Георгий Караев - Путём Александра Невского [Повесть]

Бой, очевидно, произошел у самого входа в Неву. Шведы торопились на помощь Ниеншанцу, но опоздали. Крепость в это время была уже занята русскими войсками.

Время выходить. Байдарки стали пересекать Неву. Но она здесь так широка, а течение настолько сильное, что левого берега ребята достигли только перед самым Дворцовым мостом.

Приветствуют Караева, стоящего с фотоаппаратом на набережной. На огромной скорости пронесло байдарки под Дворцовым мостом. По договоренности с Георгием Николаевичем байдарки должны были пристать у ступеней со львами, под Адмиралтейством. Там предполагался торжественный финиш похода.

Но волна на Неве была такая высокая, что даже приблизиться к гранитным ступеням было опасно. Чуть задержались, насколько это позволило течение, и байдарки уже несет мимо памятника Петру на вздыбленном коне к мосту лейтенанта Шмидта. За мостом на левом берегу памятный камень — на этом месте стоял крейсер «Аврора» в ночь Октябрьской революции.

Дальше вдоль берегов стоянка кораблей. У левого берега совершенно немыслимые гиганты — океанские суда. Река сильно сузилась, а может быть, просто корабли закрывают ее собой. Байдарки несет мимо вертикальных стен без иллюминаторов. Волна швыряет суденышки, а для больших кораблей это мелкая рябь на воде. Откуда-то сверху, почти с неба, на туристов смотрят крошечные фигурки матросов, что-то кричат, но на таком расстоянии разобрать что-либо невозможно.

Навстречу идет теплоход и не замечает прижавшиеся к корпусу гиганта байдарки. Пересекать ему курс нет времени. Подняли весла. Заметил. Круто отвалил в сторону.

Это действительно страшный участок. Сперва думали, что страшно было у Шлиссельбурга. Нет, там было трудно, но не страшно. Там простор и на глазах у спасателей. А здесь проутюжит на повороте весь отряд какое-нибудь чудовище и не заметит. А потом все унесет в море, до него около километра, и концы в воду.

Наконец впереди и справа открылись просторы Финского залива. Точнее, Невской губы Финского залива, но «залива» звучит выразительнее. Все-таки прошли всю Неву от истока и вышли в море. Тут же налево свернули в Фонтанку, а за первым мостом — в канал Грибоедова. Канал — узкий, с грязной водой и бесчисленным количеством мостов. Бесчисленным — это тоже преувеличение, но «народы» на байдарках устали, а тут канал крутит во все стороны. Когда же конец всему этому? Где же проспект Майорова?

Но вот на берегу канала стоит Георгий Николаевич. Пока отряд шел по каналу, он успел еще раз встретить его.

Наконец-то последний мост и за ним ступени к воде. Ребята вытаскивают байдарки на набережную и, не разгружая, несут по проспекту Майорова в школу № 241.

Ленинград.

На другой день под вечер у Георгия Николаевича состоялась встреча с ребятами. Надо подвести итоги путешествия.

Пришла и Лидия Дмитриевна Милетова. Ее интересовала работа школьников, продолжавших дело ее покойного брата.

Ребят попробовали рассадить на стульях и диване, но мебели явно не хватало, да и те, что первыми сели, сразу же вскочили для того, чтобы рассмотреть комнату, больше похожую на музей, нежели на рабочий кабинет ученого.

Посыпались вопросы, все было крайне интересно, а главное — доступно. Кремневые пистолеты все видели в музеях. Но кто держал их в руках?

Были вопросы и к Милетовой.

— Откуда у шведа в четвертой школе оказался меч в руках? Его же лавочник купил?

— У брата в коллекции было несколько мечей, и когда я посылала в новгородскую школу доспехи, то отправила меч. Хорошо было бы послать и щит, но такого у брата не оказалось. Я рада, что моя посылка вызвала интерес не только у новгородских школьников, но и послужила толчком к такому большому путешествию ребят из Москвы.

Коротко о походе рассказал командир группы Семен. Говорить ему было трудно потому, что все ребята, полные свежих впечатлений только что закончившегося похода, дополняли, точнее — перебивали, Семена.

— Ну ладно, — прервал рассказчика Георгий Николаевич. — Впечатлений у вас много, да и путь проделан большой. Многое увидели, многое узнали. Рассказов хватит на несколько вечеров. Но давайте считать, что путешествие ваше еще не закончено. Вы еще не дома, а в Ленинграде, в Санкт-Петербурге. Будете знакомиться с ним, и о нем я хочу вам немного рассказать.

— Вы прошли по местам, имевшим исключительное значение для нашего народа. Ваш поход закончился здесь в нашем городе, в Ленинграде, на берегу того самого моря, за выход в которое всегда боролся народ. Это дело и далекого прошлого, и совсем недавних событий.

Город основан Петром. Историки царской России изображали Петра как бы сверхчеловеком. Пришел на берег Невы, принял гениальное решение и создал новую столицу буквально на пустом месте. А раз историки так говорили, то и литература повторяла то же. Помните:

Пустынные берега, на них чернели избы рыбаков и лес. Больше ничего. Но мы, историки, по-новому оцениваем роль Петра.

— А как же так? Ведь и памятник ему на Неве стоит.

— И в Петрокрепости ему памятник… Мы и в школе проходили, что он основал Петербург.

— Все это правильно, — улыбнулся Георгий Николаевич. — Никто не оспаривает у Петра Великого факт основания нашего города. И мы нисколько не снижаем роль Петра как прогрессивного государственного деятеля. Но дело в том, что и война за выход в открытое море, и основание нашего города — все было подготовлено предшествующими событиями.

И Караев рассказал о том, что еще новгородцы, продвигаясь к открытому морю, не только основывали крепости, но и создавали торговые, ремесленные и складские поселения. Они располагались под защитой крепостных стен или на перевалочных пунктах. Такими базами-крепостями были Старая Ладога, Гостиное Поле у Волховского порога и погост Спас Городенский, упоминаемый иногда под названием Спас на Неве. Он находился у истока Невы, под защитой крепости на Ореховом острове. Возможно, что такое поселение было и на Волхове, там, где селение Городище. На реке Ижоре, в укромном месте, у северной окраины нынешнего Колпина, существовал Торговый рядок у Клетей — перевалочная база при перегрузке товаров с морских судов на озерно-речные. И наконец, перед самым выходом в море, в устье Охты, на ее правом берегу, издревле находилась «волость великого князя на реце на Неве у моря».