Юрий Третьяков - Жук и геометрия

Трусы и майка, выпачканные илом и слизью, имели вид жалкий, ноги совсем почернели от ила, въевшегося в кожу, и поэтому Дим, нанизав свой «улов» на нитку, подобрав удочки, помчался к реке, чтоб там на Синявке обмыться и — скорее домой.

Солнце давно перешло за полдень. Жара спала. Тени у деревьев сделались длинными, и Димова тень достигала самой середины реки, когда он шел вдоль берега.

Под обрывом возле кустиков Дим увидел вчерашнего веселого дядьку. Он сидел и курил, а удочки, воткнутые в берег, торчали в разные стороны.

— Дядь, а дядь! — сказал Дим сверху. Дядька поднял голову. — Смотрите, что у меня есть!

— Сам? — спросил дядька.

Дим кивнул. От гордости и счастья он не мог ничего выговорить.

— Ну-ка, сойди сюда.

Дим спустился к реке. Дядька оглядел щурят.

— В болотце на лугу?

Дим опять кивнул.

— Руками?

— Ага.

Такой хитрый дядька — откуда он все знал?

— Замечательные щурята, — сказал дядька. Дим еще больше просиял.

— Замечательные, — повторил дядька. Он открыл плетеную корзинку и вынул щуку, такую большую, что, будь она в том болотце, ей ничего не стоило съесть всех Димовых щурят!

— А эта?

— Ой… какая… — прошептал Дим. — Вот это щука!

Какие перед ней Димовы щурята мелкие и жалкие. Но все равно Дим не променял бы их ни за что даже на кита. А хитрый дядька, который, наверное, умел читать мысли, вдруг спросил:

— Меняем?

— К… как?

— А так. Ты мне щурят, я тебе — щуку: у меня кот маленьких рыбок любит.

С кем-нибудь другим Дим об этом и говорить не стал бы, а такому доброму дядьке отказать нельзя.

— Знаете что, дядь, я вашему коту просто так дам. Только не всех. Нате семь, а десять мне. Или даже берите десять. Я бы ему всех отдал, да только… — Дим замялся и добавил совсем тихо: — Я их сам поймал…

— Молодец! — сказал дядька и похлопал Дима по плечу. — Так и надо. Щурят мне не нужно — я пошутил. А щуку дарю тебе. Бери, чего испугался? Да как-нибудь приходи сюда, я удочкой научу ловить. Научить?

— Научить… — вздохнул Дим.

Он постоял, помолчал и потом сказал:

— Дядь, а дядь…

— Чего?

— Только вы мне больше рыбу не давайте. Я сам буду ловить. Ладно?

— Ладно, — сказал дядька. — Больше не дам.

На Синявке, где Дим полоскал свои трусы и майку и тер песком ноги, было почти пусто. Только Василей бегал в трусах по всему берегу, вертя над головой дохлого ужа и пугая им визжащих девчонок.

Дим перемывал рыбу в реке. Василей подошел, присел рядом, помолчал, посопел и, притронувшись к щуке пальцем, сказал хрипло:

— Ишь… какая… щука…

— Ага, — сказал Дим, — это мне ее один дяденька дал… А зато вот этих я сам поймал. Не веришь? Руками.

— Руками?

— Ага. На лугу в озерке. Хочешь, пойдем завтра вместе? Только там пиявки. Ты пиявок не боишься?

— Не боюсь, — серьезно сказал Василей. — У меня кролики были, так я их прямо за уши… и еще у меня марля есть. Будем ей ловить. Как бреднем. Она давно у меня. Только ловить не с кем. Я давно с тобой хотел играть. А ты?

— И я, — сказал Дим, потому что сейчас вдруг понял, что тоже давно хотел играть с Василеем.

— Приходи завтра к нам, — сказал Василей. — Прямо в калитку. У нас собаки нет. Одни куры.

Василей оглянулся назад и вдруг, подхватив свои штаны и ведерко, во всю прыть припустился к дому. По берегу шел Вовка, а Василей, как видно, имел какие-то свои причины не попадаться ему на глаза. Вовка шел с удочкой.

— Ты?! — только и смог он спросить, увидев щуку.

— Да нет, это мне один дяденька дал, — равнодушно сказал Дим. — Зато вот этих я сам поймал.

— А вчерашнюю тоже дядька дал или сам поймал?

— Вчерашнюю — дядька, а эту сам. Не веришь? А щуку, если хочешь, на — неси ты, а эту я понесу.

— Ладно, — повеселел Вовка. — И давай-ка скорее искупаемся да пойдем домой.

Солнце начало спускаться за верхушки деревьев на том берегу, тени от них все тянулись и тянулись, пока не закрыли сначала речку, — и купаться стало холодно и неприятно, — потом добрались до сверкающих окнами домиков поселка вдалеке, потом везде стала одна тень. Наступил вечер.

Вовка и Дим спешили домой. Вовка гордо нес щуку, хвост у нее чуть не касался земли, а посинелый от холода Дим — своих щурят, которых было десять и семь и которых он сам поймал.

Жили были три поросенка, звали их, как в книжке: Ниф-Ниф, Нуф-Нуф и Наф-Наф.

Самый старший — Наф-Наф — был Горька, поменьше — Нуф-Нуф — Вовка, самый маленький — Ниф-Ниф — Дим.

У Наф-Нафа дом был из кирпичей, давно без пользы сложенных в углу забора; у Нуф-Нуфа — деревянный, из пустой собачьей будки, принесенный на время с соседнего двора; у Ниф-Нифа — шалаш, крытый сухой картофельной ботвой, собранной на огороде, где всю картошку уже вырыли.

Страшного волка, который в книжке гоняется за поросятами и ломает их домики, не было. Поэтому поросята ничего не боялись и свободно бегали по всему саду и огороду, веселились и отыскивали себе пропитание.

Особенно радовался самый маленький поросенок — Дим, потому что Вовка и Горька, которые уже ходили в школу и всегда прогоняли Дима от себя, вдруг вздумали поиграть с ним в «трех поросят».

В саду еще была Валя и немного портила игру. Она была студентка, Диму и Вовке не то двоюродная сестра, не то какая-то тетя, человек очень нудный. Говорит, что приехала погостить, а сама то спит, то пишет или ждет каких-то писем, а остальное время читает книги.

Книги были хоть толстые, но неинтересные и без картинок. Она читала их весь день, сидя в саду в гамаке.

Она где-то училась на учительницу, но еще не совсем выучилась, а все-таки лезла воспитывать Дима, как будто Дима и без нее уже не воспитывали и папа, и мама, и бабушка, и даже Вовка.

Вот сегодня:

— Ребята, как вам не стыдно ползать на коленях?.. Земля грязная… Ребята, прекратите наконец так кричать, вы уже не маленькие!.. Вова, что за глупая у вас игра — разве можно Диму давать грязную морковку?..

И тут Горька нашел гриб.

Он пробирался вдоль забора к своему домику и вдруг как закричит:

— Эй вы! Идите скорее сюда! Чего нашел!

— Чего?

— Гриб чемпион!

«Поросенки» встали на «задние» ноги и помчались к Горьке. И Валя подошла.

Счастливый Горька поднимал за толстую ножку гриб, тоже толстый, шляпка широкая, как блюдечко, сверху белая, а с изнанки розовая, как жабры у рыбы.

— Вот, — сказал Горька, — под забором рос. Гриб чемпион. Самый лучший. Я знаю.