Сулейман Велиев - Букет роз

Вот и сейчас — как только появился в толпе Касум, все деловые разговоры смолкли. Только и были слышны музыка да задорные выкрики молодежи:

— Асса!

— Асса!

И топот танцующих.

Потом подошли группы новых рабочих. О Касуме забыли, и разговор возобновился. Слышались голоса:

— Надо требовать!

— Бастовать!

— В тюрьму закатают!

— Пусть другие бастуют, а я погожу…

— К хозяину решил подладиться, шкура?!

— Да нет, он просто трус!

— Хватит терпеть!

— Двум смертям не бывать, а одной не миновать!

— Тише! Хозяин едет!

Под гору, по извилистой дороге, со стороны замка катился фаэтон хозяина нефтепромысла Шапоринского. Игравший роль хана-повелителя Усатый ага со свирепым лицом обернулся к зурначам.

— Что приумолкли? Видите, хозяин едет! Играйте! — И с веселой улыбкой к зрителям: — А вы не жалейте денег! Деньги пойдут на великую пользу! И ног не жалейте, пляшите!

Снова грянула музыка, снова защелкали в хлопках ладони, снова понеслись по кругу танцоры. Эльдар, накинув на голову черное покрывало, извиваясь, стал танцевать «хала-баджи». Кружась, он то расширял круг, то сужал его, то, опускаясь на колени, плавно водил руками по воздуху и, трясясь, поднимался. Это было смешно, и все дружно хохотали. А танцор снова шел по кругу и «мимоходом» принимал от зрителей деньги. «Мимоходом» же бросал их в фарфоровую чашу, стоявшую в фаэтоне перед зурначами, и снова, пританцовывая, шел по кругу с вытянутыми руками. Все знали, что деньги пойдут в общую рабочую кассу на случай новой забастовки.

Фаэтон Шапоринского, несшийся под гору как на крыльях, круто остановился рядом с фаэтоном «хана». Шапоринский, пожилой, низкорослый, толстопузый, скуластый и курносый мужчина, тотчас понял, что попал на праздник, приветливо заулыбался и особо поклонился «хану».

Капиталист хорошо знал местные обычаи и нравы и потакал им. Праздник весны Новруз-байрам он считал только религиозным. Пусть празднуют! Образованный человек, Шапоринский считал любую религию своим союзником. Мусульманство, как и православие, воспитывает у верующих уважение к частной собственности и послушание власти. Ему и в голову не приходило, что подпольная рабочая организация использует Новруз-байрам для сбора средств на забастовку, которая начнется послезавтра… Он с интересом глядел на закутанного в чадру человека, исполнявшего танец «хала-баджи». Это был чудаковатый рабочий, кривоплечий Эльдар. Движения танцующего заинтересовали Шапоринского. «Тоже культура! — с усмешкой подумал он. — Пусть развлекаются как хотят, лишь бы работали хорошо».

Его мысли прервал «хан-повелитель»:

— Хозяин, мы просим вас сплясать.

Шапоринский благодушно рассмеялся:

— Тут и без меня плясунов много.

«Хан» Усатый ага сделал свирепое лицо и сказал голосом судьи:

— За непослушание хану-повелителю штрафую вас… — Усатый ага сделал многозначительную паузу, и все замерли, — на двадцать рублей!

— Здорово! — воскликнул кто-то с восторгом.

— Вот это штраф так штраф!

— Двадцать рублей? — переспросил Шапоринский.

— Да, хозяин, — уверенно подтвердил «хан».

Шапоринский не стал возражать, хвастливо достал из кармана изящное портмоне с серебряной монограммой и, передавая «хану» деньги, шутливо сказал:

— Берите, только, ради бога, не бейте меня этой дрянной плетью!

Шутка понравилась, и все засмеялись.

