Евгений Лесников - Призыву по возрасту не подлежит

Димка хорошо помнит, как пули ударяли по кузову машины, как отлетали от него щепки. Отец начал стрелять. Кое-как отбились. Вернулись в станицу — их дом сгорел. У плетня толпились люди. Накрытая куском холста, лежала у огорода бабушка: убили ее бандиты. А откуда-то из открытого окна долетала песня:

Мишка тряхнул Димку за плечо:

— Ты что? Бледный весь стал! Чего ты, а?

— Ничего… — Димка провел рукой по лицу. — Песня эта…

— Ну и что! — приставал Мишка. — Дурацкая песня!

— Дурацкая… А какие тебе нравятся, Мишка?

— О-о! — глаза Мишки сощурились от удовольствия. — «Тачанка» нравится, «Каховка» и про конницу Буденного! И эта еще… «Шел отряд по бережку, шел издалека, шел под красным знаменем командир полка…» Во песня!

Эти песни Димке тоже по душе, но он осторожно спросил еще:

— Мишка, а у тебя отец кто?

— Машинист он, в депо! — простодушно ответил паренек. — А мать на заводе. Уборщица она!

Димка улыбнулся своей подозрительности: лохматый, нечесаный, босой Мишка в полинявших от бесчисленных стирок штанах и рубашке никак не походил на кулацкого или буржуйского сынка.

Юлька, дремавшая у забора, шевельнулась:

— О чем чирикаете, чижики?

— Да так, — сказал Мишка. — Про кино говорим!

— Кино… — пробормотала Юлька и снова закрыла глаза.

Ребята отошли подальше к флигелю, присели на скамейку.

— Кто она такая? — спросил Димка про Юльку.

— Спекулянтка! — небрежно отвечал Мишка. — Селедкой торгует. И ворует помаленьку, что попадется. Такая зараза!

— Селедкой? — удивился Димка. — Зачем? Ее ж в магазинах полно!

Мишка стал объяснять:

— В том-то и дело, что полно! Юлька наберет этой селедки, смажет ее постным маслом, чтобы пожирней казалась, — и на вокзал. Курортники, командировочные всякие торопятся, хватают все подряд, а тут Юлька: «Кому селедочки? Залом каспийский, иваси!» Они, дураки, не соображают, что к чему. Спросят иваси — Юлька и сует им самую заржавленную! Залом — опять такую же самую! А сдерет в пять раз дороже!

Откуда-то с высоты балкона раздался женский голос:

— Михаил, ты опять привел какого-то хулигана! Да еще с собакой! Покусает народ!

Димка поднял глаза. На хлипком балкончике второго этажа стояла худая, высокая черноволосая женщина в халате с широкими рукавами. Этот балкончик был совсем не нужен крепкому купеческому дому: видно, его приделали позднее.

— Чего орешь, карга! — проснулась Юлька. — Людям покоя не даешь!

— Эмилия Наумовна! — быстро прошептал Мишка. — Учительница музыки. Сейчас увидишь кино!

Юлька проворно устремилась к балкону.

— Я тебя вытряхну из твоего гнезда! Ишь, надела халат, царица!

Она стала раскачивать подпорки. Ветхий балкончик заскрипел, из прогнивших досок посыпалась труха.

— Лева! — проговорила Эмилия Наумовна плачущим голосом. — Лева! Эта пьяница нам балкон сломает! Позвони в милицию, пожалуйста…

На балкон несмело выглянул худой, бледный мальчик Димкиного возраста.

— Мама, не надо, тебе вредно, мама! — потянул он женщину в комнату.

Во двор из парадного стремительно вышла Екатерина Николаевна: видно, услыхала крики.

— Что такое? — сурово спросила она Юльку. — Назад!

Рекс зарычал.

И неизвестно, кого больше испугалась Юлька, Рекса или Екатерину Николаевну, — она поспешно спряталась в своей комнатенке.

— Здрасте! — проговорил Мишка, кивая головой.

— Здрасте! — внимательно оглядела его Димкина мать.

Потрепав на ходу Рекса, она прошла к себе. Пес поспешил следом: он проголодался. Мишка вздохнул и проговорил с уважением:

— Строгая у тебя мамаша.

— А то! — гордо ответил Димка. Он искоса поглядел на нового приятеля: рассказать ему про жуликов да про Юльку, в которой он узнал ту женщину? Вздохнул: нет. Слишком уж этот Мишка суетлив. Не внушает он большого доверия.

— Ребята, обедать! — позвала из окна Екатерина Николаевна.

— Пошли! — пригласил Димка: на той квартире у них столовались все его друзья-товарищи. И тут его очень удивила девчоночья застенчивость Мишки:

— Да не-е… Неловко…

— Пойдем! «Неловко»… — усмехнулся Димка и подтолкнул Мишку, которому страсть как хотелось поглядеть жилище нового приятеля.

— Руки! — суровым докторским голосом произнесла Екатерина Николаевна, и Мишка с испуганным видом отправился умываться.

Когда все чинно сидели за столом, Рекс вдруг рванулся в прихожую. Димка вскочил следом и успел заметить в дыре от замка чей-то большой испуганный глаз. Он рванул дверь. Юлька суматошно топала по лестнице. Хлопнула ее дверь.

— Ты куда это? — удивленно спросила мать.

— Да так, — рассеянно ответил Димка.

После обеда они вышли на улицу: Рекса нужно было отвезти к ветеринарному врачу.

— Проводишь? — спросил Димка Мишку.

— Провожу! — охотно ответил тот: ему спешить некуда.

В приемной врача ожидали очереди три старушки и старичок. Все они сидели вдоль стен и держали на коленях корзинки. Из двух корзинок выглядывали круглые кошачьи мордочки, из третьей — маленькая собачка. Старичок держал клетку с попугаем.

Увидев громадного Рекса, собачка испуганно и визгливо затявкала, кошки зашипели. Старушка с собачкой вскочила, корзинка упала, и собачонка вывалилась. Рекс слегка придавил ее лапой, и она завизжала так, что зазвенело в ушах. Дремавший старичок ошалело захлопал глазами, клетка покатилась, сидевший в ней попугай хрипло заорал:

— Дурак! Хам! Лапотник!

— Цыц, Деникин! — Старичок накрыл клетку платком, попугай утих.

На пороге появился врач.

— Кто шумит? — строго спросил он. — Кто кричит «дурак»?

— Он, — кивнул старичок, показывая на попугая.

— Ваш ученик? — с неодобрением покосился доктор.

Старичок вздохнул:

— У белого офицера, говорят, жил он, у него и выучился. Хотел выбросить, а внучка говорит — жалко. Ее птичка…

Мальчишки дождались своей очереди и прошли в кабинет. Рекс и Димка вели себя чинно, а Мишка-изобретатель залез в инструменты, за что был выгнан из кабинета и мог только заглядывать в дверь.

— Как зовут? — спросил врач.

— Димка! То есть Дмитрий.

— Не тебя! Собаку!

— Рекс, — смутился Димка.

Врач долго, внимательно осматривал Рекса, потом сказал, что собака здорова, что из-за пустяковой ссадины приходить, может, и не следовало бы, но он ценит Димкину заботу о своем друге.

— О, вообще-то это замечательный пес! — слушал Мишка, наполовину уже залезая в кабинет и одобрительно кивая. — Замечательный!.. Ну, давай лапу!.. — И доктор с удовольствием пожал крепкую лапу Рекса. — Стой! — приказал он Мишке, когда тот попытался сбежать. — Подойди!

Посмотрел на мальчишку добрыми глазами Айболита и покачал головой: