Анне-Катрине Вестли - Аврора из корпуса «Ц» [повести]

— В общем-то ничего страшного не произошло бы, — сказал инструктор, — только вот ответственность слишком большая. Вы уже водили машину?

— Нет.

— Он ещё ничего не умеет, — объяснила Аврора. Она решила помочь папе, насколько сможет.

— Право, не знаю, что вам ответить, — сказал инструктор. — А ты как думаешь? — спросил он у другого инструктора, только что вылезшего из соседней машины.

— В первый раз? Нет, не знаю, — сказал тот. — Может, бабушка вам поможет? Бабушка! — окликнул он.

Он позвал ту самую женщину в белом платке. Она повернулась и подошла к ним, хотя до этого ни папу, ни Аврору замечать не хотела.

— Она — ваша бабушка? — спросила Аврора.

— Нет, мы просто так её называем. Но мы знаем, что она бабушка целого выводка ребятишек.

— Вы не сможете погулять в парке с малышом минут сорок пять? — спросил он. — Тогда ему не придётся сидеть в машине с папой, у которого всего только первый час вождения.

Бабушка искоса взглянула на папу.

— Ага, так вы тоже учитесь ездить? — спросила она.

— Да. Я думаю, мне это пригодится. Хотя точно не знаю. Вполне может быть, что и не смогу. Но попытаться стоит.

— Вы сможете, — сказала бабушка. — Я вот уже проездила сотню часов, и теперь мне разрешают водить. Но об этом — молчок! Мои домашние об этом не знают.

— Я никому не скажу, — пообещала Аврора. — Папа тоже умеет хранить секреты, а Сократик говорит на языке, который знаю только я одна.

— Хорошо! Уж чего-чего, а водить детские коляски я умею. Ты останешься со мной или поедешь с отцом?

— Конечно, я останусь с вами. Чтобы у вас было с кем поговорить.

— Отлично, Аврора, — сказал папа. — Я подъеду точно сюда же.

Он сел в машину, та постояла с минуту, а потом тронулась и поехала. За рулём определённо сидел папа, потому что машина рыскала то туда, то сюда, словно не могла устоять на своих колёсах.

— Точно так же я вела её в первый раз, — сказала бабушка. — Я так сильно вцепилась в руль, но всё равно машина виляла в обе стороны сразу.

Машина уехала, а они отправились в парк. Аврора держалась за одну ручку коляски, когда они переходили улицу, а когда они въехали в парк, стала снова бегать вокруг неё и скакать.

— Идём посмотрим на тех, кто стоит по команде смирно и марширует перед дворцом? — предложила бабушка.

— Хорошо, — сказала Аврора. — Вы имеете в виду гвардейцев? Может, скоро у них будет смена. Вас зовут Бабушка?

— Нет, меня зовут Матеа, но ты можешь называть меня бабушкой, как все другие.

— Отлично, у меня ведь тоже есть бабушка — папина мама.

— Ну конечно. А как звать тебя?

— Аврора. Это имя богини утренней зари.

— Красивое, — сказала бабушка. — А его, в коляске?

— Его зовут Сократ. О нём написано в папиных книжках по истории.

Они остановились, чтобы посмотреть на гвардейцев. Бабушке они понравились, и Авроре тоже, и ещё Аврора рассказала ей о римских колесницах с четвёрками лошадей, на одной из которых она вроде бы уже сегодня ездила.

Три четверти часа прошло так быстро, что они еле успели вернуться к автошколе вовремя.

Они подошли к стоянке, как раз когда на машине появился папа. Машина теперь шла ровнее и подъехала прямо к бордюру, по крайней мере передними колёсами.

Аврора видела, как папа расплатился, поговорил ещё немного с инструктором и вышел.

Его лицо сияло, как красное солнышко, он поклонился учителю и пошёл по тротуару. Но… боже мой! Он пошёл от них?

— Сегодня в первый раз, и он немного переволновался, — сказала бабушка. — Но увидишь, он скоро придёт в себя.

И точно. Папа остановился, вспомнив, что у него двое детей, повернулся назад и побежал к ним.

— Извините меня! — сказал он.

— Я-то хорошо знаю, каково тебе, — сказала бабушка и улыбнулась. — Но ты уже пришёл в себя и сможешь сесть на трамвай?

— Да-да, огромное вам спасибо. Как только мне вас благодарить?

— Не будем об этом, — сказала бабушка. — Я прослушала целый урок про Сократа, утренние зори и римские колесницы, так что это я вам обязана.

— Если вы сейчас домой, — сказал папа, — поедемте вместе!

— Нет, у меня сегодня городской день, — сказала бабушка, — я иду в музей.

— Понимаю. Ещё раз огромное вам спасибо.

— До свидания! А ты, Аврора, не забыла, о чём я тебя просила?

— Я попрошу об этом и папу тоже, — спокойно сказала Аврора.

— Ты — хорошая девочка, — сказала бабушка и ушла.

— О чём же она просила? — полюбопытствовал папа.

— Обещай никому из её домашних не говорить, что она тоже учится водить машину. Это будет для них сюрприз.

— Нет, конечно же я никому не скажу.

— Хорошо.

— Представь себе, он сказал, что у меня есть талант вождения, — сказал папа. — Может быть, я всё-таки научусь водить?

Он так этому обрадовался, что обрадовалась и Аврора. Даже Сократ проснулся и заулыбался, пока не вспомнил, что хочет есть.

— А теперь мы идём домой и попьём чаю, — сказал папа.

Они поехали домой и ещё раз позавтракали, а Сократа перепеленали и накормили. Сократ был очень доволен поездкой в город, хотя понятия не имел, что у него появилась ещё одна бабушка.

Мама была слегка озадачена, когда услышала, что Аврора с Сократом побывали в городе, где папа брал свой первый урок вождения. А когда она услышала, что, пока он водил машину, за детьми присматривала чужая пожилая женщина, просто ужаснулась.

— Да вовсе она не чужая, — возразила Аврора. — И к тому же её все зовут бабушка.

— Она уже один раз помогла нам в магазине, — сказал папа. — И к тому же шофёр-учитель знал её лично.

— И он тоже называл её бабушкой, — сказала Аврора, — и она живёт в месте, которого ты не знаешь. Мы покажем его тебе, когда ты выкроишь время.

— Да, конечно, — ответила мама. Она всё-таки осталась довольна, когда узнала, что в следующий раз папа будет учиться водить машину во второй половине дня, когда она будет дома и Авроре с Сократом не придётся ехать с ним в город.

Сократ от поездки нисколько не пострадал. Он пребывал в прекрасной спортивной форме и выглядел так, словно был не прочь съездить в город ещё раз, потому что поездку на трамвае принял с восторгом. В самом деле, что может быть лучше возможности хорошенько поспать в трамвае!

Через несколько дней, однако, не в форме оказался сам папа. Днём он почувствовал лёгкое недомогание, но не обратил на него внимания, пока вечером не лёг спать и не ощутил в животе острую боль. Он всё время лежал на одном боку, и его, как он почувствовал, лихорадило. Папа лежал и никак не мог понять, что же с ним могло приключиться. Он не привык болеть и разволновался вовсю. Папа лежал на боку и раздумывал, стоит ли будить маму — ей ведь нужно было рано вставать, чтобы ехать в свою контору. Но ему нисколько не становилось легче, и всё-таки он решил, что следует сказать о своей болезни кому-то ещё.