

Обычно собака нападает на медведя со спины. Это безопасней. Сзади зверь не может достать собаку лапой. Барыня рискнула броситься на зверя спереди и этим спасла Ивана Васильевича.

…Щенята-сироты выросли. И когда самолёт прилетел за зимовщиками, Иван Васильевич взял с собой на Большую землю одного из сыновей Барыни - белоснежного Полярника.

Полярник быстро освоился в Москве. Он вместо тюленьего мяса и вяленой рыбы охотно стал есть суп, овсяную кашу и грызть куриные косточки. На даче ему нравилось больше, чем в городе. Драчун он был отчаянный и вскоре завоевал себе славу непобедимого пса, настоящего собачьего чемпиона. Правда, в одной из жестоких схваток Полярник потерял левый глаз.

- Хоть он и одноглазый, но всё равно красивый,- сказала мне Лидия Павловна, хозяйка Полярника,- и такой умный! Мы с мамой очень любим его. Это наш добрый друг. Мы с ним разговариваем, как с человеком, он всё понимает, только сам говорить не может.

Полярник милостиво разрешил мне его погладить. Выслушав похвалу, он был в отличном настроении…

Героиня этого рассказа всего-навсего крошечная серая птичка с белой головкой. Зовут её пуночка, а по-научному - снежный подорожник. Как и её близкий родственник - всем нам знакомый воробей,- пуночка не очень боится мороза, но только зимой. А вот летом совсем другое дело…

На большой остров в Северном Ледовитом океане пришла поздняя полярная весна. Восточный ветер разорвал в клочья тучи и разметал их по заголубевшему небу. Снег под ногами - ноздреватый, потемневший- стал хрупким, как стекло. Под ним появилась талая кашица. На припёках заблестели лужицы, и пуночки открыли купальный сезон. Они весело плескались в вешней воде, потом подолгу отряхивались, чистили перышки, прихорашивались…

Снег таял не по дням, а по часам. Он почти совсем сошёл с аэродрома, ставшего из белого зеленовато-бурым - по цвету прошлогоднего мха. Здесь стоял дежурный самолёт, готовый по первому требованию вылететь к зимовщикам научной станции на льдине, дрейфовавшей вблизи Северного полюса. Около самолёта всегда было много пуночек. Дело в том, что бортмеханик Лёша, любивший всякую живность, всегда разбрасывал тут хлебные крошки и крупу. Пуночки прыгали у самолёта, как воробьи около конюшни. Они щебетали, радуясь солнцу и теплу. Но радость их была преждевременна.

В середине июня внезапно тучи закрыли солнце. Сразу похолодало, завыл ветер, и пошёл снег. Закрутились в воздухе снежные вихри. Разыгралась пурга такой силы, что и зимой не часто бывает. Снежная буря продолжалась три дня. Всё это время мы сидели дома, за дверь нельзя было и носа показать. Но вот из-за краешка тучи выглянуло солнце, и мы увидали, что всё кругом белым-бело.

Экипаж отправился откапывать самолёт, занесённый снегом. Когда открыли дверцу кабины, из машины вылетела птичка. Она сделала круг над нашими головами и влетела обратно в самолёт.

- Замёрзла, наверное, бедняжка, - сказал Лёша.- Пусть погреется…

В кабине пуночки не оказалось. Искал, искал её Лёша, так и не нашёл. Куда же она делась?

Около самолёта суетились всего два-три полярных воробушка, а до пурги их была большая стайка.

- Им некогда сейчас,- объяснил нам местный старожил.- Пуночки в середине июня всегда гнёзда вьют. Теперь вот запоздали немного - холод и снег помешали.

Гнёзда пуночек - хитрые сооружения из мха и сухих веточек среди камней. Они сделаны так, что их трудно заметить. Стоишь рядом с гнездом и ничего не видишь.

У пуночек есть враги - песцы. Эти северные хищники пожирают их яйца, лакомятся и птенцами. Поэтому пуночки гнездятся в местах, куда трудно добраться пушистым разбойникам,- в оврагах, расщелинах, на скалах. Иногда они выводят птенцов под крышами пустых зданий. А вот одна пуночка выбрала совсем необычное место для птичьей «детской комнаты», для своего гнезда.

…Сразу после пурги мы получили задание вылететь на станцию «Северный полюс». Началась подготовка к трудному, многочасовому рейсу. Казалось, что пуночка принимает участие в предполётных хлопотах. Она летала взад и вперёд по кабине, верещала, прыгала по креслам, пропадала и вновь появлялась.

У нас было много дел, и мы не обращали внимания на птичку. Во время полёта её и не было видно.

Но вот прилетели на место. Воздушный корабль плавно коснулся колёсами ледяной дорожки. Выключенные моторы разом смолкли, и в наступившей тишине послышалось чириканье пуночки. Она откуда-то появилась и уселась на штурвале. И всем нам стало очень радостно.

Лёша шутливо поклонился птичке:

- С прибытием вас на полюс, товарищ безбилетный пассажир!

Почему же всё-таки пуночка отправилась в дальнее путешествие? Бортмеханик случайно разгадал её тайну. Лёше пришлось по его делам заглянуть внутрь правого крыла нашего воздушного корабля. Он осветил лучом фонарика самый конец его, где сходятся верхние и нижние металлические листы обшивки, и увидел… гнездо. Да, да, гнездо из мха, веточек и старых тряпок. В нём уже лежало три яичка, каждое чуть побольше бусины. Если в чашку с молоком пустить одну каплю зелёных чернил и размешать, то получится цвет этих яичек.

Спасаясь от холода и снега, пуночка, должно быть, приняла пустой самолёт за брошенный людьми дом. Здесь-то к её гнезду уж не подберутся жадные песцы. Людей пуночка не боялась.

Можно себе представить, как сильно билось сердце крохотной птички, когда оглушительно ревели моторы. Всю дорогу она, должно быть, сидела в гнезде, охраняя бледно-зелёные яички.

Так далеко на Север не залетала ни одна птица. Наша пуночка весело порхала вокруг самолёта. Через какую-то найденную ею маленькую щёлочку она забиралась внутрь машины. Ей не надо было открывать дверь.

Посмотреть на пуночку собралось всё население научного городка на льдине.

- Теперь мы наконец почувствовали, что наступило настоящее лето,- сказал молодой полярник,- с птичками…

Пуночку фотографировали на память и сняли даже на киноплёнку для будущего фильма.

На льдине было «жарко», конечно, в арктическом понятии этого слова. Температура воздуха приблизилась к нулю. В ясные дни солнце так грело, что снег начал таять. На льдине образовались большие снежницы. Получился словно трёхслойный пирог: внизу бездонная пучина океана, затем - толща льда, а на нём - озёра талой воды. По ним плавали на резиновых надувных лодках.

Пуночка прекрасно чувствовала себя на Северном полюсе и положила в гнездо ещё два яйца.

…Самолёт улетал на свою базу. С нами уже попрощались зимовщики и отошли от машины. Мощно загудели моторы. В эту минуту из правого крыла выскочил озабоченный Лёша и крикнул: