Василий Голышкин - Пионеры

— Здравствуй, ты кто?

— Просто мальчик.

— Нет, не просто, — сказал Коля.

— А кто же я? — спросил мальчик.

— Ты герой, — сказал Коля.

— Разве ты меня знаешь? — удивился мальчик.

— Конечно, — сказал Коля, — про тебя все знают.

— Как я хлопок спас, да? — спросил мальчик.

— Точно, — сказал Коля, — хлопку беда грозила, а ты мимо шел и…

— Нет, — перебил мальчик, — я у дедушки жил. Мой дедушка — мираб. По-русски — заведующий водой. Пускает воду в поле и поит хлопок. Однажды дедушка заболел и не смог подняться. Я оседлал ослика и хотел ехать за врачом. Но дедушка велел идти в поле и поить хлопок. Я ходил и поил. И за дедушкой ухаживал. А когда дедушка выздоровел, то сказал, что я молодец и герой. Наверное, в шутку, да? Как ты думаешь, а?

— Вовсе нет, ты и есть герой, — сказал Коля и с уважением посмотрел на мальчика.

Вечером Коля подошел к вожатому и сказал:

— Сегодня я встретил девочку из Рязани и мальчика из Узбекистана. Назвал их героями — и не ошибся. Неужели у нас в Артеке все герои?

— Ну все не все, а многие вполне заслуживают того, чтобы их так называли, — ответил вожатый. — Тебя, я слышал, тоже прислали сюда за геройство?

— Да за какое геройство! — смутился Коля. — Просто поезд остановил…

— Значит, за озорство, — усмехнулся вожатый. — Взял и ни с того ни с сего остановил поезд…

— Да нет, — покраснел Коля. — Я в горах живу. А с горы камень упал. Прямо на рельсы. Я увидел, снял галстук и остановил поезд.

В синем небе плавали облака, похожие на парусные лодки. По синему морю ходили парусные лодки, похожие на белые облака. А по зеленой лужайке на склоне горы гулял белый, словно выточенный из сахара, голубь.

Увидев голубя, Таня сразу забыла и про облака, и про лодки. Она и не знала, что в Артеке водятся голуби. Думала, что только одни чайки.

Голубь был красивый и гордый. Он так понравился Тане, что девочка решила с ним подружиться.

— Гуль-гуль-гуль! — позвала она.

Голубь насторожился и наставил на Таню блестящий глаз. Таня протянула руку и снова позвала голубя.

— Тише! — услышала она вдруг чей-то голос.

Оглянулась — никого. Посмотрела вправо, влево, вверх, на гору — опять никого. Глянула под ноги и увидела в траве мальчика в артековской форме. Он лежал в траве и не сводил глаз с голубя.

Таня присела на корточки и шепотом спросила:

— Красивый, да?

— Еще бы! — сказал мальчик. — Турманы, они все красивые.

Таня догадалась, мальчик назвал породу голубей.

— Может быть, он есть хочет? — спросила Таня.

— Нет, — ответил мальчик, — голубь сыт.

— А ты откуда знаешь? — удивилась Таня.

— Потому что я его уже кормил, — сказал мальчик.

— Кормил голубя? — удивилась Таня. — Так он тебе и дался. Голубь чужого человека ни за что к себе не подпустит.

— А я ему не чужой, — сказал мальчик.

— Не чужой? — удивилась Таня.

— Это мой голубь, — улыбнулся мальчик.

— Твой? — не поверила Таня. — А ты разве здешний?

— Нет, — сказал мальчик, — я из Таганрога.

— А голубь откуда? — спросила Таня.

— И голубь из Таганрога, — ответил мальчик. — Я его с собой в Артек привез. Он сейчас отдыхает. Отдохнет — и домой полетит. С почтой.

— А вдруг заблудится? — сказала Таня.

— Не заблудится, — сказал мальчик. — Он ведь почтовый. А почтовые голуби всегда дорогу домой находят.

Мальчик поднялся, снял пилотку и помахал ею. Голубь взмыл вверх, сверкнул на солнце белоснежным оперением и вскоре растаял в синеве неба.

Таня долго смотрела ему вслед, потом спросила:

— А письмо кому, маме?

— Маме, — улыбнулся мальчик, — хочешь прочитаю? У меня черновик есть.

— Хочу, — сказала Таня и приготовилась слушать.

— «Здравствуй, мама! — прочитал мальчик. — Не знаю, с чего начать. Начну с моря. На вид оно синее, а на вкус соленое. А еще доброе. Но не всегда. Иной раз рассердится и начнет, как задира, наскакивать на берег…

Горы у нас высокие и трудные. Лезешь, лезешь, а вершины все дальше и дальше. Никак их не догонишь. В горах красиво, как в театре. Так и кажется, что вот-вот распахнется зеленый занавес и выедет навстречу Иван-царевич на Сером Волке.

Дома́, в которых мы живем, похожи на терема из сказки. Я даже подумал, что их строили не архитекторы, а волшебники. Мама, как я рад, что я в Артеке! Наверное, всю жизнь буду радоваться, что жил здесь. «Знаешь, что такое счастье?» — спросила у меня одна девочка и сама же ответила на свой вопрос: «Счастье — это Артек».

Вдали запел горн.

— Ой! — спохватился мальчик. — На обед зовут. Бежим скорее!

Они взялись за руки и помчались в лагерь.

По Артеку ходила девочка и кого-то искала.

— Девочка, — спросили у нее, — кого ты ищешь?

— Дедушку, — ответила девочка.

Вскоре пионеры из разных отрядов узнали о странной девочке, которая ходит по Артеку и ищет своего дедушку. Потом узнали, что девочку зовут Лида, а Лидиного дедушку — Иван Поликарпович. И что Лидин дедушка воевал против фашистов и не вернулся с войны. «Без вести пропал», — было написано в бумажке, которую получила Лидина бабушка.

Но если дедушка на войне пропал, то как Лида могла его в Артеке найти? На это сама Лида ответила так.

Ее дедушка жил в колхозе и был помощником тракториста. Однажды река Десна, на которой стояла деревня, вышла из берегов и залила машинный двор. Лидин дедушка, он тогда был еще пионером, запряг в трактор трех лошадей и перетащил его на сухое место. За это его премировали путевкой в лагерь Артек. На память о лагере Ваня привез фотографию. На фотографии пионер Ваня возле трактора, в сапогах и шапке с красной звездой. Шапку ему подарил дедушка Матвей, герой гражданской войны, когда Ваня уезжал в Артек.

К сожалению, фотография, которую Ваня привез из Артека, не сохранилась. Сгорела, когда фашисты заняли село. А сам Лидин дедушка пропал без вести на войне. Он был танкистом и освобождал от фашистов Польшу и Венгрию.

Лида, наверное, пошла в дедушку. Все каникулы напролет пропадала в поле возле машин. Как могла, помогала трактористам и комбайнерам. У нее была мечта — побывать в Артеке. И вот ее мечта сбылась…

Юра Ермолин, красный следопыт, выслушал Лиду и сказал, где искать дедушку: во Дворце пионеров.

— Ой! — спохватилась Лида. — А я ведь там еще не была.

И они вместе с Юрой пошли во Дворец пионеров. Стали ходить по Дворцу и искать Лидиного дедушку.

— Мальчик и девочка, — спросила у них женщина в голубых очках, — что вы ищете?

— Дедушку, — ответила Лида, — он жил в Артеке еще до войны.

Женщина в голубых очках улыбнулась и задумалась. Потом сказала:

— Вполне возможно, что вы найдете его вон в том хранилище.

— В хранилище? — удивилась Лида. — В каком хранилище?