Юлия Яковлева - Волчье небо. 1944 год [litres]

Или что Нелли Львовна думает – на пианино играть будут?

От шума дребезжали стекла, покачивалась лампочка.

Жди теперь, когда сюда дойдет дозором военрук или физрук. Представитель мужпедсостава. Рявкнет, гаркнет, наведет тишину.

В дверь ударил девятый вал. С потолка облачком опала штукатурка.

Ждать? …Еще чего! В войну женщины должны уметь всё! А завучи тем более.

Елена Петровна решительно дернула ручку. Звуковая волна хлестнула ее по всему телу сразу, накрыла с головой.

Мальчишки бегали. Мальчишки орали. Мальчишки скакали. Мальчишки сдвигали друг на друга парты. Тяжело полз шкаф – кто его толкал сзади, было не видно.

Да Бобке было и все равно.

Дело шло о жизни и смерти.

Он вытянул губы трубочкой. Хмурил брови. В руке мок от пота сложенный лоскуток. В голове сновали три мысли. Все три говорили голосом Нелли Львовны: «Иголку сюда, иголку туда, потянуть… иголку сюда (уколол палец), иголку туда (не туда – а ту-да, вот так), потянуть… иголку сюда, иголку туда, потянуть…» На миг ему показалось, что он видел фигуру, и, кажется, это была Капуста, она открывала рот – звука не было. Да и не важно. Он снова упер взгляд туда, где проклевывалось сквозь ткань острие.

Иголку сюда, иголку туда, потянуть.

Иголку сюда, иголку туда, потянуть.

Он был как камень среди бушующего моря.

И вдруг оно опало. А Бобка подпрыгнул на месте, с легчайшим звоном упала на парту его иголка.

Елена Петровна покосилась на нее. Такая настала тишина.

– Смир-р-р-р-НА! – еще раз рявкнул физрук. Гулко, как будто его грудь и горло были свернуты из листового железа, которое обычно шло на водопроводные трубы.

– Эт-та шта?!

Класс молчал. «Иголка сюда, иголка туда, потянуть», – мысленно водил рукой Бобка. Боялся забыть.

Кто-то все же осмелился, пискнул:

– Мы не девчонки!

– Ш-та?! Встать!

Стукнул партой, грохнул стулом, храбрец поднялся.

– Смир-на! – в самое лицо рявкнул физрук. Тот вытянул спину, задрал подбородок. Но бунт не угас.

– Пусть девчонки шьют, – пискнул кто-то позади. – Мы воевать будем.

– А ну-у-у-у… Все!!! Р-р-р-р-равняйсь!

Многоногий грохот. Вскочил («иголка сюда»), вытянулся («иголка туда»), сомкнул пятки, руки по швам («потянуть»), и Бобка.

Физрук заложил руки за спину. Шагал между рядами.

…Иголка сюда, иголка туда, потянуть…

– Воевать, а? – голос его гулко заполнил класс. Нелли Львовна и Елена Петровна маячили у доски бумажными фигурами.

…Иголка сюда, иголка туда, потянуть…

Было тихо так, будто кроме физрука никого в классе и не было и разговаривал он сам с собой. Каждое слово падало, как камень в цинковую трубу:

– Солдат! Должен! Уметь! Зашить! Гимнастерку!

Тишина.

…Иголка сюда, иголка туда, потянуть…

– Всем яс-сно?

Тишина.

…Иголка сюда, иголка туда, потянуть…

– Ра-а-а-а-в! Няйс!!! Воль! На! – гаркнул он, затопотал вон: укрощать следующий класс.

Елена Петровна позавидовала.

Грохнуло, все сели.

– Смотрите, ребята, – снова взяла лоскутки Нелли Львовна. Голосок у нее был овечий. – Берете иголку с ниткой вот так. Кладете перед собой… Теперь смотрите.

