Лев Квин - Озорники [1959 год]

В голосе Леньки звучит волнение.

— Пистолет? В карман положил.

— В карман? Эх ты, лопух! Надо было вытащить. Он теперь с ним черт знает, что наделает.

— Ничего, я… Мы у него пистолет отберем.

Ага! Ленька не возражает против «мы». Значит, теперь можно и дальше говорить.

— Я вот что придумал. Надо нам вдвоем его изловить. Я буду вроде Шерлока Холмса, а ты — доктор Ватсон. Ладно?

Ленька не совсем уверенно кивает головой. Кто такой Шерлок Холмс, он знает. Ну, а доктор?

— Мы будем следить за дядей Петей… Слушай, Леня…

Геша торопливо излагает свой план. Леня внимательно слушает и с уважением поддакивает. Что ни говори, а Геша — голова!

А не выдумал ли он все? Геша может! Недавно он пришел в школу и заявил, что знает новый прием борьбы. Сверхсногсшибательный… Раз-два — и любой летит на землю. А потом, когда Ленька стал с ним бороться и свалил с ног, он надулся и сказал, что так не по правилам. Сначала надо левой рукой за правую взяться, а потом уже правой захватывать… Долго объяснял, но все ребята поняли, что про свой новый прием он выдумал…

Может, и дяди Пети никакого нет?

Леня не любит неясностей. Со всей свойственной ему прямотой он заявляет:

— Брешешь ты…

— Ах, брешу, — петушится Геша. — А если я тебе поклянусь? Хочешь — «Акулой»?

Он торжественно произносит:

Геша сам выдумал эту клятву и очень гордится ею. Похожа на страшные клятвы морских пиратов.

Теперь не поверить нельзя. Леня знает, что «Акулу» Геша пускает в ход лишь в самом крайнем случае. Значит, он не врет. А если и приврал малость — все разно интересно.

Что так тихо стало? Леня выглядывает из-под лестницы. Никого нет. Наверное, уже звонок был.

— Айда в класс… На урок опаздываем.

Друзья бегут по затихшему коридору. Хорошо еще, что сейчас география. Матвей Сидорович ругать не станет…

Вечером мама надивиться не может на Гешу. Вот уже битых три часа он сидит за уроками. Да еще не один — опять своего друга Леньку притащил. Ох, этот Ленька! Мама никак не может простить ему разбитую фарфоровую вазу. Теперь он у нее на постоянном подозрении. Вот и сейчас она нет-нет да заглянет из кухни в комнату — не шалят ли ребята? Представьте себе — нет! Сидят за столом. Книжки, тетради разложены. Пишут что-то. Вон Ленька даже язык вывалил от усердия. Ну, пусть пишут.

Мама тихонько прикрывает дверь.

Ребята тотчас же перестают писать.

— Слышишь, Лень?

— Нет…

Но вот в коридоре раздаются шаги. «Здравствуйте», — произносит веселый голос.

— Пришел, — шепчет Геша. — С мамой здоровается. Сейчас, наверно, начнет.

Он склоняется над раскрытой тетрадью. Здесь записано столбиком:

«2600. Д.П.Н.Е.

2630. Д.П.Н.Е.

2700. Д.П.Н.Е.

2730. Д.П.Н.Е.»

Это шифрованные записи. Цифры означают время. Отбросить первую двойку — получаются часы: 6.00, 6.30, 7.00, Д.П.Н.Е. — тоже шифр. Он читается так: дяди Пети нет еще.

Геша вносит в тетрадь новую запись: 2800. Д.П.У.П. — дядя Петя уже пришел.

Ребята прислушиваются. Ничего не слышно! Леня смотрит на Гешу. Круглые настороженные глаза, полуоткрытый рот. Согнулся в три погибели. Весь ушел в уши. Они у него большие и красные.

Леня вдруг начинает тихонько смеяться. Уж очень Гешка сейчас забавный. Глазами как вертит — будто нарочно, для смеха.

— Ш-ш! — машет на него руками Геша. — Уже работает.

В самом деле, в тишине слышится неторопливое постукивание. Передатчик! Гешка не соврал!

— Скорей!

Ленька начинает водить карандашом по заранее припасенной бумаге. Точка. Точка, тире, тире, тире. Точка, точка, точка…

Передатчик стучит все быстрей и быстрей. Просто невозможно угнаться…

Ленька бросает карандаш:

— Все! Больше не могу!.. Давай, теперь прочитаем.

Они склоняются над листком бумаги. Точка — это, кажется, «А». Точка-тире-тире-тире — «И». Точка-точка-точка — «С»…

— «Айс» — ничего не понятно, — волнуется Ленька.

Он даже покусывает ногти от нетерпения. Тире-точка-тире — «К», точка-тире — «А». Точка-тире-точка-тире — «Я»… Айская…

— Айская… А дальше что?

Дальше получается «ма…» и все. Фраза после расшифровки приобретает такой вид: «…АЙСКАЯ МА…»

— Айская ма…

Геша хмурит брови. Что это за «айская ма»?

И вдруг он догадывается.

— Адская машина! Бомба с часовым механизмом! Мы просто спутали «й» и «д».

Адская машина! Геша строго поглядывает на Леню — ты, мол, не верил, а дело, видишь, какое серьезное!

Ленька зябко передергивает плечами. Ему становится немного боязно.

Ночью Геша спит неспокойно. Он то и дело ворочается с боку на бок, всхлипывает во сне, что-то бормочет. Но утром он снова бодр и деятелен. Сегодня предстоят большие дела.

Наскоро проглотив обязательную яичницу и залпом опорожнив кружку чая, Геша выходит в коридор к своим лыжам.

— Надо поправить крепления, — говорит он маме, — а то ремни все время соскакивают.

По правде говоря, крепления Гешу интересуют меньше всего. Но ему необходимо побыть в коридоре — а какой можно найти еще лучший предлог!

И вот он, сидя на корточках, возится с лыжами. Что-то завязывает, развязывает, кряхтит, пыхтит… А одним глазом зорко следит за дверью комнаты дяди Пети. Ну, что он тянет! Шел бы побыстрее! Уже четверть девятого. Скоро мама погонит в школу.

Дядя Петя выходит из комнаты ровно в половине девятого.

— Здравствуй, — говорит он. — Чем занялся?

— Да вот, лыжи… — смешавшись, отвечает Геша и дергает с силой за конец ремня. Ремень вырывается из рук, и Геша, потеряв равновесие, летит вверх тормашками.

— Ой!

Он вскакивает на ноги и быстро-быстро трет рукой ушибленный затылок.

— Ударился, да? — участливо спрашивает дядя Петя. — Отожми ножом, — советует он, — а то шишка большая будет.

Дядя Петя берет в руки лыжу и, покачивая головой, осматривает крепление.

— Эх ты, мастер-ломастер, скобы погнул… Знаешь что, поставь лыжи на место и не трогай больше. Вечером я все тебе сделаю.

Застегивая на ходу пальто, дядя Петя выходит на лестницу. Геша, все еще держась рукой за голову, смотрит ему вслед.

Ишь какой! Задобрить пытается… «Вечером все тебе сделаю». Нет, Геша неподкупен! Операция по разоблачению дяди Пети продолжается.

Он влетает в комнату и смотрит через балконную дверь на противоположный тротуар. Есть! Ленька пришел и, как условлено, стоит возле витрины гастрономического магазина. Геша трижды машет ему рукой. Это сигнал. Ленька кивает — понятно, мол, — и перебегает через улицу. Теперь его уже не видно. Но Геша знает: Ленька стоит у подъезда и ждет, когда оттуда покажется дядя Петя.

— Я пошел, — говорит Геша маме и, подхватив портфель с книгами, напяливает на ходу шапку и пальто.