Усатый ага, поблагодарив щедрого хозяина, принял деньги, бросил их в фарфоровую чашу и сделал комический поклон в сторону Шапоринского. Тот многозначительным взглядом окинул Усатого агу и сказал:

— Видите, я уважаю ваши национальные обычаи, так уважайте же и вы меня!

Артист от природы, Усатый ага разыграл искреннее недоумение:

— А что случилось?

Шапоринский сморщился, как от зубной боли.

— Ничего пока не случилось, а чувствую — может случиться. Ведете вы себя на промысле неспокойно.

— Я? — Усатый ага старался выгадать время. — Что вы, хозяин! Я самый смирный из рабочих!

— Не о тебе речь… Хотя и ты в последнее время изменился. Быть может, Мустафа тебя подбивает, а?

В толпе моментально установилась тишина. Все устремили взгляд на Мустафу, а тот с любопытством смотрел на Шапоринского.

— А что плохого сделал Мустафа? — спросил Усатый ага.

— А что он может сделать? — Шапоринский пожал плечами. — Мне он вреда не причинит, а на себя и на своих друзей беду навлечет. Язык у него…

Мустафа очень хотел сказать резкое слово, но сдержался. Значит, Шапоринский заподозрил что-то неладное в этой игре в «ханы». А может быть, и о забастовке пронюхал?

— Ты не будь таким, как Мустафа, — говорил между тем Шапоринский Усатому аге. — Зайди ко мне вечерком на квартиру.

— К добру ли, хозяин? — спросил Усатый ага. Он не привык распивать чаи с капиталистами и ничего хорошего не ждал для себя от этой встречи.

Шапоринский ободрил его благодушной улыбкой:

— К добру, к добру, заходи!

Откинувшись на спинку сиденья, обитого бордовым плюшем, толстяк ткнул кулаком кучеру в спину — поезжай, дескать, — и фаэтон тронулся. Проводив его глазами, Усатый ага обратился к Мустафе:

— Как ты думаешь, зачем он пригласил меня?

Тот рассердился:

— Тупой ты, что ли? О наших делах выведать хочет. Видишь, каким добряком прикидывается!

Зурначи между тем продолжали играть, молодежь танцевала, а «хан» и его «помощник» вполголоса обсуждали, как быть Усатому аге — идти к Шапоринскому или не идти?

— Не пойду, — решительно сказал Усатый ага. — Похоже, он нас хочет перессорить. Меня хвалил, вроде бы в гости пригласил, тебя ругал, стращал. Почему он на тебя накинулся?

Мустафа зло улыбнулся.

— Он и меня сначала хвалил. И в гости так же вот приглашал, да ничего у него не вышло.

Усатый ага присвистнул:

— Вон оно что! Ну, так и со мной не выйдет. Не пойду…

Мустафа перебил его:

— Погоди, не спеши. Я не советую тебе отказываться. Может быть, и я зря отказался. Шапоринский что-то замышляет. Надо выведать его замыслы. Сходи. Прикинься простачком, послушай, что скажет. Нам важно знать, пронюхал он про забастовку или нет.

— Значит, идти?

— Непременно! — решительно подтвердил Мустафа. — Чего тебе бояться? Не съест же он тебя!

Усатый ага долго думал, потом сказал:

— Я не его боюсь, а…

— А кого? — с тревогой спросил Мустафа.

— Его жены боюсь.

Мустафа засмеялся:

— Ну вот еще! Можно ли бояться женщины!

Усатый ага тяжело вздохнул:

— Эх, друг! Ты не знаешь… Эта барыня не дает мне проходу.

Мустафа удивился:

— То есть как?

— А так… Что толку скрывать от тебя? Шапоринский уж стар, она молодая… Однажды я чинил у них печку. Работаю, а она стоит и глаза на меня пялит. Смотрит, как лиса на виноград. То с одного бока зайдет, то с другого и всякие слова мне говорит: «У вас золотые руки. Вы дивный мастер…» А потом вдруг: «Мне нравятся мужчины высокого роста, вот с такими усами, как у вас!»