Глаза перед ней были презрительные. Нелли Львовна поймала общий взгляд, внутри позвоночника у нее пробежал холодок. Но шеи вытянулись – взгляды сошлись на лоскутке в ее руках. И Нелли Львовна, дрожа, продолжила:

– Иголку сюда, иголку туда, потянуть.

Елена Петровна на цыпочках отошла к двери. Обернулась. Стриженные затылки, оттопыренные старательные уши. Досада хватала ее за горло… А она не смогла справиться с одним таким мальчишкой. С одним! Она была задета. Пообещала себе, что справится. Без милиции. Сама!

Таня тряслась. Втягивала носом воздух. Еще. Еще. Запахов не было. Вышла из арки. Может, на проспекте лучше тяга.

Потянула носом в одну сторону. В другую. Кто-то на нее покосился. Кто-то хмыкнул. Кто-то нахмурился: выскочила в одном платье – непорядок, не лето ведь. Тане было не до них.

Нос, тупой, грубый и жалкий человеческий нос лишь беспомощно сипел и хлюпал.

Им нельзя было найти ни еду, ни ночлег.

И еще до смерти хотелось в туалет.

Таня приоткрыла когда-то нарядную, теперь скрипучую и щербатую дверь.

– Прости, пожалуйста, – шепнула в темноту парадной. – Тебе и так досталось, а тут еще я. Но мне совсем никак. Лопаюсь.

Он поймет. Теперь, когда мы столько вынесли вместе.

Оглядываться было стыдно. Выйдя, Таня быстро пошла по проспекту и вскоре ее уже не видно было среди пешеходов.

«Такое ощущение, – саркастически подумала Таня, – что моча собирается в голове, а не в мочевом пузыре». Мысли прояснились.

Пальто она украла быстро.

«Все-таки не зря я была кошкой». Город успел рассказать ей все о дымоходах, пазухах, трубах, форточках, пожарных люках, лазах. Таня удовлетворенно закатала слишком длинные рукава, подняла воротник – с таким и шапка не нужна. Зашагала веселее.

Выглянуло солнце. Снег уже подтаял.

На ходу думалось превосходно. Она уже и забыла, как это! «Хорошо снова идти двумя ногами», – глядела Таня по сторонам. Мысли выстраивались в ритм шагов.

Что случилось – как раз было более или менее понятно. Тане случалось об этом читать. Она сделала то, что в русских сказках туманно называлось «перекинулась». Хлопнулся о землю, перекинулся – и полетел ясным соколом. «Побежала блохастой кошкой», – переиначила Таня.

Менее понятно – что теперь со всем этим делать.

«Допустим, это система. Если это система, то так даже лучше», – рассудила Таня.

Кошкой удобнее: ходить в туалет, спать, есть, прыгать, идти куда хочешь и чтобы тебя не видели.

Человеком удобнее: мыться, искать Шурку и Бобку.

Вывод: быть кошкой в целом практичнее, чем человеком. Надо только припрятывать пальто в надежном месте, пока ешь, спишь и ходишь в туалет.

Вот и всё.

Порядок в мыслях Таню обрадовал.

Оставалось понять, как именно «перекидываться», чтобы это можно было делать, когда надо. А не когда жутко хочется в туалет.

– Один раз сделала – смогу еще, – подбодрила себя Таня.

Как перекидываются, в сказках не уточнялось. Пере – и кинуть себя: воображение подсказало некий акробатический элемент. Память – как мелькнуло внизу небо, а вверху – асфальт. С этого, по крайней мере, можно было начать.

Найти безлюдное место было нетрудно. Людей во всем Ленинграде было немного, как во сне.

Вышла на набережную Фонтанки. Ни души. Под ногами месиво из мягких сгнивших листьев и талого снега. Тяжело лежала за оградой вода.

Таня сняла пальто. Повесила на ограду. Ветер пошевелил ему рукава. «Спасибо за подсказку», – тут же поблагодарила Таня, городу явно нравилось, когда его знаки внимания замечали. Связала рукава вместе. Проверила: теперь пальто не свалится в воду.