Холли Вебб - Хлоя в центре внимания

– Я помогу. Я её причешу, а ты постарайся вернуть её к нам.

– Спасибо, – сказала Хлоя с искренней благодарностью. Девочка уже принялась заплетать Софи французскую косичку – похоже, она была рада, что ей есть чем заняться.

Хлоя села рядом с подругой и взяла её за руку. Рука была ледяной.

– Софи, послушай. Нам уже надо идти на балет. Ты же справишься, да?

Софи слабо улыбнулась, но даже не пошевелилась. Хлоя обняла её за плечи. Софи была вся напряжена как натянутая струна. Как она будет танцевать в таком состоянии?!

Дверь снова открылась:

– Девочки, вы готовы? Пойдёмте в студию!

Ну наконец-то!

Студия оказалась огромной, с пружинистым деревянным полом и зеркалами на всех четырёх стенах. Преподаватели из приёмной комиссии сидели за длинным столом у стены напротив двери и наблюдали, как участницы испытаний заходят в студию. Хлоя вспомнила, что говорила миссис Роуз: просмотр начинается сразу, как только ты переступаешь порог. Она постаралась шагать уверенно и держать спину прямо.

Одна из преподавательниц балета пригласила девочек на разминку. Она внимательно наблюдала за всеми участницами, иногда делала замечания или просила кого-то вытянуть ногу или прогнуться назад – видимо, чтобы проверить растяжку и гибкость. Рядом с Хлоей она стояла так долго, что та уже начала волноваться, и ей пришлось сосредоточиться на дыхании, чтобы оно не сбивалось. Однако преподавательница ничего ей не сказала. Когда разминка закончилась и начались упражнения у станка, Хлоя быстро взглянула на Софи и мысленно вздохнула с облегчением: пока что вступительные испытания ничем не отличались от обыкновенных балетных занятий, и привычные, знакомые действия вроде бы вывели Софи из ступора. В её движениях ещё чувствовалась какая-то скованность, но в них явно присутствовала и обычная грациозная лёгкость.

Сама Хлоя уже почти не волновалась. Упражнения были совсем несложными. Она всё это умеет – и ей всё это нравится! Она и сама не заметила, как начала улыбаться, выполняя глубокие плие, и преподавательница, проходя мимо неё, с одобрением кивнула:

– Отлично!

Хлоя внутренне просияла, чувствуя на себе завистливые взгляды остальных девяти участниц. После упражнений у станка им предложили выучить и исполнить короткий танец, состоящий из комбинации несложных па, и экзамен закончился. Взглянув на часы на стене, Хлоя с удивлением поняла, что прошло всего полчаса. Так мало?! Ведь они столько всего успели!

Теперь надо было переодеться для степа и идти на следующий экзамен в другую студию, где их ждала другая приёмная комиссия, такая же строгая и пугающая. Но здесь всё было ещё веселее: не испытание, а скорее игра вроде «Делай как я», когда они повторяли движения за преподавательницей, стараясь выдерживать нарастающий темп. Всё это сопровождалось весёлым смехом, и Хлоя совершенно забыла о приёмной комиссии – и вспомнила только в самом конце, когда смолкла музыка.

– Отлично, девочки! Все молодцы! Сейчас небольшой перерыв. Переодевайтесь и идите в столовую по указателям. Там вы сможете перекусить. Потом у вас пение. Вам скажут, куда идти. Мы будем вызывать вас по одной.

В столовой Хлоя так набросилась на чай и печенье, словно не ела несколько дней. Даже Софи съела пару штук, хотя сидела притихшая и упорно смотрела в стол.

– Тебе получше? – спросила Хлоя.

– Да. Но теперь уже поздно. Балет я завалила – была вся деревянная. Меня точно не примут.

– Впереди ещё пение и актёрское мастерство, а значит, не всё потеряно! – заметила девочка, которая помогала Хлое приводить Софи в чувство перед балетом. Теперь она подошла к ним и ободряюще улыбнулась. – Ой, слышите? Кто-то совсем не умеет петь! – Столовая располагалась прямо напротив аудитории, где проходило прослушивание по пению, и здесь было всё слышно.

– Ты споешь лучше, Соф! – убеждённо проговорила Хлоя.

Софи улыбнулась:

– Ну, это несложно! Просто мне кажется, что я уже не прошла.

– Никогда не сдавайся, – посоветовала Хлоя.

– Бетани Адамс! – раздался голос из-за двери в аудиторию.

– Это я.

Как классно Бетани танцует, Хлоя уже видела. У неё потрясающее чувство ритма. Интересно, а как она поёт?

Пела она тоже хорошо – и не просто хорошо, а отлично. Хлоя с Софи сидели, замерев в восхищении, и слушали её чистый, красивый, серебристый голос.

– Наверное, мне уже можно идти домой, – вздохнула Софи. – Она потрясающая! Мне никогда так не спеть!

Хлоя вновь оглядела длинный коридор, вспоминая вступительные испытания и бедную Софи с зелёным лицом. Софи не ошиблась в своих опасениях – её не приняли в «Дебют», хотя письмо с отказом было очень хорошим и добрым. Теперь Софи пойдёт в обычную среднюю школу, ближайшую к дому, но продолжит занятия танцами и запишется в кружок пения и в театральную студию в новой школе. А потом, после десятого класса, попробует поступить в театральный колледж.

В день вступительных испытаний Хлоя хотела попросить у Бетани номер её телефона – сразу после экзамена по актёрскому мастерству, – но на просмотр их приглашали по очереди, по два-три человека, и когда Хлоя закончила, Бетани уже ушла. Поэтому Хлоя не знала, поступила Бетани в «Дебют» или нет. Скорее всего, поступила. С таким голосом, пластикой и чувством ритма Бетани могли не принять лишь в том случае, если она страдает какой-то загадочной боязнью сцены и превращается в статую всякий раз, когда нужно произносить слова роли.

– И куда нам теперь? – растерянно пробормотала мама, глядя на толпу учеников в серо-бордовой форме.

– Мне надо зарегистрироваться и идти в класс, как было сказано в письме. Я сама справлюсь, мам. Ты можешь ехать домой.

– Но здесь столько народу, и все незнакомые… Ты точно не хочешь, чтобы я тебя проводила? – Голос у мамы был немного встревоженным и даже как будто обиженным, но Хлое и вправду хотелось всё сделать самой. Как только мама уйдёт, она станет уже настоящей ученицей «Дебюта», а не новенькой девочкой, которая ни на шаг не отходит от мамы, словно малышка дошкольного возраста. Хлое хотелось почувствовать себя взрослой и самостоятельной.

Она крепко обняла маму:

– Спасибо, что довезла. Но я справлюсь сама, честное слово. А вечером всё тебе расскажу.

Она чуть ли не вытолкала маму за дверь, а потом, улыбаясь про себя, радостно оглядела школьный вестибюль. Наконец она здесь! Она будет учиться в самой лучшей музыкально-театральной школе на свете!