Анжелина Мелкумова - Дети капитана Тореодора

Они играли весь день. В компании с куклами ели толчёные орехи из кукольной посудки. (Куклы, кстати сказать, не ели — просто смотрели, как мыши едят.) Ездили на различных марок автомобилях и на игрушечном паровозике, издававшем громкое «Пип-би-и-и-ип!». Блуждали по лабиринтам, сконструированном из кубиков «лего». И играли в прятки. Макса нашли быстро — в вазочке с конфетами. А Лизу искали долго, наверное, целый час. И обнаружили наконец в книжном шкафу — читающей толстую энциклопедию в картинках.

В обед детей отозвали в гостиную. А чтобы мыши не потерялись, их снова заперли в клетке, где раньше жил попугайчик. Вот тут-то…

…вот тут-то и пожаловал Одиссей.

Сначала в комнату заглянул широкий плоский нос. Затем сам кровопийца, помахивая пышным хвостом, неторопливо вплыл в комнату, пренебрежительно глянул на мышей, повернулся к ним спиной и… Усевшись на коврик, снял трубку телефона.

Лиза с Максом переглянулись. Кому это он звонит?

Тык, тык, тык, тык… — потыкал кнопочки кот, набирая номер.

Ту-у! Ту-у!.. — раздалось из трубки. — Ту-у! Ту-у!.. «Слушаю!» — промурлыкало еле слышное издалека.

— Дорогая, — расплылся в улыбке кот, — как давно я тебя не видел! Со вчеравшнего вечера…

Минут десять, не меньше, кот болтал со своей «дорогой» по телефону. Среди громкого мурлыканья можно было различить «м-да, да-а…», «сегодня не могу, но завтра…», «нет, правда не могу… у меня есть сведения, что этой ночью… кое-кто появится», «мрр, мрр… нужно кое с кем разобраться… но завтра, дорогая… завтра…»

При этих словах мышата насторожились. Разбойник и убийца хочет с кем-то разобраться? С кем это? Впрочем, яснее ясного было, с кем кот хочет разобраться.

— С нами, — шепнула Лиза Максу. — С мышами. И прежде всего с тобой и со мной.

Нос Макса вспотел от волнения.

— Кошмар! Что же делать?

— Надо во что бы то ни было предупредить папу Мышайло, — шепнула Лиза. И Макс согласился.

Пушистый хвост Одиссея колыхался, как флаг, возле телефона.

— Мрр, но завтра — непременно. Итак, встретимся завтра в девять вечера, возле пустыря. Мрр, мрр, можно зайти в ресторан — ты знаешь, там есть лаз… Что? К сожалению, не могу дольше: без четверти двенадцать — кровь из носу, но я должен быть дома. Пока, дорогая.

Кот повесил трубку, потянулся и направился к двери.

— Разбойник! Кровопийца! — выкрикнула ему вслед Лиза.

Кот на миг замер, повернул голову, рассеянно поискал глазами… Из-за прутьев клетки, где раньше жил попугайчик, его сверлила глазами сердитая мышка.

— Слышишь? Трус, нападающий ночью на золотых рыбок! Мы не боимся тебя!

Зевнув, Одиссей неторопливо выплыл из комнаты.

Весь оставшийся вечер мыши играли с детьми, а дети — с мышами. Было невероятно весело, но под конец Лиза и Макс выбились из сил. После долгой езды по кругу на паровозике кружилась голова. От гонки на автомобилях обоих укачало. А толчёные орехи из кукольных тарелочек больше не лезли в горло. Кроме того, Лизе надоело спотыкаться о чересчур длинный подол королевского платья, а Максу натёр шею ковбойский платок.

Да и не до игр было. Что-то надумал злодей котяра? Ведь вот наверняка что-то зверское и жестокое. Нет-нет, нужно было заканчивать с играми и срочно выбираться домой, чтобы предупредить папу, маму, бабушку, дедушку и всю малышню!

Увы, выбраться им не удалось. Перед тем, как лечь спать, дети Лопушайло снова заперли мышат в клетке.

— Не запирайте нас! Отпустите нас домой! — обхватив лапками прутья решётки, увещевали Лиза с Максом.

Но дети не поняли писка мышат. И, пожелав им спокойной ночи, сами улеглись спать.

Стемнело. Грустно сидя в кормушке, из которой когда-то, верно, клевал попугайчик, Лиза и Макс ждали. Того самого — зверского и жестокого, что собирался учинить кот Одиссей этой ночью.

— Какой в этой жизни существенный недостаток, — говорила, грызя семечку, Лиза, — это то, что мы никогда не знаем, что нас ждёт впереди. Мечемся, как корабль без парусов — по воле волн. Что будет завтра — не знаем. Что будет послезавтра — не ведаем…

Она не договорила. Тихо скрипнула дверь. В освещённую луной комнату скользнула чёрная тень.

— Тренди-бренди, — прохрипело знакомое до жути. — Хе-хе!

Из темноты перед оторопевшими мышатами вынырнула страшная рожа.

Представшее перед мышатами существо не походило ни на зверя, ни на человека. Во всяком случае ни в одном разделе энциклопедии не описывалась подобная внешность. Оно было ростом с крупную крысу. С макушки до пят покрыто густыми жёсткими волосами. Сзади свисал коротенький хвостик с кисточкой. Ходило существо, как человек — на двух ногах, имело два выпуклых красных глаза, две дырки вместо носа и рот — непомерно большой и непомерно зубастый. Завершали картину две маленькие антенны, торчавшие из головы…

«Быть может, инопланетянин?» — думала Лиза, во все глаза разглядывая пришельца.

«Или снежный человек?» — гадал Макс.

— Хе-хе, тренди-бренди, — ухмыльнулось существо. И поскребло когтями меж антеннами. — Думаете, кто я?

— Э-э… думаю, инопланетянин, — предположила Лиза.

— Или снежный человек, — поспешил добавить Макс.

— Не то и не другое, — поморщился пришелец, — не то и не другое. Ну, неужто не догадываетесь? — Он ткнул в антенны на голове. — Вот это, по-вашему, что такое?

— Антенны! — выпалили в один голос мышата.

— Темнота-а. — Волосатый досадливо потряс головой. — Ну? Подумайте как следует. Вот вам наводка: хвост крючком, нос пятачком…

— На свинью вы не похожи, — уверено заявила Лиза, вспомнив картинку из энциклопедии — раздел «домашние животные».

— А я и не свинья! — обозлился пришелец. — Тренди-бренди… Где вы у свиньи видели рога? — Он ткнул в антенны. — А?

— Так это у вас просто рога… — разочаровались мышата.

— Просто ? — вскипел пришелец. — Просто ?! Да знаете ли вы, кто я?

— Кто?

Загадочный пришелец важно сплюнул — горячие искорки разлетелись по полу.

— Я — проклятие семьи Лопушайло. Я — тролль.

…Это было как во сне. Изумлённые мышата молча пожирали глазами живого тролля. И было чему изумляться. Про кольца Сатурна, про пятна на Солнце, про возможность внеземной жизни писалось во всех энциклопедиях. А вот про троллей — почти ничего.

— Простите, — уточнила Лиза, — тролль — это что-то хорошее или что-то плохое?

— Тролль — это нечто замечательное, — сообщило существо, с достоинством прохаживаясь по комнате. — Вообще существует много разновидностей и подразновидностей троллей. Всевозможных мастей, размеров и назначений. Я — разновидность «домовой», подразновидность «семейное проклятие»…

Тут тролль кинул взгляд на детей Лопушайло, мирно посапывавших в своих кроватках. Почесал рога. И обратил взгляд на мышат.